Por la reportera honoraria de Korea.net, Araceli González de Argentina
22 de septiembre de 2020 

Jesa o Charye es una ceremonia de culto a los ancestros de las personas que toman parte en ella, practicada con frecuencia en Corea, especialmente en Chuseok y Seollal. | iStockphoto

En Corea del Sur, cada año, el decimoquinto día del octavo mes del calendario lunar se celebra durante tres días consecutivos una festividad ampliamente conocida, incluso para nosotros los extranjeros, denominada Chuseok. Muchas veces esta fecha es comparada al Día de Acción de Gracias de los Estados Unidos porque justamente ambas celebraciones comparten la característica de llevarse a cabo como forma de agradecer las abundantes cosechas obtenidas hasta entonces, sin embargo en Corea esta festividad no está relacionada con el cristianismo, sino que más bien guarda más relación con los valores confucianos de piedad filial y reverencia a los ancestros ya fallecidos. En otros países de Asia como Hong Kong, China y Japón también se lleva a cabo una celebración similar, aunque con una escala mucho menor que en Corea. 

El Chuseok representa para las familias coreanas tres días de descanso y tiempo en sus hogares natales, ya que si bien el punto cnetral de esta festividad se realiza durante sólo un día, tanto el día que le precede como el que le sigue son feriados nacionales y las personas usualmente van a sus pueblos para estar junto a los suyos y realizar los preparativos el día previo a Chuseok y luego descansan el día posterior a este antes de volver a sus rutinas diarias. 

La ceremonia principal de la mañana durante Chuseok es lo que se conoce como Charye (차례), una ceremonia religiosa en conmemoración a los antepasados, donde se les ofrece alimentos especiales. En el pasado se les ofrecía los productos de la cosecha abundante que habían tenido, al igual que platillos base como lo son el arroz y frutos de la zona como en la actualidad. Los miembros de la familia también comparten los alimentos antes de ir a visitar las tumbas de sus familiares y realizar limpieza de las mismas. Es normal por esto, que durante estas fechas las carreteras se encuentren repletas debido al gran movimiento de personas que viajan para esta acción. 

En la foto, se muestra al expresidente de Argentina, Mauricio Macri participando en la tradicional ceremonia de ofrenda a la Pachamama en 2019. | Wikimedia Commons

¿Chuseok latinoamericano? 

Como se dijo antes, cuando se hace mención a Chuseok se lo compara con la festividad estadounidense del Día de Acción de Gracias. Sin embargo, no considero que sea la comparación apropiada. Por otro lado, existe una festividad que abarca a diversos países y culturas latinoamericanas que podría ser comparable con el Chuseok: estoy hablando del Día de la Pachamama. 

Cada 1º de agosto, se celebra el día de La Tierra o Pachamama (palabra que proviene del idioma originario del pueblo quechua y se traduce literalmente como Madre Tierra), concebida como una divinidad femenina de la tierra y la fertilidad, la que nos nutre con los alimentos que consumimos día a día y que provienen de su seno. Parte importante de la ceremonia que se realiza en su honor tiene que ver con alimentarla, enterrando una olla de barro con comida, alcohol, cigarrillos y más elementos que no queremos que sean escasos para nuestras familias durante el año. 

Al igual que durante la celebración de Chuseok en Corea, durante este día las familias se reúnen y festejan juntos durante el día mientras comparten juegos y alimentos. Esta festividad, si bien es celebrada por grupos originarios en diferentes puntos de la Argentina, por lo general tiene mayor convocatoria en grandes grupos del noroeste argentino y en países limítrofes como Bolivia y Perú. 

Según la creencia popular, el Karaí (señor) Octubre es un duende maléfico que sale todos los 1º de octubre a recorrer las casas y ver quiénes tienen suficiente comida, va mirando si la gente sembró y trabajó durante el año y supo guardar para los meses en que no hay cosecha. | Facebook de Pasión Iguazú

Karaí Octubre 

Esta celebración del Karaí Octubre (palabra proveniente del idioma originario guaraní, que se traduce como “señor”), se conmemora cada 1º de octubre y tiene su origen en una leyenda del pueblo guaraní, muy conocida en Paraguay, pero que también se extiende a provincias del norte-litoral de la Argentina como Formosa, Corrientes, Misiones y Santa Fe. 

La leyenda cuenta que el Señor (Karaí) octubre es una especie de hombre/duende que sale a recorrer las casas de todas las familias para comprobar que tengan suficiente alimento para pasar el año, y esto en los inicios de la leyenda estaba vinculado justamente a los tiempos de cosecha: quien haya trabajado duro tendría el suficiente alimento para lo que restaba del año. Sin embargo el que haya sido vago no podría comer por ese motivo y era castigado con miseria por este duende. 

Según la tradición, el Jopará se consume cada 1º de octubre con la creencia de ahuyentar al Karaí Octubre, quien, en el imaginario nacional, representa a la miseria y a la escasez. En la foto, se muestra a gente compartiendo Jopára en el día de Karaí Octubre. | Captura de la pantalla del canal de 'DPHC Iguazú' en YouTube

Por eso los guaraníes hacían grandes comidas el primer día de octubre, tradicionalmente una especie de sopa conocida como yopará, con productos de la cosecha, pero actualmente cualquier comida abundante sigue cumpliendo el mismo objetivo. Con esta gran comida demostraban al duende que no escaseaba la comida, y quienes tenían más compartían con sus vecinos para que Karaí Octubre no se quedara allí trayendo miseria a la familia. 

Es una conmemoración muy local de las provincias antes mencionadas de la Argentina y principalmente en Paraguay, pero me parece importante mencionarlo, ya que al igual que Chuseok y el Día de La Pachamama tiene que ver con la idiosincrasia de los pueblos y que se mantienen a pesar del paso de los años, además que priorizan el valor de los antepasados, del trabajo, la cosecha, los alimentos y de la familia.

eliasmolina@korea.kr

* Este artículo fue escrito por una reportera honoraria de Korea.net. Nuestro grupo de reporteros honorarios es de todo el mundo y trabaja para compartir su afección y entusiasmo hacia Corea.