Herbolaria
En la sección sobre herbolaria se aborda de manera general el tema de los medicamentos. La primera parte trata sobre la recolección, preparación, cocción, farmacología, dosificación y contraindicaciones de los medicamentos. A continuación, se presenta una clasificación de las hierbas a partir de su origen. Dado que se considera que el agua es el elemento fundamental para todos los seres vivientes, ésta ocupa el primer lugar de la lista, y cuenta con 32 subdivisiones. Las hierbas se citan por su nombre en coreano, lo cual facilita su consulta al público en general.


1. Introducción

En este capítulo se desarrolla el tema la medicina herbolaria. En él se describen métodos para recolectar, secar y preparar hierbas medicinales. Asimismo, se explica cómo se elaboran recetas a partir de hierbas previamente preparadas. Dada la explicación de las propiedades generales de cada hierba, se deduce que la medicina de Asia del este no sólo se basa en la experiencia, sino que lo anterior se complementa con la aplicación de reglas y técnicas. Para el elaborar recetas utilizando hierbas medicinales son necesarios el comedimiento y el buen juicio, así como determinar con precisión las dosis que se van a emplear. Cuando se administra más de un tipo de hierba, hay que tener cuidado con la ingesta de cierto tipo de alimentos. Además, hay que evitar el consumo simultáneo de ciertas hierbas. En este capítulo se mencionan ciertas reglas generales que hay que observar en la medicina herbolaria.

2. Agua

Toda el agua tiene su origen en el cielo, por ello aparece en primer lugar en la lista. En esta parte, se explica en qué consisten los tipos de agua. Entre otras, la de pozo, la de manantial, la de aguas termales, la de valles, de ríos, del mar, del hielo, el agua obtenida al hervir arroz, el agua hervida e, incluso, agua donde se coció gusano de seda. La eficacia del agua dependerá de su temperatura, de la estación, ubicación, composición, flujo y procesamiento.

3. Tierra
Hay tierras que tienen virtudes terapéuticas. El barro de hornos, el que se obtiene de muros y la arena del fondo de un pozo, son tierras son medicinales. En esta parte, se presentan 18 tipos de tierra. Dado que todo proviene de la tierra, en el Dongui Bogam se considera a la tierra en segundo lugar de importancia en relación con el agua.

4. Granos

Los granos son fuente de vida para el ser humano, un ser que vive entre el cielo y la tierra. Los granos absorben la energía de la tierra, por ello son de naturaleza suave y neutral. Al mismo tiempo, tienen dulzor. Los granos tonifican el cuerpo y pasan fácilmente por el sistema digestivo, por ello se les puede consumir sin mayor problema. Los granos son excelentes para el ser humano. En esta parte, el Dongui Bogam enumera 107 tipos de granos. Entre otros, el arroz, el mijo, el mijo de corral, la semilla de amapola, derivados de la levadura, alcohol, pasta de soja, vinagre, gluten de trigo y tofu.

5. Ingredientes humanos

Hay partes del cuerpo humano que son sustancias muy valiosas en ciertos tratamientos, por ejemplo, la orina para los niños, los protectores higiénicos de la mujer y la placenta que se obtiene al término de un parto.

6. Aves
En el Dongui Bogam se enumeran 107 tipos de aves que se utilizan en medicina. La mayoría de los pájaros y aves que conocemos tienen virtudes medicinales. Pollo, pato, ganso, golondrina, pichón, urraca, cuervo, cuclillo, pájaro carpintero, cisne, cuervo coreano, cigüeña blanca, búho, murciélago, gaviota, ganso salvaje, todo ellos son excelentes productos medicinales. Hay pájaros cuya carne es de utilidad medicinal; en otros casos se utilizan cabeza, ojos, huevos, heces, rasa y pico. En el libro se clasifican las aves en tres grupo: los pájaros para tonificar el cuerpo, aquellas cuyos huevos y heces de pájaros tienen aplicación medicinal y otro que se usan en determinados tratamientos.

7. Animales terrestres

Los animales terrestres son valiosos recursos en el tratamiento de diversas afecciones. Se listan 236 tipos de animales. El hueso de dragón, el elefante, el venado, la vaca, el oso, el caballo, la nutria de mar, el corzo, el carnero, la cabra, el búfalo de agua, el tigre, el leopardo, el gato montés, el gato, el conejo, el cerdo, la ardilla voladora, la comadreja son algunos de los animales que se mencionan en el libro. De ellos, el hueso de dragón, el colmillo de elefante, el búfalo de agua, el mono y el camello se importan del extranjero. Además de la carne de los animales, también se utilizan como medicamento órganos, piel, cornamenta, secreciones y excrecencias.

8. Criaturas marinas

El Dongui Bogam menciona 27 especies se utilizan con fines medicinales, en total 53 tipos, tanto peces de agua dulce como de agua salada. Entre las 27 especies figuran la carpa, la carpa dorada, el calamar, la morena, la anguila, el tiburón, el pez mandarín, el abadejo, el pulpo, la sepia, la trucha, el salmón, los pescados, la salamandra, la macarela y otros más. A continuación, en el libro se mencionan ciertas partes de los peces que son útiles en tratamientos médicos, como la carne, las espinas, la médula, la sangre, las entrañas, las escamas, los ojos, los dientes y las aletas. Algunos se preparan en sopa, otros cocidos y otros se consumen crudos.

9. Insectos

En esta parte además se los insectos, se trata de animales que no son aves o mamíferos. Además de la clasificación moderna de los insectos, se mencionan en esta parte moluscos, reptiles, anfibios, crustáceos y mariscos. La lista contiene 95 tipos. Estos se subdividen en 40 tipos, entre otros, abeja, ostra, tortuga, galápago, abulón, cangrejo, pez raya, mantis religiosa, cigarra, gusano, gusano de seda, langosta, caracol, tábano, almeja, caballito de mar, sapo, rana, camarón, caracol de tierra, caracola, alacrán, oso hormiguero, libélula, luciérnaga, cochinilla, polilla, piojo, renacuajo, etcétera. Dependiendo del tipo de animal, se utiliza como medicina piel, patas y otras partes del cuerpo, así como sus secreciones.

10. Frutas

En esa misma sección del Dongui Bogam se mencionan frutas y árboles medicinales, y se comenta que abundan. La mayoría de las frutas que nos son familiares se utilizan como medicamentos. Entre los más comunes están  el castaño de agua, la tangerina y la naranja, la cáscara de la naranja amarga, el membrillo chino, el lichi, el caqui, el durazno, el chabacano, la granada, la pera, la manzana silvestre, la ciruela, la nuez de castilla, el piñón, la avellana, en ginkgo, la majuela, etcétera. Entre estas frutas, la naranja, el coco, la caña de azúcar, la longana, el higo y otros más provienen de regiones tropicales o subtropicales y se importan de China. Las partes que se utilizan son la cáscara, la pepita, el tallo o las semillas. En esta parte se mencionan 91 tipos de frutas y sus derivados, todos útiles por sus virtudes medicinales.

11. Verduras

En esta parte del Dongui Bogam se enumeran legumbres y verduras del campo que tienen propiedades medicinales. Las legumbres obtenidas en el campo, las verduras y hongos que se recogen en montañas y praderas y las algas marinas figuran en esta parte. Entre lo que se menciona están la malanga, el malvavisco, la acelga, el hibisco, el nabo, el rábano, la col china, la mostaza, la lechuga, el jengibre, el jengibre seco, la cebolleta, el ajo, el puerro, el cebollino, la artemisa de agua, la pimienta de agua, la filipéndula, hongo de árbol, el hongo shiitake, algas marinas, quelpo de Patagonia, espliego, alga del género gloiopeltisy otras más. La lista de esta parte consta de 122 plantas.

12. Plantas

La mayor parte de los medicamentos herbolarios son plantas. En el Dongui Bogam se mencionan 198 tipos de plantas tradicionalmente utilizadas en la medicina herbolaria. Entre las plantas que se recogen en el hábitat natural de Corea están la artemisa, la fruta de Whanthium y el arrurruz. Todas las partes de estas plantas son aprovechables como medicamento.

13. Árboles

En esta parte del libro se mencionan árboles de los que se obtienen medicamentos. En una sección aparte se aborda el tema de los árboles frutales con el título de “Frutas”. Se menciona 156 tipos de medicamentos obtenidos a partir de árboles. La descripción de las plantas de esta sección se realiza siguiendo una secuencia tipo materia médica. Otras partes de los árboles que se utilizan para preparar medicinas son la fruta, el tallo, las hojas, la raíz, la resina y otras partes más.


14. Jades

En esta obra se indica que el jade y otras piedras preciosas son útiles como medicamentos. Entre otras, se cita el polvo de jade, el vidrio, el coral y las perlas. Excepto por éstas, el resto se importa de China.


15. Minerales y piedras

El Dongui Bogam menciona 55 tipos de piedras para uso medicinal. Algunas de las sustancias más importantes son el cinabrio, el yeso, la actinolita, la glauberita, el litargirio, el arsénico, la hematita etcétera. Otras, como el alumbre, la piedra imán y la sal se utilizan tanto en la alquimia como en medicina. Alguna de las sustancias que se citan en este libro son la cal, la piedra obtenida de pacientes que padecen el síndrome de Lin, el cangrejo petrificado, azulejo y ladrillo añosos y trozos de cerámica.


16. Metales

Sirven como medicamentos el polvo de oro, el polvo de plata, el mercurio, el plomo, el acero, el espejo de cobre, e incluso las uñas. En el Dongui Bogam se listan 33 tipos de minerales y metales útiles como medicamentos. Se explica detalladamente el uso medicinal del oro, la plata, el mercurio y sus compuestos, del plomo, del cobre y el acero.


Acupuntura y moxibustión

En capítulo dedicado a la acupuntura y moxibustión se presenta de manera sencilla y resumida complicadas teorías, y proporciona información práctica relacionada con su empleo clínico. Se menciona el uso de diversos tipos de agujas, técnicas de pinchado, técnicas de moxibustión, ubicación de los puntos de acupuntura, tonificación y sedación, la ruta de los 12 meridianos y la de los meridianos extraordinarios, todos ellos fundamentales en la práctica de la acupuntura.

Un meridiano es una vía por la que circulan qi y sangre a lo largo de un área superficial del cuerpo. Los meridianos se dividen en dos clases: lo que circulan verticalmente a lo largo del cuerpo, y una red de canales derivados de los meridianos y se extienden por todo el cuerpo, a manera de retícula. Los dos meridianos, las 12 derivaciones de canales, los seis vasos extraordinarios, los 15 vasos de la red, los 12 tendones de los canales y las 12 regiones cutáneas integran el sistema de meridianos.

El acupunto es un sitio -orificio- a través del cual una aguja penetra por la piel.  Es decir, el acupunto es como un orificio por el que pasa y circula una ruta energética. Es un sitio en el que confluyen el qi y la sangre de órganos y meridianos: Los cambios corporales se pueden detectar mediante el análisis de un acupunto. La estimulación que se obtienen por la inserción de una aguja, aplicando una moxibustión o masajeando el área, permite tratar afecciones corporales. Es fundamental determinar con exactitud la ubicación de los acupuntos en los tratamientos de acupuntura y moxibustión.

Por lo que toca a la moxibustión, en el Dongui Bogam se explica cómo se utiliza la artemisa, la elaboración de barra de moxa, el encendido de ésta, la duración de un tratamiento con moxa, los principios de ésta y dónde se aplica, así como la aplicación de la moxibustión utilizando otras hierbas.

El terapeuta debe tener cuidado al aplicar tratamientos de acupuntura y moxibustión. De acuerdo con este libro, estos tratamientos no se deben aplicar al mismo tiempo y, dependiendo de la constitución de un paciente, podrían darse casos en los que a éste no se le pueden aplicar una terapia. Antes de proceder a un tratamiento, el médico debe examinar exhaustivamente al paciente, y al término de un tratamiento de acupuntura o moxibustión el médico debe ser capaz de establecer un pronóstico. Otros factores importantes que hay que tener presentes son las áreas y días adecuados para aplicar un determinado tratamiento, así como observar los principios de tonificación y sedación.



La publicación de esta serie de artículos sobre el Dongui Bogam fue posible gracias a la colaboración del Instituto de Medicina Oriental de Corea.


(Traducción: Raúl Bautista Gutiérrez)