Por Kim Hyelin y Elías Molina

Video: Kim Hyelin

El área de Yeongdong, en la provincia de Gangwon-do, se encuentra en el costado este de la península de Corea. El nombre de la región significa literalmente "al este de Daegwallyeong", en referencia a un paso en la montaña Taebaeksan.

La costa este del país tiene hermosas playas y dos montañas que son parques nacionales: Seoraksan y Odaesan. Yeongdong está a tres horas en auto desde Seúl y es uno de los mejores lugares del país para vacacionar, junto con la isla de Jeju.

Del 17 al 19 de octubre la Organización de Turismo de Gangwon llevó a cabo un evento de tres días y dos noches para reporteros honorarios de Korea.net, una filial del Servicio de Información y Cultura de Corea (KOCIS), adscrito al Ministerio de Cultura, Deportes y Turismo.

Participaron 9 reporteros honorarios de 7 países, incluidos Indonesia, Malasia, China, el Reino Unido y Alemania, quienes visitaron el condado de Yangyang-gun y las ciudades de Samcheok y Gangneung.

Los reporteros honorarios visitaron 'Surfyy Beach', que se encuentra al norte de la playa de Hajodae en el condado de Yangyang-gun. La playa estuvo cerrada al público durante mucho tiempo ya que se utilizaba con fines militares, pero en 2015, un tramo de 1 km fue convertido en playa pública exclusivamente para el surf. Las altas olas hacen que esta playa sea popular entre los surfistas, y las instalaciones de conveniencia incluyen hamacas y asientos suaves en espacios grandes, restaurantes y bares, y un campamento al otro lado de la playa.

En el segundo día del viaje, los participantes visitaron Samcheok, uno de los principales destinos para practicar snorkel en Corea y hogar de un teleférico marino que recorre 874 m desde la aldea de Yonghwa-ri en el municipio de Geundeok-myeon hasta Jangho-ri. Tomaron muchas fotos de la naturaleza, tal como el agua color turquesa, las olas blancas golpeando la playa de arena y el cielo azul claro. Las vistas desde las estaciones del teleférico a ambos lados también eran hermosas.

El siguiente destino fue la playa de Maengbang en Samcheok, un "sitio sagrado" para los fanáticos del grupo de K-pop BTS. La playa aparece en la portada del álbum "Butter" del grupo y conserva los accesorios utilizados en la foto, como hamacas, sombrillas, una red de voleibol de playa y la silla del árbitro. Después de que el lugar surgiera como una atracción turística popular, se instalaron unas grandes letras "B-T-S" y un letrero amarillo con la portada del álbum.

Una reportera honoraria que dijo que era miembro de Army, la comunidad mundial de fans de BTS, sonrió, se acostó en la tumbona como lo hizo el grupo en la portada de su álbum y tomó fotos.

La playa de Maengbang está conectada con la ruta ecológica y cultural costera a lo largo de la montaña Deokbongsan. El sendero a lo largo de la montaña tiene una longitud de 943 m. y comprende un curso costero de 626 m. con vistas de rocas de formas únicas y un curso interior de 317 m. que conduce al pico en medio un denso bosque de bambú. Una caminata de 15 minutos es suficiente para llegar a la cumbre de 53,9 m de altura, por lo que se necesita un esfuerzo mínimo para ver la magnífica vista de la costa en la cima.

En el último día del viaje, el primer destino fue Ojukheon, el principal sitio histórico de Gangneung y el lugar de nacimiento del erudito de la dinastía Joseon Yi I (1536-1584) y su madre Shin Saimdang (1504-1551). El rostro de Shin aparece en el billete de mayor denominación de Corea, el de 50.000 wones y el de Yi está en el billete de 5.000 wones.

Ojukheon es el edificio residencial más antiguo de Corea. Designado como tesoro nacional, este lugar acentúa la belleza del hanok (casas tradicionales) armonizada con los árboles del paisaje. También hay un museo que presenta la historia de Gangneung desde la prehistoria hasta la era moderna y un lugar para probarse el hanbok (traje tradicional).

El último destino fue la playa Hyangho, una playa más pequeña que forma parte de la playa Jumunjin. Ubicada en las aldeas de Jumun-ri y Hyangho-ri en Gangneung, Hyangho aparece en la portada del álbum de BTS de 2017 "You Never Walk Alone". Debido a que no había autobuses que fueran a esa zona, no solía haber parada de autobús allí, pero se construyó una temporal para fotografiar la portada del álbum. La parada fue demolida después, pero en 2018 el gobierno de la ciudad la reinstaló, para disfrute de los fanáticos de BTS.

Recorrer Yeongdong es posible aún sin contar con un automóvil, gracias a los autobuses y trenes.

El Aeropuerto Internacional de Yangyang también es ideal para aquellos que desean viajar más rápido. Los vuelos internacionales allí se suspendieron el año pasado debido a la pandemia de COVID-19, pero las probabilidades de que sean reanudados son altas gracias al plan por etapas para el regreso a la normalidad y las "burbujas de viaje" con algunos países. El aeropuerto opera vuelos nacionales que unen los principales destinos del sur, como Daegu y la isla de Jeju.

Hasta el 27 de diciembre, los viajeros extranjeros pueden obtener un descuento de 20.000 wones en boletos de la aerolínea Fly Gangwon. El aeropuerto también ofrece un servicio de taxi para pasajeros extranjeros, y al pagar 20.000 wones, se puede utilizar el taxi por tres horas para recorrer el condado de Yangyang-gun.

kimhyelin211@korea.kr