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TTEOKSAL

El tteok (torta de arroz) es un elemento integral de la cocina coreana. Los atractivos diseños y modelos impresos en el tteok son un reflejo del sentido estético coreano. El implemento usado para decorar la superficie del tteok es conocido comúnmente como tteoksal, que fue utilizado por primera vez durante la Dinastía Goryeo (918-1392). Funciona como un cuño o sello para imprimir diseños sobre la dúctil superficie del tteok.

Aunque puede parecer no ser más que un simple utensilio de cocina, el tteoksal posee un significado más profundo. En particular, para los coreanos de antaño, una breve mirada a un tteoksal era suficiente para darles una sensación de hogar y familia. Siendo así, los diseños de los tteoksal servían como una especie de símbolo de familia. Diseños de tteoksal particulares solían ser usados para varios eventos familiares y ocasiones.

Por ejemplo, un diseño de pez y bananero solía decorarel tteok para la celebración de los cien días de un bebé, en tanto que un diseño mostrando dos periquitos, simbolizaba la felicidad marital, o una pareja de murciélagos, un símbolo de buena fortuna,era aplicado al tteok para una ceremonia de casamiento. Formas de animales, tales como una carpa o una tortuga, símbolos de longevidad, eran usadas en el tteok para la celebración de un cumpleaños de 60 años. El tteok para eventos budistas mostraba diseños de loto, man y otros símbolos budistas.

Además de tener en consideración el dicho: "un pedazo de tteok no sólo debe tener buen sabor, sino también buen aspecto”, los coreanos también se tomaron el tiempo y el esfuerzo de darle un significado especial a cada plato de tteok. En consecuencia, el tteoksal es otroejemplo de la refinada elegancia de la cultura culinaria tradicional de Corea.