El gobierno coreano se ha propuesto diversificar los productos de exportación y mejorar su calidad mediante una selección anual de bienes de primer nivel. Los proyectos que habían iniciado con 120 productos y 140 empresas en 2001, aumentaron a 784 productos y 876 empresas en 2018. La exportación de ellos ocupó el 40 % durante 4 años recientemente, desempeñando un rol importante en la economía coreana. Especialmente, la ocupación de pequeñas y medianas empresas aumentó del 37 % (2001) al 76 % (2018), gracias a la mejora de imagen de marca de estas empresas y aportación en el avance del mercado mundial. Corea destaca en la fabricación electrónica y textil, con productos estrella como las pantallas táctiles AMOLED o la microfibra de poliéster.

La tecnología de información es el elemento de mayor influencia en la economía coreana, un sector industrial que engloba tanto habilidades para la innovación en la gestión y las reformas administrativas, como las destrezas en software computacional, Internet, multimedia y dispositivos de comunicación.

La buena infraestructura de comunicación del país se mejoró aún más con una red nacional 4G. La tecnología 5G, que es la tecnología inalámbrica de quinta generación, empezó a comercializarse en abril de 2019. Las exportaciones de productos vinculados a las TIC fue de un total de 176.900 millones de dólares en el 2019.

El país muestra una sólida competitividad en telefonía móvil, semiconductores, ordenadores y dispositivos periféricos, y continúa esforzándose para mantener su posición de liderazgo en estos sectores, respondiendo a las necesidades de un entorno tan en constante cambio como el de la industria de las TIC.

Corea del Sur es también uno de los principales fabricantes de automóviles del mundo. En 2019 el país se clasificó en la séptima posición mundial, con una producción total de 39,51 millones de vehículos. El país también muestra una gran competitividad global en otras industrias, como la siderúrgica y la de los productos químicos. 

Los productos culturales constituyen un sector de exportación relativamente nuevo para Corea del Sur. El contenido cultural exportado creció significativamente, de 2.300 millones de dólares en 2008 a 7.500 millones de dólares en 2018, lo cual pone de manifiesto su rápido crecimiento. En este se incluyen publicaciones, música, videojuegos, personajes, producciones de TV, películas y webtoons (historietas digitales de creación surcoreana).

En el año 2018, la industria de videojuegos generó casi 14 billones de wones en ventas a nivel nacional y productos exportados por un total combinado de 6.400 millones de dólares en el extranjero. Los videojuegos de computadora y los dispositivos móviles coreanos están ganando popularidad, no solo en países asiáticos como China y Japón, sino también en América del Norte.

El gobierno se ha propuesto un plan para convertirse en un país líder de la cuarta revolución industrial por medio del apoyo a las empresas emergentes y desarrollando una capacidad para adaptarse al cambio tecnológico.

Como parte de esos esfuerzos, un comité sobre la cuarta revolución industrial se enfocará en crear un ecosistema para dicha revolución, en el que se puedan crear nuevos caminos mediante la generación de nuevas TIC y otros servicios. El Comité también va a funcionar como una plataforma para preparar el país de cara a una futura reforma reguladora de la tecnología, investigaciones básicas, desarrollo de recursos humanos e inversión estratégica en las industrias del futuro.

Corea del Sur ocupó el segundo lugar en el Índice de Innovación Global Bloomberg 2020, habiendo reinado entre los tres primeros durante nueve años consecutivos desde 2012. Dicho índice evalúa a los países basándose en siete criterios.