Por la Reportera Honoraria de Korea.net, Paola Corpus de México

15 de octubre de 2020

Una de las muchas estatuas antiguas de Haechi resguardando los pabellos del Palacio de Gyeongbokgung | Korea.net DB

Corea del Sur, es un país rico en historia, cultura y tradiciones que la mayoría podemos identificar, sin embargo, pocos conocen su vasta mitología; al recorrer los diversos palacios de Seúl, se pueden observar esculturas que se muestran como guardianes de sus entradas y utilizadas dentro de la arquitectura tradicional coreana, y, es aquí, donde encontraremos a un ser mitológico encargado de proteger a la antigua ciudad de Hanyang, hoy Seúl: Haechi (해치).

Fue a principios de la Dinastía Joseon (1392-1910) cuando este ser legendario fue introducido por primera vez en la antigua Corea; representando la justicia, la integridad y la buena fortuna de la nación, además de otros aspectos de la vida de los coreanos. Es importante mencionar que algunas de las leyendas o mitos de la cultura coreana provienen de la mitología china o al menos, están relacionados entre sí. Dentro de ellas encontramos a criaturas o animales con poderes mágicos que protegen al país o al rey.

Ahora bien, según la leyenda, Haechi (해치), es una criatura de gran ferocidad que puede ser fácilmente confundida con un león gracias a su apariencia, sin embargo, es un perro con grandes colmillos y ojos muy sobresalientes, además, lleva un cuerno en la cabeza, alas en la espalda, un cascabel en el cuello y escamas por todo su cuerpo; sin olvidar que también tiene la habilidad de tragarse el fuego.

Una estatua de Haechi en la puerta principal del Palacio Gyeongbokgung | Korea.net DB

Dentro de la misma leyenda que se ha contado de generación en generación, encontramos que Haechi (해치) puede trasladarse en el tiempo, y que también se le conoce como el maestro del fuego, razón por la que es capaz de controlarlo, de prevenirlo, y de detener cualquier otro tipo de desastre natural que pudiese poner en riesgo la integridad y estabilidad del pueblo coreano y de los palacios reales; es por ello que se le puede encontrar con facilidad en estos mismos lugares históricos, principalmente a las entradas del palacio de Gyeongbokgung (경복궁), y curiosamente, también en pequeñas o medianas figuras en los hogares de las familias coreanas.

Personaje de Haechi utilizado por la Municipalidad de Seúl | Municipalidad de Seúl

Con el pasar de los años, y gracias a la gran popularidad del personaje, es que se le sigue recordando como el guardián de Seúl (Hanyang), y que desde el año 2009, es conocido como la imagen de la ciudad; se le puede observar fácilmente es los souvenirs y en bellos dibujos animados. Inclusive, durante el comienzo de la pandemia COVID-19, las cuentas oficiales del Gobierno Metropolitano de Seúl, solían compartir caricaturas de Haechi (해치) invitando a la población a mantenerse en casa para evitar un posible contagio o la extensa propagación del virus.

Actualmente también existe un drama coreano estrenado en 2019 que lleva por nombre “Haechi”, donde el personaje principal, protagonizado por el famoso actor, Jung Il-woo, junto con el resto del elenco, intentarán traer justicia a la antigua Corea y defenderla ante todo, tal y como este ser mitológico lo haría.

En general, Haechi, un ser lleno de historia y de magia, no es solo un mito para los coreanos, sino también una parte fundamental de su cultura y crecimiento como nación, y se sigue con la ferviente idea de que Haechi (해치) castigará a todo aquel que obre mal contra el país y que seguirá resguardando al pueblo desde la lejanía.

eliasmolina@korea.kr

*Este artículo fue escrito por una reportera honoraria de Korea.net. Nuestro grupo de reporteros honorarios es de todo el mundo y trabaja para compartir su afección y entusiasmo hacia Corea.