El Ministro de Industria de Corea y el Embajador de EE.UU. ante Seúl acordaron, el 4 de junio, realizar su mayor esfuerzo para la firma formal de un tratado de libre comercio para fin de mes.

"El Ministro Kim Young-ju y el Embajador Alexander Vershbow coincidieron en promover el comercio bilateral y facilitar las inversiones en negocios", dijo un vocero del ministerio.

El vocero agregó que a pesar de las especulaciones acerca de que la renegociación del
tratado de libre comercio (TLC) podría empezar esta semana, ello no había sido tratado formalmente por los dos hombres.

Corea y EE.UU. acordaron un TLC provisorio el 2 de abril, tras meses de intensas negociaciones. EE.UU. ha pedido algunos cambios al acuerdo inicial, en particular en las áreas de automóviles y agricultura.

Los dos gobiernos deben firmar un acuerdo formal antes del 30 de junio, si es que han de beneficiarse de la Autoridad de Promoción del Comercio (APC) del Presidente de EE.UU. George W. Bush. También denominado enfoque de "vía rápida", la APC está destinada a facilitar la firma de tratados comerciales con el extranjero, dándole al gobierno de EE.UU. unamayor libertad de acción para hacer acuerdos, limitando la participación de los legisladores. En el pasado, los legisladores de EE.UU. ejercieron influencia durante las conversaciones comerciales, lo cual ha desacelerado las negociaciones de país-a-país.

Si se alcanza un acuerdo formal antes de la fecha límite, el Congreso de EE.UU. sólo puede votar a favor o en contra de un TLC, sin pedir enmiendas.

Planificadores de políticas de Corea y EE.UU. sostienen que un TLC será beneficioso para ambas partes. Funcionarios aquí dicen que un TLC con la mayor economía individual en el mundo podría hacer crecer el PBD de Coreaen hasta 6% a largo plazo, fomentando las inversiones en los negocios y el emplo.

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Kim Young-ju, Ministro de Comercio, Industria & Energía