Por Yoon Hee Young y Elías Molina
Vídeo: Lee Jun Young y Kim Sunjoo

"Me preguntaba por qué no había ningún coreano entre los personajes de Disney mientras que sí existen personajes chinos. Así que decidí crear mi propio personaje".

Esta es la historia de Julia Riew, una coreana-estadounidense de tercera generación y estudiante de la Universidad de Harvard en Estados Unidos, que escribió su propio musical "Shimcheong: A Folktale" que se volvió viral en las redes sociales, incluyendo TikTok e Instagram.

En una entrevista en video realizada el pasado 22 de marzo, Julia dijo que decidió hacer el musical para dar voz a los asiáticos. "La música y el teatro siempre han sido una gran parte de mi vida. Cuando era niña, aprendí a tocar el violín y cantaba en el coro de niños", dijo.

“Sin embargo, tenía miedo de saltar al teatro ya que es difícil encontrar una pieza teatral que se centre en narrativas asiáticas. Pero luego, mientras asistía al segundo año en la universidad, pensé: 'Tal vez eso es algo que pueda cambiar'. Ese fue el momento en que cambié mi carrera a música y teatro después de dejar el programa de premedicina que había estudiado durante dos años”, agregó.

El tema principal del musical es "Dive", que representa dramáticamente la escena en la que Shimcheong se sumerge en el agua para sacrificarse por su padre. En un video de 41 segundos, Julia usa un hanbok azul y se transforma en un personaje animado al estilo de Disney usando un filtro.

"Ahora ni todos los peces en el mar podrán detenerme, ni todas las olas del mundo podrán estremecerme. Estoy en una misión ¡solo mírame! Bucear, todo lo que queda es bucear..."

El clip corto obtuvo más de un millón de visitas en TikTok y su cuenta alcanzó los 10.000 seguidores al día siguiente. Quienes vieron el video opinaron sobre su trabajo diciendo cosas como: "Disney necesita convertir este musical en una película de inmediato", además de muchos comentarios que etiquetaban la cuenta en redes sociales de Disney. Al graduarse en mayo, Julia dijo que el musical es su tesis de último año en Harvard y tuvo presentaciones públicas del musical este semestre.

Julia se ha reflejado en el personaje. Nacida y criada en los EE. UU. hija de padre coreano-estadounidense de segunda generación que llegó al país con sus padres a la edad de seis años, dijo que el viaje de Shimcheong para regresar a casa tiene una similitud con el proceso de Julia para encontrar su identidad como coreana-estadounidense.

"Me di cuenta de que no hay una sola manera de ser coreano o estadounidense ni de una única 'respuesta' para ser parte de una sociedad. Soy yo, ya sea que esté en Corea o en los EE. UU. Shimcheong también aprende que en el musical puede seguir siendo ella misma, ya sea que esté en la tierra con su padre o en el Reino del Dragón bajo el agua", explicó.

También agregó elementos coreanos en la música junto con el personaje y la historia mediante el uso de varios tipos de música coreana, incluido el pansori (música tradicional), trot y baladas coreanas para representar diferentes personajes y sus sentimientos. "Siempre trato de no perder mi identidad coreana teniendo conversaciones sobre la cultura coreana con mi familia. Corea es el lugar de mis antepasados, mi raíz y lo que me ha hecho ser quien soy hoy".

"Realmente espero que algún día podamos ver a una princesa coreana de Disney en el cine", dijo. Concluyó la entrevista diciendo que su objetivo futuro es trabajar como compositora en una prestigiosa compañía de animación o en Broadway.

hyyoon@korea.kr