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LAS ARTESANIAS COREANAS LAQUEADAS E INCRUSTADAS DE MADRE PERLA DESLUMBRAN A LOS AMANTES DEL ARTE.

Un biombo o pantalla de ocho partes que fue entregado a Kim Jong-il durate la cumbre inter-Coreana 2007 que tuvo lugar en Pyongyang.

Durante la historica cumbre inter-Coreana 2007 en Pyongyang, el anterior Presidente Roh Moo-hyun le obsequio al lider Nor-Coreano Kim Jong-il un biombo pantalla laqueado y hecho a mano de ocho partes para conmemorar esa ocasion especial.

La pantalla fue inspirada por el famosa decoracion del muro en la Casa Nurimaru del foro para la Cooperacion Economica Asia-Pacifico (APEC) en el cual se representan 12 objetos de la inmortalidad incrustados con conchas, caparazones de tortugas y filos de oro.

1. disenando 2: grabando la madera laqueada, 3: cortando la madera 4: decorando utilizando oro pulverizado.

Las artesanias laqueadas Coreanas eran relativamente desconocidas para los Occidentales, quienes estan mas familiarizados con los disenos Japoneses y Chinos. Sin embargo, la sofisticada habilidad mostrada en las artesanias Coreanas ha sido admirada desde tiempo atras y buscada por coleccionistas y aficionados de todo el mundo. Ampliamente utilizados como articulos de uso en el hogar en el pasado, ahora estan adquiriendo reputacion en el sector del arte de lujo.

La palabra Coreana "najeon chilgi" literalmente significa que "un objeto laqueado fue decorado con madre perla," la cual tambien se conoce como nacar. Se cree que las artesanias laqueadas y adornadas con nacar provienen del tercer siglo. Ganaron popularidad durante el periodo Silla de unificacion (668-935).

Las artesanias mas antiguas que han sobrevivido son aquellas de la Dinastia Goryeo (918~1392), aunque ninguna se encuentra actualmente en Corea. Todas estan en exhibicion en museos de tierras extranjeras.

Gyeongsangnam-do's Tongyeong es el lugar mas famoso para encontrar artesanias laqueadas y decoradas con nacar. Los ostiones producidos en las aguas tibias y limpias de la costa oriental de Tongyeong han sido consideradas como las mejores en terminos de calidad y color. Durante la Dinastia Joseon (1392-1910), el General Lee Sun-shin establecio 12 talleres en Tongyeong para promover la produccion de artesanias laqueadas.

Las artesanias laqueadas son resistentes al calor y al agua y tienen colores elegantes. Los materiales utilizados para fabricarlas incluyen una gran variedad de conchas, bamboo, piel, metales y piedras que se encuentran dentro y fuera de Corea.

El secreto para la resistencia al calor y al agua puede encontrarse en muchas capas del barniz de laca. La laca es una resina hecha de savias altamente toxicas de los arboles de laca, los cuales son una variedad de la hiedra venenosa. La laca se encuentra extensamente en la Peninsula Coreana. Cuando entra en contacto con la piel, puede causar serias escoriaciones.

A la laca se le conoce a menudo como un plastico natural. Cuando se aplica a la madera, es notablemente resistente al agua, a los acidos y al calor. Al anadirle agentes colorantes naturales y artificials, el color de la laca puede variar, pero cuando se seca naturalmente, a menudo es negra o cafe oscuro.

Las artesanias de nacar laqueadas, por lo general requieren de 8 a 12 capas del barniz y . requiere al menos 24 horas para secar completamente bajo una temperatura y hunmedad constantes.

Para decoraciones de otras superficies, los metales finamente cortados, las joyas, las conchas y los marfiles son usados frecuentemente. Tambien pueden ser pulverizados para crear una variedad de efectos.

La decoracion de superficie es un trabajo agotador, que no puede ser reemplazado por maquinas o produccion en masa. Una artesania laqueada y decorada generalmente requiere de tres a seis mese para ser completada. Puede tomar mas tiempo dependiendo del tamano.

Aunque son reconocidos internacionalmente como articulos de gran lujo, las artesanias laqueadas y decoradas con nacar han pasado por epocas dificiles en Corea en la ultima decada. Para empezar, muchos consumidores Coreanos estan adquiriendo los muebles modernos listos para usarse. Los expertos tambien senalan la falta de educacion, la cual es esencial para mantener la alta calidad de las artesanias laqueadas.

Los esfuerzos de hoy, sin embargo, han recobrado la credibilidad y reputacion de las artesanias laqueadas de Corea.

En mas de 30 universidades en Corea se dan cursos sobre diseno y produccion de artesanias laqueadas con adornos de nacar. Tales cursos son actualmente reconocidos ampliamente como una rama de las bellas artes. Ademas, 12 artistas han sido designados como propiedades culturales intangibles de la nacion para impartir su experiencia.

Hay muchas formas de apreciar las artesanias laqueadas. La ciudad turistica de Tongyeong es la anfitriona del Festival Najeon Chilgi que tiene lugar en Septiembre y Octubre. Tambien hay otros eventos en la hermosa costa. El Festival Hansandaechup, el cual esta programado para arrancar el 9 de Mayo, dedicara uno de sus eventos a la elaboracion de artesanias laqueadas.

La Asociacion Coreana para la Preservacion de Propiedades Culturales Intangibles Importantes, llevara a cabo una exhibicion que esta dedicada a las artesanias laqueadas adornadas con madre perla y otras artes tradicionales. Esta muestra estara en exhibicion en Gangnam, en la parte sur de Seul, de Mayo 14 al 27.

Luego la exhibicion continuara por una semana en el Festival Danoje en Gangneung, en Corea occidental, a partir de Junio 3. Para mayor informacion, visite www.kpicca.co.kr .