Ubicación y geografía de la península coreana

 

La península coreana se encuentra entre los 124° y 132° de longitud este, al este del continente euroasiático y al noroeste del océano Pacífico. Al norte limita con China y Rusia, mientras que al sur está separada de Japón por el Estrecho de Corea.

 

Incluyendo Corea del Norte, la península coreana cuenta con una longitud de unos 1.000 km, un ancho medio de 300 km y una superficie total de 223.404 km², similar a la de países como el Reino Unido, Ghana, Laos o Bielorrusia.

 

El Sur, administrado por el Gobierno de la República de Corea, ocupa aproximadamente 100.459 km² de la península según la Línea de Demarcación Militar (2025).

 

Alrededor del 75% de la península es de relieve montañoso, por lo que las montañas se encuentran repartidas por todo el país, mientras que las llanuras amplias son poco comunes. El terreno es más elevado en el este y más bajo en el oeste, por lo que las montañas de altitud superior a los 1.000 metros se concentran en el norte y el este, donde se encuentran las principales cordilleras. La costa oriental, originada por estas cordilleras, es abrupta, mientras que la occidental presenta un relieve menos pronunciado.

 

Rodeada de mar por los tres lados salvo el norte, la península tiene una franja litoral de unos 15.241 km, incluyendo sus islas. La costa oriental tiene aguas profundas y una línea costera relativamente uniforme, mientras que las costas occidental y meridional presentan aguas poco profundas, con un litoral irregular y numerosas islas. El Mar del Este, de aguas claras y azules; el Mar Amarillo, con sus vastas llanuras de marea; y el Mar del Sur, conocido también como Dadohae el archipiélago, por su gran número de islas, presentan distintos paisajes marinos y características ecológicas.

 

Administrativamente, la República de Corea se compone de una ciudad especial, seis ciudades metropolitanas, una ciudad autónoma especial, seis provincias y tres provincias autónomas especiales. La división administrativa de la región constituye la base para una administración estatal eficiente y es un elemento clave de la identidad regional. A lo largo del tiempo, ha sido ajustada en función de los cambios históricos y sociales. En particular, con el aumento de la población y la industrialización, las principales ciudades fueron designadas Ciudades Metropolitanas, y la isla de Jeju (2006), la provincia de Gangwon-do (2023) y la de Jeollabuk-do (2024) pasaron a ser Provincias Autónomas Especiales como parte de una reforma para adaptarse a las características regionales y las necesidades administrativas.

País de las cuatro estaciones

 

orea pertenece a una zona de clima templado on cuatro estaciones bien definidas. La rimavera, el verano, el otoño y el invierno se istinguen claramente, por lo que cada estación frece colores y ambientes completamentediferentes.

 

La primavera y el otoño suelen caracterizarse por un clima despejado y seco, lo que las convierte en temporadas ideales para realizar actividades al aire libre y viajar. En primavera florecen los cerezos y las azaleas, mientras que en otoño los montes y las ciudades se tiñen de los colores vistosos del follaje otoñal. El verano es caluroso y húmedo, por lo que muchas personas buscan refugio en lugares frescos, como arroyos o playas. El invierno, con sus bajas temperaturas y frecuentes nevadas, es perfecto para disfrutar de deportes invernales como el esquí y el trineo.

 

Las temperaturas varían según la región, pero el promedio anual se sitúa entre 7 y 15 °C. En agosto, el mes más caluroso, la temperatura media oscila entre 25 y 27 °C, y en algunas ocasiones, la máxima supera los 33 °C durante el día. En cambio, en enero, la temperatura media se sitúa entre -6,9 y 3,6 °C, y en algunas zonas puede bajar de –10 °C.

 

La precipitación anual media es de unos 1.400 mm, de los cuales más de la mitad se concentran en verano, especialmente entre finales de junio y julio, cuando comienza la época de lluvias llamada jangma, caracterizada por precipitaciones intensas y frecuentes. En verano, la humedad relativa media asciende a entre el 75% y el 85%, mientras que en primavera se sitúa entre el 50% y el 70%, un nivel más agradable.

 

En los últimos años, el clima subtropical se está haciendo cada vez más notable, sobre todo en la costa sur. Como resultado, ahora es posible cultivar productos tropicales como plátanos y mangos manzano, mientras que las áreas aptas para cultivos de climas templados — como arroz y manzanas — se han ido reduciendo.

Población de la República de Corea

 

En 2024, la población de Corea se estimó en aproximadamente 51,81millones de personas.Esto lo convierte en el 29º p aís más p oblado del mundo. Cuent a además con una proporción de géneros prácticamente equilibrada. Más de la mitad de los habitantes vive en el área metropolitana, que incluye Seúl, la provincia de Gyeonggido e Incheon, lo que provoca una notable concentración demográfica. Al concentrarse las infraestructuras de transporte, educación y cultura en la capital y sus alrededores, mucha gente vive en estas zonas por motivos laborales y mejores condiciones de vida.

 

Corea es uno de los países con mayor esperanza de vida media del mundo. En la actualidad, la esperanza de vida alcanza los 84,5 años, con las mujeres disfrutando de una vida promedio de 87,1 años y los hombres de 81,6 años, lo que evidenciauna mayor longevidad femenina. El incremento de la longevidad se puede atribuir al desarrollo de los servicios médicos y la tecnología, así como a la mejora del nivel de vida y a las políticas gubernamentales de salud. Gracias a ello, Corea es considerado uno de los países más longevos, junto con Japón y Suiza.

 

Por otro lado, se observa un cambio significativo en su estructura demográfica. Este fenómeno se debe a que la tasa de natalidad ha disminuido drásticamente en los últimos años. En 2024, el número promedio de hijos por mujer fue de 0,75, la cifra más baja del mundo. Junto con esta caída de la natalidad, Corea experimenta un rápido envejecimiento y se enfrenta a nuevos desafíos en diversos ámbitos como el mercado laboral, el sistema educativo y las políticas de bienestar social.

El hangeul, un sistema de escritura basado en principios científicos

 

Corea utiliza su propio idioma, el coreano, y un único y creativo sistema de escritura, el hangeul. El coreano es una lengua aglutinante en la que se añaden elementos gramaticales a una raíz con significado, y expresa las relaciones gramaticales mediante el orden de las palabras y las partículas.

 

El hangeul fue creado por el rey Sejong en 1443, durante la dinastía Joseon, con el propósito de que el pueblo pudiera leer y escribir fácilmente. En 1446, fue promulgado junto con un texto titulado Hunminjeongeum Haeryebon, en el que se explican los principios y uso de las letras. En aquel entonces, el hangeul se conocía como hunminjeongeum y estaba compuesto por 28 letras: 17 consonantes y 11 vocales. Actualmente, se utilizan 24 letras: 14 consonantes y 10 vocales.

 

El hangeul fue diseñado de manera científica y sistemática a partir de los sonidos existentes el idioma coreano. Las consonantes ‘ㄱ, ㄴ, ㅁ, ㅅ, ㅇ’ se crearon imitando la forma o el movimiento de los órganos de articulación (labios, lengua, garganta, etc.), mientras que las vocales ‘ㆍ, ㅡ, ㅣ’ se basan en principios filosóficos que simbolizan el cielo, la tierra y el ser humano. Estas letras se combinan en bloques para formar sílabas completas.

 

Es el único sistema de escritura del mundo creado por un rey para su pueblo y que cuenta con un documento que explica el propósito de su creación. El Hunminjeongeum Haeryebon fue designado Tesoro Nacional por el Gobierno coreano en 1962 y Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1997. El hangeul fue creado por el rey Sejong en 1443, durante la dinastía Joseon, con el propósito de que el pueblo pudiera leer y escribir fácilmente. En 1446, fue promulgado junto con un texto titulado Hunminjeongeum Haeryebon, en el que se explican los principios y uso de las letras. Asimismo, la UNESCO, en honor al rey Sejong, otorga el “Premio de Alfabetización UNESCORey Sejong” a las personas y organizaciones que han realizado contribuciones destacadas a la alfabetización.

 

Recientemente, el hangeul ha ganado reconocimiento internacional gracias a su estética y originalidad, dejando de ser solo un sistema de escritura para convertirse en una fuente de inspiración creativa para la moda, el diseño y el arte.

 

Con la creciente influencia de la ola coreana, conocida como hallyu, el interés por el idioma coreano ha aumentado significativamente. En respuesta, el Instituto Sejong, organismo dedicado a la enseñanza del coreano, ha expandido su presencia global, sumando 256 sedes en 88 países en 2024. Ese mismo año, el número de estudiantes que aprendieron coreano a través de sus programas presenciales y en línea alcanzó los 216.226, lo que supone un aumento de un 20,8% respecto a los 178.973 del año anterior. El Instituto Sejong se ha consolidado como una plataforma global no solo para la enseñanza del idioma, sino también para aprender y experimentar la cultura coreana.

 

Corea, el 9 de octubre se celebra el Día del Hangeul para honrar los logros del rey Sejong y conmemorar la creación de este alfabeto.

Taegeukgi, la bandera nacional

 

La bandera nacional, conocida como taegeukgi, presenta un fondo blanco con un símbolo central taegeuk rojo y azul, rodeado por cuatro trigramas negros dispuestos en cada esquina. El fondo blanco simboliza la claridad, la pureza y la paz; mientras que el taegeuk representa la armonía del yin y el yang -que según la filosofía oriental -son las dos fuerzas opuestas, pero a la vez complementarias, que forman el cosmos y cuyo equilibrio impulsa la creación y el desarrollo del universo. Los cuatro trigramas, denominados geon, gon, gam, ri, representan el cielo, la tierra, el agua y el fuego, respectivamente.

 

El taegeukgi se adoptó oficialmente como bandera nacional en 1883, por orden del rey Gojong de la dinastía Joseon y, desde entonces, ha sido utilizado tanto durante el Imperio de Corea como en la actual República de Corea. En sus inicios, coexistieron diversas variantes por la falta de una norma clara de fabricación, hasta que en 1949 se promulgó una ley para unificar su diseño y, con la Ley de la Bandera Nacional de la República de Corea de 2007, se estableció una gestión más estructurada. Hoy en día, el taegeukgi trasciende su condición de símbolo nacional para erigirse en emblema de la identidad del pueblo coreano y reflejo de su prestigio cultural a nivel mundial.

Mugunghwa, la flor nacional

 

Mugunghwa, o rosa de Sharon, es la flor nacional y simboliza la ‘flor eterna que nunca se marchita’. Esta flor representa bien el espíritu del pueblo coreano, que valora la paciencia y la perseverancia.

 

Florece a diario desde principios dejulio hasta mediados de octubre, y de un solo arbusto pueden brotar miles de flores, lo que demuestra su gran vitalidad. Desde tiempos antiguos, los coreanos la han considerado una “flor valiosa” o una “flor celestial”, y hoy en día sigue utilizándose ampliamente en diversos eventos oficiales para representar al país.

Aegukga, el himno nacional

 

El himno nacional coreano, denominado Aegukga, se traduce literalmente como “canción de amor a la patria”. La letra fue creada a principios del siglo XX por una serie de vanguardistas y, en 1935, Ahn Ik-tae compuso la música, dando lugar a la versión actual del himno. Con el establecimiento del Gobierno de la República de Corea en 1948, la canción fue adoptada como himno nacional y desde entonces se canta en los días festivos y eventos oficiales.

Sistema polític de Corea

 

Corea es una república democrática en la que, según el principio de separación de poderes, el poder se divide entre el poder legislativo, el ejecutivo y el judicial. Adopta el sistema presidencialista, en el que el presidente, jefe de Estado y de Gobierno, es elegido por sufragio directo para un único mandato de cinco años.