Por la reportera honoraria Nancy Rosas Rosas de México

El Año Nuevo Lunar, también nombrado Seollal, junto con el festival de cosecha coreano Chuseok, son dos de las celebraciones más grandes de la nación surcoreana.

Cada año, los coreanos le dan la bienvenida al año nuevo utilizando dos sistemas; el 1 de enero lo celebran por el calendario solar celebrado y a finales de enero o a principios de febrero lo celebran por el calendario lunar.

Según la tradición coreana, el sistema más importante para celebrar el año nuevo es el calendario lunar, que este año tuvo lugar el 22 de enero. Durante esta festividad las familias se reúnen y preparan comida para compartir entre todos.

Opuesto a ello, en México se le da la bienvenida al Año Nuevo una sola vez y antes de hacerlo, se suele preparar una cena en la noche del 31 de diciembre para compartirla con la familia.

En este artículo quiero compartirles algunos platillos tradicionales del Seollal que coinciden con los platillos de la cena en vísperas de año nuevo en México, mostrando las semejanzas que pueden tener.

Tteokguk vs. Pozole y sopa de lentejas

El tteokguk es una sopa de pastel de arroz blanco, a la cual suele añadírsele ingredientes como huevo duro cortado, mandu (pasta rellena con diferentes ingredientes), carne marinada o algas secas. Este es el plato representativo del Año Nuevo Lunar en Corea, por su significado que traduce solemnidad y pureza. Se ofrece tanto a familiares como a los invitados para desearles que tengan buena suerte y fortuna en el nuevo año.

En México existen varios platillos tradicionales que se hacen a fin de año, pero uno de tantos que puede coincidir con el tteokguk es el pozole, un plato de origen mexicano que es hecho a base de granos de maíz "cacahuazintle". Este también lleva pollo, cerdo o res, dependiendo de cada región y otra variedad de ingredientes como lechuga, rábanos picados y orégano que son mezclados al servirlo.

Para los mexicanos el pozole es tan importante, que se consume tanto en el año nuevo como en otras festividades. Con respecto a su significado, representa buena suerte, no porque se ingiera durante la festividad del año nuevo, sino porque está vinculado a la cosecha del maíz, que normalmente se siembra a principios de año. En cambio, la sopa de lentejas tiene un significado más parecido al tteokguk, ya que este es un alimento leguminoso que también se come en vísperas de la cena de año nuevo en México. Es una sopa hecha de cebolla blanca, lenteja, jitomate, zanahoria o apio y significa abundancia y prosperidad.

Kkochi Jeon vs. Romeritos con mole

El kkochi jeon es una combinación de palito de cangrejo, vegetales y carne en el que se cocinan de manera frita, cortados a lo largo y unidos como una brocheta en un palillo de madera, y se constituye como otro de los platillos que no debe faltar en la mesa coreana.

De igual manera que el kkochi jeon, en México se prepara un alimento esencial para la cena de fin de año llamado romeritos. Es un tipo de comida tradicional hecho a base de hierbas comestibles, papas, nopales, tortas de camarón, entre otros ingredientes que son mezclados con una salsa espesa de nombre "mole", un término usado en México para referirse de forma genérica a determinadas salsas del país.

Yakgwa vs. Buñuelos

Uno de los postres favoritos para disfrutar en el Seollal es el yakgwa, un tipo de galletas fritas de dulce en forma de flor que están hechas principalmente de miel, harina de trigo y aceite de sésamo. A pesar de que son dulces, debido a la miel, es ingerida por los coreanos por sus propiedades medicinales.

Si hablamos de fritura, los buñuelos mexicanos son esenciales en la cena de año nuevo y también son una especie de fritura con sabor dulce. Aunque estos son de origen español, se consideran muy populares en México debido a la forma y el acompañamiento que se le da.

Sikhye vs. Ponche Mexicano

El sikhye es una bebida hecha a base de la mezcla entre arroz, malta, agua y en ocasiones es aromatizado con piñones. Se toma después de comer el plato principal durante el Seollal.

La bebida antes mencionada coincide con el ponche mexicano, que se caracteriza por ser una mezcla entre las frutas de temporada, agua e ingredientes como canela, jamaica, tamarindo y piloncillo. Además, se le agrega un endulzante natural artesanal que hace que la bebida tome un sabor exquisito. Pero, a diferencia del sikhye, el ponche se puede beber tanto antes como después de la cena, dependiendo de cada persona y se ofrece como una bebida caliente.

Por otro lado, debido a los minerales, vitaminas y antioxidantes que contiene el ponche, este también aporta excelentes beneficios a la salud, ayudando a prevenir enfermedades y a fortalecer el sistema inmunológico, sobre todo en temporada invernal.

Como puede observarse, aunque existen diferencias culturales entre los dos países, el significado e importancia que tienen ciertos platillos durante el Seollal de Corea y la víspera de año nuevo de México son parecidos.

shong9412@korea.kr

* Este artículo fue escrito por una reportera honoraria de Korea.net. Nuestro grupo de reporteros honorarios es de todo el mundo y trabaja para compartir su afección y entusiasmo hacia Corea.