Desde hace algunos años se observa que turistas extranjeros regresan a su país acompañados de voluminosas bolsas de snacks (bocadillos, botanas, chucherías, pasabocas, según el país hispanoparlante, N.d.T), y maletas llenas de refrigerios adquiridos en mercados mayoristas o en supermercados del centro de Seúl. Todos ellos opinan que los snacks que se adquieren en Corea son sabrosos y baratos.

De acuerdo con información estadística suministrada por el supermercado surcoreano Lotte Mart en mayo de 2011 el producto que más compraron turistas chinos y japoneses no fue el gim, un tipo de algas marinas. En cambio, en la lista de los diez productos más vendidos figuran dos tipos de galletas de la marca Real Brownies, tanto en su presentación en paquete como en raciones individuales, fabricadas por la empresa Orion Group; y también el producto conocido como Butter Waffles, elaborado por Crown Confectionary. Las galletas Real Brownies ocuparon el primero y segundo lugar, en tanto que Butter Waffles se colocaron en noveno lugar. Las algas secas gim fueron el tercer producto mejor vendido. La temporada de festividades conocida en China y Japón como “semana dorada", así como ciertos días festivos en Japón y las festividades del Día de los Trabajadores de China, por lo general se celebran en la primera semana de mayo.

También son muy populares los siguientes snacks: Oh! Yes, Choco Heim, White Heim y las galletas IVY. Todos estos productos tienen algo en común: son muy demandados tanto en el extranjero como en Corea.



Los Choco Heim te permiten disfrutar de su crema de chocolate de relleno sin que esta se derrita en tus manos.

En 2009, Crown puso en circulación su campaña de marketing "1 grado Celsius”, con la cual animó a los consumidores a comer estos barquillos de chocolate enfriándolos previamente en el refrigerador para disfrutar aún más del sabor del chocolate. Gracias a esa estrategia de marketing, los rendimientos registraron un incremento de más del 30 por ciento, y sus ventas alcanzaron la cifra récord de 10 mil millones de wones, mucho más que la cifra del año pasado. El producto hermano, White Heim, también está cobreando popularidad. Estos barquillos obtuvieron una respuesta favorable de consumidores de todas las edades y registraron ventas acumuladas por un monto aproximado de un billón de wones coreanos en 2013.

Kaya Scodelario, actriz británica que interpretó a la heroína de la producción del año 2011 “Cumbres borrascosas”, tuvo palabras de elogio para estos barquillos en mayo de 2012, luego de que visitara Corea y consumiera esta botana que le fuera dada por uno de sus seguidores coreanos. En su cuenta en Twitter, afirmó que los barquillos eran “extraordinarios” y dijo que tenían la intención de llevar consigo algunos a casa.



Si se le antoja algo esponjoso y hecho de chocolate suave, debe probar Oh! Yes. Este pastelillo de chocolate es uno de los productos más representativos de la empresa Haitai Confectionery and Foods, otro fabricante líder de bocadillos. Este pastelillo de chocolate, de 2 centímetros de espesor y en forma de cuadrado de 5 centímetros de lado, posee una textura esponjosa y suave, similar a la de su dulce crema de chocolate, delicia de todos los aficionados a los snacks. Desde que fuera puesto en circulación en 1984, se han vendido más de 17.300 millones de piezas. Sus ventas ascendieron a más de 61 mil millones de wones en 2013.

La suave textura de Oh! Yes es muy distinta de la de otros productos de pastelería. De acuerdo con el fabricante, Haitai, lo esponjoso del pastelillo es el resultado de cuatro largos años de investigación llevados a cabo por la compañía con objeto de inventar un procedimiento que bloquee la proliferación de microbios, y a la vez mantenga su frescura sin recurrir al uso de conservadores. Oh! Yes se exporta a 15 países de Asia, Europa y Norteamérica.





Las galletas IVY de la empresa Haitai se producen mediante un procedimiento de fermentación utilizando levadura. Es una de las galletitas de bajo contenido calórico más populares en Corea, pues no contiene azúcar y sólo un mínimo de grasa. Desde que se puso en venta en 1996, esta galleta se utiliza para preparar varios tipos de canapés, poniéndoles encima queso, tocino, frutas o verduras. Esta galleta también se puede comer como botana con vino. El hecho de que las galletas se empaquen por separado las convierte un snack ideal para poner en el bolso de mano en el vuelo de vuelta al país de origen de los turistas. Sus ventas registraron un volumen de 10 mil millones el año pasado.

En el pasado, el público consideraba que los snacks eran sólo para niños pequeños, y consideraba que no eran alimentos higiénicos. Algunos de ellos incluso cuestionaron el que las botanas coreanas llegaran algún día a ganar el favor de los consumidores del extranjero. Sin embargo, esas ideas equivocadas ya no tienen validez. Quienes estén preocupados por su salud o haciendo dieta pueden también disfrutar de un snack. El consumidor podrá comer barquillos sin ensuciarse las manos con la crema de chocolate que llevan en su interior. Admás, quienes tengan dientes débiles pueden beneficiarse del consumo de estos productos de pastelería. Los snacks no son sólo para niños. Ni necesariamente poco saludables. Y siguen evolucionando a fin de dar gusto al paladar de diversos consumidores internacionales.

Yoon Sojung
Redactora de Korea.net
arete@korea.kr
(Traducción: Raúl Bautista Gutiérrez)