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TOECHIM

Hasta la era moderna de Corea, el toechim, una almohada rectangular, era un artículo absolutamente necesario en una casa coreana. Era especialmente requerido para tomarse una rápida y relajante siesta.

Los diversos tipos de toechim tienen nombres según el material principal del que están hechos, incluyendo el mokchim, una almohada de madera que fue ampliamente usada debido al soporte natural que ofrecía; el dochim, una almohada de cerámica; el jukchim, una almohada de bambú con una superficie fresca que la hacía popular durante el verano húmedo y caluroso; y el golchim, una almohada rellena con tallosde arroz y cubierta de tela, que a la gente le gustaba por ser suave y acolchada.

La sabiduría práctica de los coreanos de antaño resulta claramente evidente en el diseño del toechim. La distancia entre el cuello y el hombro de un coreano promedio es de alrededor de 15 cm, mientras que el espacio entre el cuello y el piso es de aprox. 11 cm, al acostarse de espaldas. Así, un toechim regular rectangular solía tener un tamaño de alrededor de 15 cm de largo por 11 cm de alto. De ese modo, el toechim sostenía cómodamente el cuello cuando alguien se acostaba de espaldas o de costado. Por ello, se dice que el toechim ofrece un tipo de tratamiento quiropráctico natural para el cuello y los hombros.

El toechim ha sido muy apreciado desde hace largo tiempo por los hombres coreanos. Las almohadas de madera, con frecuencia hechas toscamente, solían estar en el sarangbang, la habitación principal de los cuartos de los hombres en una casa tradicional declase alta, en la cual el señor de la casa estudiaba y entretenía a sus invitados, así como también en los cuartos de las posadas, donde los viajeros se detenían para pasar la noche.

En las casas, era común que los toechim incluyeran pequeños cajones, que los hombres usaban para guardar artículos de escritorio, y las mujeres para su cepillo del cabello y otros implementos de belleza. Había también toechim con una cuidada terminación, en los que la superficie superior solía tener una piel de oveja o de conejo, junto a otros que estaban adornados con perlas. Además, se sabe que los miembros de la clase de elite preferían una almohada de madera que estaba cubierta con laca para producir un lustre brillante.