Por Kim Hyelin
21 de octubre de 2020

Una línea directa de interpretación gratuita para turistas extranjeros y extranjeros de estancias cortas en Corea del Sur ha registrado el 13 de octubre su millonésima llamada.

bbb Korea anunció el 21 de octubre que el hito se alcanzó cuando un ciudadano tailandés llamó para preguntar qué significaba el Día Nacional de la Fundación, que se celebra cada 3 de octubre, para los coreanos. A la llamada respondió Oh Keun-ho, intérprete voluntario de tailandés.

La organización sin fines de lucro está registrada en el Ministerio de Cultura, Deportes y Turismo y comprende una red de intercambio de conocimientos y servicio comunitario. Sus 4.469 voluntarios no solo interpretan sino que también responden preguntas sobre la cultura coreana.

Un coreano que tiene dificultades para comunicarse con un extranjero o viceversa, llama a la línea directa al 1588-5644 o usa la aplicación del servicio para hablar con un voluntario en el teléfono celular de este último. Luego, las tres partes se turnan para hablar por teléfono.

El servicio está disponible los 365 días del año, las 24 horas del día en 20 idiomas: inglés, japonés, chino, francés, español, italiano, ruso, alemán, portugués, árabe, polaco, turco, sueco, tailandés, vietnamita, indonesio, mongol, hindi, malayo y swahili.

Lanzado como un proyecto de voluntariado en la Copa Mundial de fútbol 2002 coorganizada por Corea y Japón, el servicio busca aliviar los inconvenientes de comunicación para los visitantes extranjeros. Desde entonces, ha trabajado en importantes eventos internacionales en el país, como los Juegos Asiáticos de Incheon 2014, los Juegos Olímpicos de Invierno de PyeongChang 2018 y la Cumbre Conmemorativa ASEAN del año pasado en Busan.

La mayoría del primer millón de llamadas que recibió el servicio se ofrecieron en inglés (44%), seguido del chino (20%) y japonés (16%). bbb Korea dijo que esto se debe a que la mayoría de los visitantes extranjeros provienen de países de habla inglesa, China y Japón.

La demanda del servicio ha aumentado constantemente en los idiomas del Sudeste Asiático como el vietnamita, el tailandés y el indonesio, ya que el número de visitantes de la región estaba en aumento antes del COVID-19. El número de usuarios de los países de habla hispana y francesa también estaba en aumento.

kimhyelin211@korea.kr