El golfista coreano Choi Kyung-ju ganó, el domingo 13 de enero, el PGA Tour Sony Open (Abierto Sony del Tour de la PGA), derrotando al sudafricano Rory Sabbatini por tres golpes y conquistando el séptimo título de PGA de EE.UU. de su carrera.

El jugador de 38 años terminó con un total de cuatro rondas de 14-bajo 266 en el Waialea Country Club, en Honolulu, mientras que Sabbatini registró 11-bajo 269.

Choi comenzó el día con una ventaja de cuatro tiros, luego de abrir con rondas de 64, 65 y 66. El logró tirar un 1-sobre 71 durante la ronda final, en medio de fuertes vientos.

"Fue un partido muy duro debido a las ráfagas de viento", dijo Choi. "La paciencia meha dado la copa".

Choi recibió U$S 954.000 por su victoria en el primer evento "full-field" de la PGA del año. El ha obtenido al menos una victoria en cada año desde 2005, convirtiéndose en uno de los únicos cuatro golfistas, incluyendo a Tiger Woods de EE.UU.,en lograr eso.

Sabbatini fue seguido por Jerry Kelly, que terminó tercero con 10-bajo 270. Steve Stricker empató elcuarto puesto con 8-bajo 272.

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Golfista Choi Kyung-ju

GOLFISTA CHOI DONARA PARTE DEL DINERO DE SU PREMIO A FAMILIAS DE VICTIMAS DE INCENDIO

Choi Kyung-ju, el golfista coreano que ganó el PGA Tour Sony Open (Abierto Sony del Tour de la PGA), señaló que donará alrededor de 300 millones de won (U$S 320.000) del dinero de su premio a las familias de las víctimas de un mortal incendio en un depósito ocurrido recientemente en Corea.

"Espero que los fallecidos descansen en paz, y que sus familias superen este sufrimiento",dijo Choi en una declaración el lunes 14 de enero, tras su victoria por tres golpes de ventaja sobre el sudafricano Rory Sabbatini, que le valió el séptimo título de la PGA de EE.UU. de su carrera.

La mayoría de las víctimas eran jornaleros, muchos de ellos trabajadores inmigrantes procedentes de China.

La policía dijo que el incendio empeoró debido a defectuosas instalaciones de seguridad en el edificio, que condujeron a un elevado número de víctimas fatales. Entre los 40 muertos, sólo faltaba identificar a una persona, indicó la policía el martes, ensu informe provisorio.

Choi, de 38 años, recibió U$S 954.000 por su victoria en el primer evento a pleno de la PGA del año.El terminó con un total de cuatro rondas con 14-bajo 266, en el Waialea Country Club, en Honolulu.

Choi se ubica en el séptimo puesto en el ránking mundial de golf, según indicó el sitio Web del Ránking Mundial de Golf Oficial.

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Choi Kyung-ju

GOLFISTA CHOI KYUNG-JU CREO FONDO DE BECAS PARA ESTUDIANTES COREANOS Y ESTADOUNIDENSES

El golfista coreano Choi Kyung-ju creó un fondo de becas, el 23 de noviembre de 2007, para ayudar a niños necesitados y estudiantes de minorías étnicas en Corea y en Estados Unidos.

La Fundación Choi Kyung-ju ("Choi Kyung-ju Foundation"), con su dinero inicial provenientedel golfista, realizará eventos de donación y programas de recaudación de fondos para apoyar cuartos de estudio y proveer becas para niños carenciados. Los programas también incluyen becas para estudiantes de minorías étnicas y jóvenes pacientes de cáncer en EE.UU., señaló Choi.

"Al crear esta fundación que ha estado en mi corazón desde hace tanto tiempo, he pensado que debería ir más lejos a partir de aquí", comentó en una conferencia de prensa celebrada en el Hotel Imperial Palace, en Seúl.

"Espero darles sueños e inspiración a jóvenes estudiantes y golfistas", expresó.

Choi también planea crear un programa de entrenamiento de golf, denominado "KJ Junior Golf Team", para los aspirantes coreanos a ser golfistas en escuelas primarias. No se sabe cuánto dinero inicial aportará Choi.

Una junta directiva de 12 miembros manejará la fundación, liderada por Phee Hong-bae, un empresario
local que ha patrocinado a Choi desde que él fuera un amateur.

Choi, de 38 años, nació en el seno de una humilde familia en una zona rural en Wando, una remota isla situada frente a la costa sudoeste de Corea.

El se interesó por el golf cuando uno de sus profesores del ciclo superior de la escuela secundaria le aconsejó que probara los libros y videos con lecciones dadas por Jack Nicklaus. Sin el dinero para poder entrenarse apropiadamente, manejaba el tractor de su padre hasta la única cancha de golf que había en la isla para practicar.

Apodado "Tank" ("Tanque") por su fortaleza y perseverancia, ha lanzado más de 2.000 pelotas de práctica por día, incluso cuando no estaba jugando, desde que hizo su debut profesional en 1994. En agosto de 2007, él se convirtió en el primer asiático en ingresar al grupo de los 10 primeros en el ránking mundial del golf masculino.