Por Min Yea-Ji
Fotografías: Servicio de Cultura e Información de Corea

Se ha publicado un libro en inglés titulado "Hidden Charms of Korea: SOOL" (Encantos ocultos de Corea: SOOL), que promueve las bebidas alcohólicas originales de Corea y da a conocer la cultura de la bebida en el país.

El Servicio de Cultura e Información de Corea (KOCIS, por sus siglas en inglés), adscrito al Ministerio de Cultura, Deportes y Turismo, informó el 13 de febrero: "En medio de la popularidad mundial de hallyu (ola coreana), hemos publicado un libro en inglés sobre las bebidas alcohólicas únicas de Corea, que son poco conocidas fuera del país, hansik (comida coreana) que combina bien con tales bebidas y la cultura de la bebida en el país".

Junto con las principales bebidas tradicionales como el munbaeju y el gamhongno, uno de los tres principales licores de la dinastía Joseon, el libro de 112 páginas presenta el soju diluido, mejor conocido en el mundo como la bebida en "botellas verdes" y distintivas cervezas artesanales. Las fotos tomadas en varias destilerías permiten a los lectores probar las bebidas con los ojos.

El libro está dividido en tres categorías que abarcan 16 artículos: "Sool-ution I: Soothing the soul" (Calmando el alma), "Sool-ution II: Fusion of traditional and hip" (Fusión de lo tradicional y lo moderno) y "Sool-ution III: Loved by Koreans and the world" (Amado por los coreanos y todo el mundo).

La primera categoría se trata de bebidas alcohólicas exclusivas y tradicionales como el munbaeju, que tiene un aroma a pera, aunque está hecho de granos mixtos; el gamhongno, un licor mencionado en el cuento popular "Byeoljubujeon" (El hígado de la liebre) cuando la tortuga atrae al conejo para que vaya al palacio, ya que el Rey Dragón del Mar necesita comerse el hígado del conejo para curar su enfermedad; el pasado y el presente del makgeolli, el principal tipo de takju (bebidas alcohólicas turbias); y yakju (licor claro).

Los artículos también contienen relatos de la historia y el presente de artesanos culinarios que lucharon por preservar bebidas tradicionales en peligro de extinción.



La segunda sección, "Sool-ution II", presenta el soju, tanto diluido como destilado, cerveza artesanal que desafía los prejuicios extranjeros contra la cerveza coreana y los licores tradicionales "premium" con sus métodos de producción experimentales e ingredientes regionales.

La categoría final, "Sool-ution III", cubre los alimentos que van bien con las bebidas mencionadas, así como la cultura de consumo doméstico. Jay Park, director de Won Spirits, una empresa que populariza el soju destilado no convencional, y Yoon Sook-ja, directora del Instituto de Comida Tradicional Coreana en Seúl, ofrecen consejos sobre cómo disfrutar de las bebidas coreanas. En la sección de preguntas y respuestas se encuentra más información sobre las bebidas alcohólicas nacionales para los lectores internacionales.

Este libro es una colección de artículos y entrevistas escritos desde abril del año pasado por el personal de Korea.net (www.korea.net), el principal portal multilingüe del Gobierno coreano, y columnas de expertos en la industria.

KOCIS distribuirá 1.000 copias del libro a las embajadas y las legaciones del país y Centros Culturales Coreanos en el extranjero y los medios extranjeros, las embajadas y los centros culturales con sede en Corea. El contenido del libro también se cargará en los sitios web oficiales de KOCIS y Korea.net. El portal ofrece la publicación en los siguientes idiomas para un mejor acceso de personas de todo el mundo: inglés, chino, japonés, español, alemán, francés, árabe, ruso, indonesio y vietnamita.

El director de KOCIS, Kim Jangho, dijo: "A través de este libro en inglés sobre las bebidas alcohólicas coreanas, esperamos que las personas de todo el mundo descubran el verdadero valor de nuestras bebidas, que no han sido evaluadas adecuadamente".


jesimin@korea.kr