Unas participantes vestidas con el traje tradicional coreano se toman una fotografía conmemorativa durante el ´Festival de Belleza, organizado por la Embajada de la República de Corea en Madagascar, en el marco de la Feria Internacional de Madagascar celebrada en mayo de 2025, en Antananarivo, en la isla homónima. | Embajada de la República de Corea en Madagascar
Por Charles Audouin
En África se está configurando un nuevo ecosistema de mercado, más allá del simple consumo de contenidos coreanos.
Según el informe "Africa Focus", publicado el 30 de abril por la Fundación Corea-África, el número de aficionados a la ola coreana en África se disparó 196 veces durante la última década (2014-2023), superando así el crecimiento promedio mundial, que fue de 6.5 veces.
Han Seoni, investigadora asociada del Instituto Surcoreano para la Política Económica Internacional (KIEP, por sus siglas en inglés), indicó que "dado que la región africana había tenido puntos de contacto limitados con los contenidos culturales coreanos, el hecho de que los locales tengan una experiencia directa con la cultura genera una mayor afinidad y mejorará su perspectiva sobre el país".
Esta influencia se evidencia en las exportaciones de bienes de consumo relacionados con la cultura coreana a 45 países africanos, las cuales registraron un valor de 33.400 millones de dólares. Sudáfrica fue el mayor importador, seguido por Nigeria, Marruecos, Ghana, Libia, Argelia, Egipto y Senegal. El valor de las importaciones de los 10 países principales ascendió a 19.500 millones de dólares, representando el 58.3 por ciento del total.
En particular, los productos de belleza fueron los más destacados, aumentando un 53 por ciento anual entre 2021 y 2024. Según la investigadora Han, esto es una muestra de que se ha mejorado la imagen nacional basada en la difusión de contenidos culturales, lo cual impulsa la demanda de bienes específicos.
Las exportaciones de alimentos coreanos al mercado africano en 2025 también crecieron un 19.1 por ciento respecto al año anterior. Es la segunda tasa de crecimiento más rápida después de Oriente Medio (22.6 por ciento).
Han señaló que "el mercado de bienes de consumo en África se evalúa como un nicho con un alto potencial de crecimiento a largo plazo, basado en el aumento de la población, la urbanización y la expansión de una base de consumidores jóvenes".
Asimismo, recalcó que es necesaria una estrategia que pueda transformar el interés de los africanos en un comercio real, y sugirió que Corea debería utilizar los productos de belleza como artículos líderes para ampliar la base inicial del mercado y extenderse gradualmente a sectores como la moda y artículos de uso diario.
caudouin@korea.kr