Por la reportera honoraria de Korea.net, Kimiko Nicole Lee de Bolivia

18 de marzo de 2021

Luego de un frío invierno con muchas nevadas llega una de las temporadas más esperadas en Corea del Sur, la hermosa primavera. Las calles se van adornando de bellas flores, el clima es cada vez más cálido y el ambiente es tan agradable que la gente está ansiosa por disfrutar con sus seres queridos mientras dan paseos en medio de árboles y plantas cargadas de coloridas y hermosas flores.

Con la llegada de una nueva estación del año existen también costumbres tradicionales coreanas específicas de cada temporada llamadas Sesi Pungsok (세시 풍속). Una de estas costumbres de temporada es el Samjinnal (삼짇날) y se celebra el tercer día del tercer mes, según el calendario lunar, por lo que la fecha para 2021 es el 14 de abril. Se trata de un día festivo que anuncia la llegada de la primavera, época del año en el que comienzan a aparecer pájaros, mariposas y, por supuesto, un sinfín de tipos de flores que embellecen aún más los paisajes.

La hermosa flor de azalea, llamada Jindallae en coreano | Korea.net DB

Este día es particularmente especial, ya que existían costumbres en las que las flores cobraban un gran protagonismo. Dentro de los diferentes tipos de flores en la primavera, el día de Samjinnal destaca la flor de azalea. La flor de azalea llamada en coreano Jindallae (진달래) es del color púrpura, y es tanto comestible como utilizada medicinalmente. Sus pétalos aportan grandes beneficios para la salud como el aumento del apetito, ayudan también la circulación sanguínea y disminuyen dolores de cabeza debido a resfriados, entre otros.

Un postre hecho de arroz y flores: jindallae hwajeon

El jindallae hwajeon es un tipo de panqueque coreano hecho con harina de arroz glutinoso y azúcar o miel y decorado con pétalos de jindallae, la flor de azalea. | Korea.net DB

Muchos tipos de flores no son utilizadas únicamente para regalar o embellecer la casa sino también como ingrediente en algunas comidas. Quizá algunos se preguntarán si acaso hay flores que son comestibles y la respuesta es sí. En Corea se prepara el hwajeon (화전), un tipo de pastel de arroz o pequeño jeon (전), un tipo de panqueque al estilo coreano, que se prepara con harina de arroz glutinoso y azúcar o miel, decorado por encima con pétalos de cualquier tipo de flor comestible.

Preparación del jindallae hwajeon | Korea.net DB

Los hwajeon que son preparados específicamente con las flores de azalea se llaman Jindallae hwajeon (진달래화전), los cuales requieren en su preparación lavar muy bien y dejar el arroz glutinoso remojado entre 10 y 12 horas. Después, se debe colar el arroz, se agrega sal y se tritura para convertirlo en harina. A esta preparación se añade una taza de agua hervida y se amasa formando pequeños círculos tipo panqueques.

A su vez, se lava con cuidado las flores de azalea y se las deja secar. A las pequeñas masas se coloca las flores por encima y se las cocina en una sartén a fuego lento. Cuando están listas se puede añadir miel para endulzar. Es conocida como la comida especial de Samjinnal, y en la actualidad se continúa preparando y disfrutando este delicioso postre coreano de arroz y flores. Son muy placenteros tanto a la vista con los hermosos pétalos como placenteros al paladar por su sabor dulce.

Bebida refrescante con flores: jindallae hwachae

El jindallae hwachae es la bebida refrescante con jindallae, que solía ser comida de la realeza. | Korea.net DB

Igualmente el día de Samjinnal se bebía el jindallae hwachae (진달래화채), una bebida hecha con flores de azalea que solía ser preparada en las comidas de la realeza. Para preparar esta bebida primero se elegía un tipo de bayas para luego hervirlas y dejarlas en remojo durante más de 10 horas. Pasado este tiempo el agua se ponía roja y se debía colar, agregando después azúcar o miel para endulzar. Luego, se lavaban cuidadosamente las flores de azalea, se las pasaba ligeramente en agua hirviendo con almidón de frijol y finalmente se las lavaba una vez más con agua fría. En un cuenco se vertía la bebida y se adornaba con los pétalos y algunos piñones, haciéndola más apetecible.

Pícnic primaveral: Hwajeon Nori

En la antigüedad, el Hwajeon Nori (화전놀이) era una tradición coreana que consistía en ir de pícnic para ver las flores durante la primavera. Pero para poder apreciar realmente la belleza de las flores no se iba a cualquier lugar, sino que solían ir a las montañas y allí en la naturaleza podían disfrutar de las flores de temporada. Esta costumbre generalmente la realizaban las mujeres, quienes participaban en el pícnic con arroz glutinoso y otros utensilios de cocina. En las montañas recogían los pétalos de las flores que eran comestibles y así preparaban luego el hwajeon.

En estas reuniones las mujeres solían lavarse las manos y los pies en un arroyo cercano en la montaña. Además era una ocasión perfecta para lucir sus prendas de vestir, dar y recibir elogios entre ellas y también mostrar sus habilidades culinarias al momento de preparar los alimentos. Era un día en el que disfrutaban mucho, ya que había comidas deliciosas, bebidas, juegos, bailes y, sobre todo, podían conversar libremente entre ellas .

Esta es una parte muy importante, ya que en muchas ocasiones las mujeres tenían que ocuparse de muchas cosas en el hogar, lo que hacía que su vida cotidiana fuera muy ajetreada y casi no tuvieran tiempo para relajarse. Por lo que, cuando era el día de Samjinnal, las mujeres lo aprovechaban al máximo y además del entretenimiento era una oportunidad no solo para conversar, escuchar experiencias de las demás, sino también para desahogarse, tal vez llorar, consolar y sobre todo simpatizar con otras, lo cual reforzaba más el vínculo entre ellas.

Este juego era más que una reunión o día libre, porque era significativo para las mujeres el hecho de compartir experiencias similares con otras y sentirse comprendidas, lo cual las ayudaba a sobrellevar los problemas o dificultades en su vida diaria.

eliasmolina@korea.kr

* Este artículo fue escrito por una reportera honoraria de Korea.net. Nuestro grupo de reporteros honorarios es de todo el mundo y trabaja para compartir su afección y entusiasmo hacia Corea.