Año tras año, el Museo Nacional de Corea (NMK, por sus siglas en inglés) ha invitado a curadores y expertos en museos a venir a Corea con el propósito de conocer propuestas diversas, y para intercambiar información sobre exposiciones.

La primera invitada de este año ha sido Liesbet Ruben, de los Países Bajos. Ruben ha trabajado en el museo Tropenmuseum Junior de Amsterdam desde su inauguración en 1975. Se trata de un museo para niños asociado al museo antropológico Tropenmuseum, uno de los mayores de la capital neerlandesa. Ruben tiene 37 años de experiencia en educación infantil. Se especializa en programas pedagógicos para jóvenes, y es la coordinadora general de las exposiciones que se organizan en ese museo.

Durante la estancia de la curadora en Seúl, del 14 al 19 de julio, Ruben ofreció conferencias y talleres mediante los cuales dio a conocer el sistema educativo de Los Países Bajos, el cual se caracteriza por su creatividad y actividades de inmersión conceptual. Asimismo, durante los recorridos que hizo por el país, la pedagoga se interesó por diversos aspectos de la cultura coreana, y tuvo la oportunidad de visitar sitios representativos como el Museo Nacional de Corea, el Museo Folclórico Nacional de Corea y el Museo de los Niños de Seúl.


Liesbet Ruben, quien labora en el museo Tropenmuseum Junior de los Países Bajos, estuvo en Seúl del 14 al 19 de julio (foto: Wi Tack-whan).

-PREGUNTA: ¿Cómo definiría el museo Tropenmuseum Junior?

RESPUESTA: Cuando se creó en 1975, se convirtió en el primer museo para niños de Europa. Sus actividades están dirigidas principalmente a una población entre los 6 y los 13 años de edad. El museo se destaca por las exposiciones interactivas y multidisciplinares que organiza, y en las cuales los niños participan de manera activa. La mayoría de los programas combinan diversos recursos: teatro, música, coreografía, cocina, experiencias directas y tecnología. Todo lo anterior le ha valido a Tropenmuseum Junior el ser reconocido con una medalla de plata al Mejor Diseño de Exposición y con la medalla de bronce al Mejor Programa en la reciente entrega de los Premios Internacionales al Diseño y la Comunicación (IDCA, por sus siglas en inglés).

El museo está ubicado en Ámsterdam, una ciudad que tiene una gran diversidad étnica y cultural, y cuya población está integrada por 178 nacionalidades. Lo anterior, implica para nosotros la responsabilidad de dar a conocer diversos aspectos de la cultura mundial a los niños que viven en nuestra región. Nuestros programas siempre están realizados de manera que los niños puedan participar y introducirse totalmente en sus experiencias.

-PREGUNTA: ¿Cuál el secreto para lograr la activa participación de los niños en los programas que ofrece el museo?

RESPUESTA: Si bien se trata de un museo para niños, lo que se ofrece en este no es pueril. Las exposiciones siempre se arman con objetos reales, el guión museográfico es realista y todo el diseño rebosa de vida. Hace poco, organizamos la exposición 'MixMax Brasil'. La organización de esta se pensó de manera que el público no se limitara a entrar y salir del museo. Al contrario, se logró que el visitante sintiera que formaba parte de la exposición. Al iniciar el recorrido, el público se pone unas sandalias, al estilo tradicional brasileño, atraviesa túneles de mangle, escucha música tradicional, y sostiene en sus manos y elabora objetos reales de ese país.

-PREGUNTA: Usted ha puesto énfasis en 'aprender haciendo'. ¿Por qué es tan importante?

RESPUESTA: Si usted escucha, olvidará; si ve, sólo recordara; si hace, comprenderá. Aprendí lo anterior cuando me encontraba preparando una exposición sobre China. En las tres aseveraciones anteriores se resume lo que estamos haciendo, así como nuestra forma de trabajar. Si un niño toca un instrumento, recordará más que cuando se limita a escuchar música. Lo mismo ocurre con el trabajo artesanal. Cuando se crea algo con las manos, ese algo se ve desde otra perspectiva y se siente más cercano.


Actualmente, los niños de Corea, de los Países Bajos y de todas partes están absortos, atentos a pantallas, teléfonos celulares, televisiones y computadoras. Lo anterior implica una actividad individual que se realiza de manera aislada. Incluso, cuando los niños participan en actividades de videojuegos con sus amigos, sigue siendo una actividad individual. En la infancia temprana, es crucial que los niños compartan experiencias físicas de manera grupal, sin aislarse. El museo debe ser un ámbito especial, diferenciado de los entornos del hogar y de la escuela. Debe ser un espacio que permita a los niños explorar y aprender.

-PREGUNTA: ¿Cuánto duran sus exposiciones?

RESPUESTA: En las etapas de investigación y preparación de una exposición se invierten unos dos años, y esta se presenta al público durante dos años y medio. Al año de iniciada una exposición, empezamos a planear la siguiente. Al término del periodo de dos años y medio, la sala de exposiciones permanece cerrada de tres a cuatro meses, lapso en el cual elaboramos la nueva exposición y capacitamos a nuestro personal.

-PREGUNTA: ¿Qué tienen planeado presentar en 2015?

RESPUESTA: A partir de octubre de 2015, presentaremos una exposición sobre Marruecos. Este año visité este país en tres ocasiones, y actualmente estamos trabajando en la idea central, los objetos que se presentarán, programas, actividades y el diseño.

-PREGUNTA: ¿Cuál es su mayor reto?

RESPUESTA: Siempre es un reto concebir y crear nuevas e interesantes actividades. Las actividades buenas son aquellas en las que se utilizan materiales reales, y las que guardan relación con un guión atrayente, que consiga que los niños participen. No se debe minimizar y pasar por alto la importancia de contar con una historia constructiva. Si se narra una historia sobre personajes aislados que no guardan relación entre sí, es obvio que al poco se olvidará. Presentamos a los niños una idea general de una historia, y se les explica cada uno de los personajes que intervienen en ella, ya que ello contribuye a la perdurabilidad de dicha historia en la memoria, así como a entender el concepto e intensión subyacentes.


Además, tratamos de evitar el uso innecesario de la tecnología moderna, por ejemplo, pantallas táctiles. Es más importante compartir y estimular emociones.

-PREGUNTA: ¿Qué opina sobre los museos para niños de Corea?

RESPUESTA: Considero que están muy bien hechos. He podido ver lo bien que funcionan. Los estudiantes participan y los docentes del museo realizan bien su labor de mantener a los niños activos en lo que están haciendo. Sin embargo, daría un modesto consejo en relación con el área de las actividades, la cual semeja un salón de clases. Los niños estaban sentados ante pupitres. Sería mejor que en este espacio hubiera una mayor presencia de elementos artísticos, de elementos teatrales. Considero que el museo tiene la misión de transportar a los niños a un entorno y un mundo distintos del hogar y la escuela.

-PREGUNTA: ¿Qué opina sobre Corea?

RESPUESTA: En unos cuantos días he tenido la oportunidad de ver muchas cosas que me han interesado y han sugerido ideas. Todo ello me ha motivado a montar una exposición sobre Corea. Este país tiene una larga historia y es muy rica en tradiciones. Me impresionó la corona y cinturón de un antiguo rey coreano, así como las enormes estatuas de Buda de la época del Reino de Silla, ambos exhibidos en el NMK. El pueblo coreano se destaca por lo bien que conserva su patrimonio de objetos antiguos. Además, sobresale su creación de una cultura nueva y moderna. Corea es un país que amalgama con gran armonía lo tradicional con lo moderno.

Durante mi estancia he tenido la posibilidad de conocer y de aficionarme a la cocina coreana. He tomado fotos de una plétora de platillos. Todo ello me ha sorprendido. En la aeronave en la que viajé a Corea empecé por probar el bibimbap. Me encanta el arroz envuelto en hojas de loto, el kimchi, las guarniciones, los fideos negros, la medusa en frío y sabrosos panqueques elaborados con mariscos y verduras. De tener la oportunidad de organizar una exposición sobre Corea, sin duda será sobre su comida y arte culinario.

-PREGUNTA: En general, ¿qué opina sobre este programa de visitas por invitación en el que usted participó?

RESPUESTA: Corea es un país muy abierto. Muchos opinan que es una nación que está haciendo un notable y exitoso esfuerzo. Me parece que ha sido una excelente idea el invitar a profesionales de otros países para que sirvan de inspiración. Dar la bienvenida a nuevas propuestas e iniciativas es una actitud excelente.

En lo personal, este viaje ha sido una gran experiencia para mí. Me ha permitido plantearme algunas interrogantes sobre mi propio trabajo, y sin duda ello se reflejará en la manera distinta de ver y de hacer mi labor cuando regrese a mi país.

Lee Seung-ah
Redactora de Korea.net
slee27@korea.kr
(Traducción: Raúl Bautista Gutiérrez)