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SIN TENER SALIDA AL MAR, SEUL ESPERA CONVERTIRSE EN LA ATRACCION PARA EL VOLEIBOL PLAYERO

¿Qué se requiere para jugar voleibol playero donde no existe ninguna playa?

Para la capital de Corea, un esfuerzo de un-mil millones-de won ($1 millon) que incluye un transporte de al menos un largo mes de 1,400 toneladas de arena, movilizando decenas de camiones.

Seoul está organizando actualmente la tercera etapa del torneo internacional de voleibol de playa para que llegara a su conclusion en China en Noviembre proximo. El evento que otorga puntos de calificación para los Juegos Olímpicos de Beijing ademas de un premio de $175,000 atrajo a 60 equipos de 29 países a Corea el Martes y esta programado para finalizar el Domingo, dijeron los organizadores.

Seoul decidio organizar el evento anual hace dos anos, creyendo que un torneo de voleibol playero en la ciudad capital sin salida al mar de 10 millones de personas ayudaria a un mejor exito que en una ciudad más pequena de la costa.

"Nosotros supimos que los residentes de Seoul disfrutarian mucho la experiencia de admirar el deporte en la proximidad de su barrio, djio Song Jae-woo, un oficial de la ciudad que supervisa los asuntos deportivos.

"El evento también refuerza la imagen de la ciudad, asi que hemos invertido aproximadamente un mil millones de won para construir canchas de arena aqui ".

El campo, que esta construido justo al lado del escenico Rio Han de la ciudad incluye un estadio ad hoc pequeno, es del tamaño de una cancha del futbol y se levanta cerca de un conjunto de edificios residenciales altos en construccion.

Las miles de las personas vienen el río todos los días para disfrutar su belleza mientras caminan, corren o pedalean en sus bicicletas. Pero el parque por ningun motivo sirve como una alternativa en lugar de una playa, y su arena no es considerada conveniente para los eventos deportivos de la costa.

"Nos tomo tres meses tener nuestras muestras de arena aprobadas este año" [por la Federación Internacional del Voleibol (FIVB), la autoridad de este deporte a nivel mundial], dijo Sung Jun-ho, oficial de la construccion.

"La FIVB dio la luz verde finalmente en Febrero cuando nosotros les enviamos muestras de arena de Ganghwado (la Isla de Ganghwa), " localizada a 70 kilómetros al noroeste de Seul, dijo. " Asi que nosotros compramos alli 1,400 toneladas de arena y usamos camiones para transportarla aquí."

Jugadoras y entrenadores dijeron que estaban satisfechos en general con la calidad de la arena Coreana.

"Esta es arena espesa y firme, con tipos diferentes de granos," dijo Steve Anderson, un Americano que esta entrenando a la potente escuadra australiana. " Yo diria que es de mediana calidad. Pero para nuestro juego, eso nos satisface mejor, porque hace las cosas un poco mas lentas. Entonces tienen que mostrar sus habilidades."

Marina Storozhenko, jugadora de Kazajstan quien dijo que ella ha jugado en otros lugares sin playa natural, dijo, "la arena es muy buena. Para nosotros está bien ."

Para otros, el entorno citadino desperto un interes mayor que la arena donde estaban parados.

Jugar en medio de la ciudad permite a las personas de todos lados poder participar, no solo los que viven en la playa, " dijo Nicole Smith, una jugadora australiana.

"La diferencia es menos viento que en la playa, y la arena es dura, pero esta OK. El rio es muy hermoso, " dijo Deborah Giaoui, haciendo una comparacion con las playas de su pais natal, Francia.

Los residentes estaban absolutamente contentos de poder observar el popular deporte internacional enlas inmediaciones de su area vecinal.

"Yo pienso que el deporte combina bien con el rio aqui," dijo Kim Young-ae, una mujer 61 anos, "Nosotros nos alegramos de que podamos mirar lo que solo hemos podido ver en la television ".

Kang Man-soo, anterior entrenador del voleibol nacional, expreso la esperanza de que la etapa de Seul pueda ayudar a impulsar el deporte en Corea Sur donde el voleibol playero todavia no es lo bastante popular entre los atletas tiempo completo.

"Este evento puede ser una influencia muy positiva para jugadores del voleibol bajo techo que esperan cambiar al deporte de la costa porque eso muestra que el gobierno se compromete a dar su apoyo al voleibol playero, " dijo.

Hang Jong-woo, profesor en el Instituto de la Investigacion de Universidad de Corea para la Ciencia Deportiva, dijo que el deporte incluso podría evolucionar al grado que el pais podria ganar una medalla Olimpica algun dia..

"Nosotros tenemos buenos jugadores de voleibol bajo techo, y si ellos pueden dar el salto al voleibol playero, puede darnos mas oportunidades de ganar las medallas de oro en los Juegos Olimpicos," dijo.

Nunca los Coreanos han llegado a las finales en los Juegos Olimpicos en voleibol playero que se origino en las playas Californianas en los anos veinte y surgio hace una decada como un evento de Juegos Olimpicos.

A dos escuadras coreanas, cada una con dos jugadores de medio tiempo, se les ha permitido entrar en la etapa de Seul de la gira global, pero ellos apenas tienen una oportunidad de ganar, dijo Song, el oficial de la ciudad.

Cuatro equipos de veinte hombres y otras tantas mujeres-sumando 96 atletas-competiran en el torneo del voleibol playero de los Juegos Olimpicos de Verano en Agosto proximo.