Por la reportera honoraria de Korea.net, Paula Flores de Bolivia
22 de enero de 2019

En algunas partes del mundo el año nuevo se celebra dos veces. Esto se debe a que algunos países se rigen por calendarios distintos al gregoriano. Bolivia, de donde viene esta servidora, además de celebrar el año nuevo el 1 de enero, también lo celebra cada 21 de junio. Este año nuevo tiene más un carácter de reivindicación de los pueblos indígenas y las celebraciones se centran principalmente en sitios arqueológicos. Las celebraciones básicamente consisten en presentar ofrendas al dios Sol y la Madre Tierra como agradecimiento por lo recibido, además de alzar las manos hacia el sol durante el alba para recibir los rayos del sol como señal de buena suerte para el nuevo año.

En Corea hay un año nuevo que tiene un carácter muy familiar y que revive tradiciones ancestrales. Ese es Seollal (설날), como así se denomina el año nuevo coreano. Esta celebración no tiene una fecha exacta, se la calcula usando el calendario lunar y se extiende por tres días. Comienza con el “día de fin de año lunar” (este año cae el 4 de febrero), “el primer día del año nuevo lunar” (5 de febrero) y el “día después del año nuevo” (6 de febrero).

El año nuevo coreano está realzado por las diferentes ceremonias que se llevan a cabo. Para comenzar las celebraciones se arma una mesa llena de ofrendas consistentes en comida variada y meticulosamente preparada. Este banquete es consagrado a los ancestros que ya han partido de este mundo. Después de ofrendar los alimentos y de realizar reverencias y oraciones en memoria de los difuntos, ritual denominado Charye (차례), las familias se disponen a compartir los alimentos antes mencionados.





Entre todo ese festín resalta un plato en particular, Tteokguk (떡국). Esta comida tradicional es una sopa cuyo ingrediente principal es el Tteok o pastel de arroz. Se cree que es de buena suerte consumirla; además de que quienes la consumen el día de año nuevo aumentan un año más a su edad.

Durante las ceremonias de Seollal es costumbre usar la ropa tradicional coreana, Hanbok (한복); aunque en la actualidad se ha hecho cada vez más común vestir ropas modernas. Días previos y durante Seollal los mercados y grandes almacenes se ven abarrotados por compradores que buscan regalos para sus allegados. Los obsequios varían en forma y precio. Los más comunes incluyen ropa, productos de tocador y alimentos saludables o considerados delicatesen, tales como: el jingseng, frutas o carnes.

Quizás los más jóvenes son quienes más disfrutan del Seollal. Después de llevar a cabo el Charye, las generaciones más jóvenes muestran respeto a sus mayores, abuelos, padres y tíos, realizando una reverencia. Este saludo se conoce como Sebae (세배) y a cambio de este las personas mayores ofrecen palabras de aliento para el nuevo año y Sebaeton (세뱃돈), una modesta cantidad de dinero. De modo que para los más jóvenes podría resultar algo lucrativo mantener las costumbres de Seollal.



Después de los actos antes descritos es común que las familias se dispongan a pasar tiempo aprovechando los días feriados. Tradicionalmente se juegan juegos de antaño como Yutnori (윷놀이), Jegichagi (제기차기), Gonggi (공기), entre otros. Las actividades en familia también incluyen visitas a parques y palacios; así como viajes dentro y fuera de Corea.

Sin duda alguna, Seollal, el año nuevo en Corea, es un tiempo para honrar a los ancestros y revivir tradiciones; pero por sobre todo, es un tiempo muy significativo para compartirlo en familia. Sobre esto último me gustaría expresar mis deseos para el nuevo año coreano. Espero que las familias continúen manteniendo vivas las tradiciones del pueblo coreano y que estén dispuestas a compartirlas con el mundo. Y que sea la unidad quien lleve a la sociedad coreana a alcanzar días mejores. ¡Que tengan muy feliz año!

brightsong@korea.kr

* Este artículo fue escrito por una reportera honoraria de Korea.net. Nuestro grupo de reporteros honorarios son de todo el mundo y trabajan para compartir su afección y entusiasmo hacia Corea.