UNA ARTISTA DEL HANBOK QUE HACE DEL ESTILO COREANO ALGO SENCILLO Y PRÁCTICO

A Lee Hyo-jae, diseñadora de prendas coreana, le tomó completamente por sorpresa que en su primera presentación en los medios éstos la equiparasen a Martha Stuart o Tasha Tudor de Corea, mujeres muy conocidas por su destreza en labores domésticas y jardinería, respectivamente.

"Me enteré de Martha por su libro que me proporcionó un reportero. Y en cuanto al libro de Tasha, es lo que más me dan como regalo", comentó.

Actualmente con 51 años de edad, Lee maneja un taller de Hanbok -vestido tradicional coreano-que le fuera heredado por su madre hace casi 20 años, así como el oficio de la costura. Por lo general, diseña prendas de Hanbok y artículos como ropa de cama; además, accesorios especiales para los vestidos de Hanbok que se usan en los preparativos de las bodas ("yedan", en coreano).

Después de que sus productos domésticos inspirados en la tradición coreana se presentaron en diversas publicaciones y programas de televisión, su nombre, "Hyojae" se convirtió en una marca de productos domésticos que reinterpretan el estilo coreano de una manera sencilla y práctica.

"La gente se equivoca al pensar que soy experta en decoración. Lo que realmente me interesa es lograr un estilo sencillo y práctico. Para ello, pongo algo de la tradición coreana, además de mi estilo; por ejemplo, para ocultar cosas que no se vean bien, como un clavo en la pared", afirma. "Para mí, una rosa es algo muy complicado".

Lee se mudó en mayo a una nueva casa y un canal de televisión transmitió un programa de una hora sobre su mudanza. Su nuevo hogar se ubica en Seongbuk-dong, al norte de Seúl. Es una casa de dos pisos, que en alguna ocasión fue residencia de un embajador extranjero. Ha convertido a esta vivienda en un hermoso hogar con un toque coreano.

Aún cuando la casa es rentada, Lee cuida hasta del último rincón. Los muros rasos de la casa están cubiertos con hiedra. En una esquina del comedor instaló una sala de té, con todo y su pequeño estanque. Cubre los aparatos electrónicos con un paño blanco bordado con coloridas flores.

Ahora su taller y sala de exhibición de Hanbok se encuentran en el garaje, a la entrada de la casa, y es el sitio preferido de sus visitantes.

"Mis amigos y mi esposo opinan que soy adicta al trabajo. Pero a mí el trabajo me brinda momentos para reflexionar, inventar diseños y concentrarme exclusivamente en mi interior", comenta Lee al tiempo que trabaja en una pieza de lino blanco con un delicado bordado y que servirá como paño de cocina

Otra razón importante por la cual sus ideas son motivo de atención es porque no dañan al medio ambiente. Cuando sirve comida, coloca agujas de pino sobre el plato para no lavar éste. Siempre reutiliza botellas de plástico y cajas vacíos, añadiéndoles un pequeño dibujo o detalle.

"No me considero especial. Las que sí son verdaderas profesionales son las madres. Ya saben, todo mundo afirma que el Kimchi (aderezo de la cocina coreana tradicional) que hace su madre es el mejor. La gente ha puesto la atención en mí simplemente porque soy una diseñadora que realiza sus actividades cotidianas con gusto y de manera artística", comenta.

A pesar de sus humildes comentarios, los lugares para las clases que imparte sobre el arte de saber vivir -en su casa, patrocinada por una revista de decoración hogareña local-están prácticamente agotados hasta la próxima primavera. El curso que dio en noviembre trató sobre la confección de adornos al estilo coreano, la envoltura de regalos y el arreglo de mesas de Navidad.

Junto con los coreanos que empezaron a experimentar una nueva faceta de lo que es el estilo coreano, muchas personas del extranjero -entre ellos esposas de embajadores acreditados en Corea-visitan la casa y taller de Lee, ya que ello les permite experimentar de primera mano la cultura coreana.

Entre los cursos que ofrece, uno de los favoritos es el de envoltura al estilo Bojagi. Se trata de una forma tradicional de envolver usando Bojagi, trozos de tela cuadrados hechos de diversos materiales. Lee cuenta con 60 patentes de estilos especiales de envoltura y anudado.

Recientemente participó en una exposición de productos que no dañan el medio ambiente. En esa ocasión presentó un performance en el que envolvió el nuevo Beetle de la Volkswagen con telas de Bojagi.

"Fue un performance simbólico en el que se trataba de eliminar fronteras entre dos mundos y unirlos. Aunque físicamente es extenuante, seguiré realizando este tipo de experimentos -como el envolver un edificio-para motivar a la gente a pensar de otra manera", afirma, con la mano izquierda vendada.

"Estoy tratando de disfrutar cada momento de mi vida. Si no fuera feliz no podría hacer esto con tanto entusiasmo", agregó.

Concluye: "Seguiré haciendo lo que hasta ahora: diseñando prendas de Hanbok, dando cursos, escribiendo libros y trabajando en casa. Quisiera que mis creaciones, además de que ya son apreciadas por su calidad, también pudieran ser disfrutadas al máximo por la gente común".

Foto 1 :
Artista del Hanbok Lee Hyo-jae
Foto 2 :
Sala de té en un rincón del comedor de Lee y sus obras de arte.

**Fotos de Eric Gillet

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