Corea y Australia han firmado oficialmente un acuerdo de libre comercio bilateral.

El ministro de Comercio, Industria y Energía de Corea del Sur, Yoon Sang-jick, y el ministro de Comercio e Inversión de Australia, Andrew Robb, firmaron un Tratado de Libre Comercio (TLC) el 8 de abril, paralelamente a la realización de la cumbre bilateral entre Corea y Australia.



Ambas naciones iniciaron los estudios preliminares para un TLC en diciembre de 2006, es decir, hace siete años y cuatro meses. Actualmente, Australia es el 11º país o región que ha firmado un TLC con Corea.

Se prevé que con la firma de este acuerdo, Corea aumentará sus exportaciones de partes de automóviles a Australia, así como la importación de productos agropecuarios de ese país. El volumen del comercio bilateral anual de ambos países asciende a 30 mil 300 millones de dólares estadounidenses. Corea exporta a Australia principalmente automóviles y productos derivados del petróleo; por su parte, Australia exporta a Corea principalmente recursos naturales y materias primas. Es decir, se trata de una relación complementaria.

El tratado establece que en un plazo de diez años Corea eliminará los gravámenes tributarios al 94.3 por ciento de sus importaciones de Australia en términos de número de artículos; o al 94.5 por ciento de dichos importaciones en términos de valor monetario. Por su parte, Australia eliminará impuestos prácticamente en todas las importaciones provenientes de Corea en un lapso de cinco años. Por ejemplo, en cuanto el TLC entre en vigor, se eliminará de inmediato el impuesto del 5% con el que se gravan actualmente autos coreanos compactos con una cilindrada entre 1,000 y 1,500 centímetros cúbicos, y automóviles medianos con cilindradas entre 1,500 y 3,000 centímetros cúbicos, que son dos de los principales productos que exporta Corea a Australia.

Sin embargo, productos de carácter especialmente sensible como son los agrícolas y pesqueros -como el arroz, la leche en polvo, la soja, la papa, los ostiones, el abadejo y frutas como manzanas, peras y caquis- no están incluidos en este TLC.

Con este tratado, Corea espera asegurarse un suministro estable de recursos naturales y energía. Corea importó de Australia el año pasado el 77% de sus necesidades de consumo de mineral de aluminio, el 72% de su consumo de mineral de hierro, el 44% de su consumo de carbón y el 20% de su consumo de zinc.

El ministerio de Comercio coreano prevé que con este TLC Corea aumentará su PIB en 0.14 puntos porcentuales durante los próximos diez años, y aportará un beneficio a los consumidores por valor de mil 600 millones de dólares estadounidenses en el mismo periodo.


Wi Tack-whan y Limb Jae-un
Redactoras de Korea.net
whan23@korea.kr
(Traducción: Raúl Bautista Gutiérrez)