Por Kang Gahui

Se han dado a conocer registros de primera mano sobre la Corea del siglo XIX escritos hace 136 años por una misionera estadounidense.

Con motivo del Día Nacional de la Salud, el Archivo Nacional de Corea exhibió por primera vez, el 7 de abril en, Seúl, los rollos restaurados de cartas de viaje de Rosetta Sherwood Hall conservados en el Archivo de Yanghwajin.

Este relato de viaje describe con detalle su vida desde que partió de Estados Unidos en 1890 para realizar labores de misionera médica hasta sus primeros días en Joseon, nombre con el que se conocía Corea por aquel entonces. Los registros fueron elaborados en un rollo de 31,8 metros de longitud compuesto por 94 cartas unidas.

Las cartas retratan vívidamente, desde su perspectiva, las precarias condiciones médicas y la vida cotidiana en Joseon durante el siglo XIX.

Incluyen además 59 fotografías poco comunes tomadas por ella, en las que aparecen Bogunyeogwan – una clínica médica para mujeres construida al estilo hanok (arquitectura tradicional) –, palanquines, bodas tradicionales y procesiones encabezadas por el rey Gojong para recibir a enviados de la dinastía Qing de China.

El Archivo Nacional de Corea señaló que estas cartas poseen un alto valor histórico al mostrar los inicios de la medicina moderna en Corea y la vida de la época.

Hall trabajó durante 43 años en Seúl y Pyeongyang, donde contribuyó a la creación del primer hospital para mujeres del país y la formación de médicas en medicina occidental.

kgh89@korea.kr