Por la reportera honoraria Ivana Alzaga de México
Fotografías: Ivana Alzaga

El 11 de diciembre del 2022 tuve la oportunidad de cocinar, por primera vez en mi vida, auténtica comida coreana en Seúl.

En la mañana de ese frío y hermoso día en la capital surcoreana, llegamos a las instalaciones de la Academia de Comida y Cultura de Corea, Food and Culture Korea Academy en inglés, ubicada en el centro de Seúl, muy cerca del palacio Gyeongbokgung.

Al entrar a la academia, lo primero que pudimos admirar fue una pared cubierta con hermosas fotografías de la chef Soo Jin Kim y su hija con reconocidos ídolos y actores coreanos como Yeo Jin-gu, Kim Woo–bin, Yoo Yeon-seok, Kim Go-eun y Jung Hae-in. De igual manera quedé impresionada cuando la chef nos platicó sobre todos los dramas y películas coreanos en los que ayudó en el estilismo gastronómico, también conocido como food styling en inglés, término que hace referencia al arte de capturar en material fotográfico o audiovisual la belleza de platillos culinarios, destacando dramas coreanos como "Pachinko", "La frecuencia del amor", y "Treinta, pero aún diecisiete".

Posterior a esto, la hija de la chef Soo Jin Kim, la chef Ellie Hyewon Lee, nos dio una calurosa bienvenida y compartió con nosotros que los platillos que prepararíamos durante la clase serían bibimbap (arroz mixto con una variedad de ingredientes y pasta de chile) y haemulpajeon (panqueque salado con verduras y mariscos), alimentos que han estado presentes en la vida de la sociedad coreana desde hace cientos de años.

Ellie comenzó con la explicación de los pasos a seguir para preparar bibimbap y haemulpajeon. Todos quedamos impresionados con las habilidades culinarias de la chef y con la facilidad con la que explicó cada uno de los pasos. Una vez terminada la explicación, nos dividimos en equipos de cuatro personas en donde dos personas nos enfocamos en preparar bibimbap y las otras dos personas prepararon el haemulpajeon.

Tuve la oportunidad de compartir esta linda experiencia y cocinar junto con mis mejores amigas del viaje, también reporteras honorarias de Korea.net Vũ Đỗ Hải Hà de Vietnam, Danielle Tartaruga de Francia y Kurihara Miho de Japón, en donde Danielle y yo preparamos el plato de arroz y Hải Hà y Miho se encargaron de la preparación del panqueque salado.


Lo primero que tuvimos que hacer para preparar el bibimbap fue cortar finamente los vegetales necesarios. Cortamos zanahorias, cebollas, champiñones, calabazas y un nabo. Posterior a esto los sofreímos en un sartén con un poco de aceite vegetal.

Una vez terminado este paso, lo siguiente fue cocinar la carne previamente marinada con aceite de sésamo, ajo picado, salsa de soja y un poco de miel. Cuando la carne estaba ya cocida, se retiraba del sartén para ahora preparar los huevos fritos.

Cuando los vegetales, la carne y los huevos estuvieran listos, el último paso a seguir era colocar arroz en un plato y encima del mismo los vegetales y la carne. El huevo frito se coloca justo al final, en el centro del plato, encima de los vegetales, ¡y listo! Se puede comer así sin añadir nada, puesto que cada ingrediente, menos arroz, está sazonado, pero los coreanos suelen agregar la pasta de chile rojo en este plato.

Para preparar el haemulpajeon, lo primero que nos recomendó Ellie fue preparar la masa para el panqueque. La harina era una especial para frituras y panqueques salados, que viene ya sazonada, pero en caso de no encontrarla en nuestros países, podemos sustituirla por harina de trigo.

A la harina le agregamos agua fría y la mezclamos muy bien para que no quede ningún grumo. Posteriormente, le agregamos cebollines y mariscos como camarones, pulpo y calamar. Una vez bien mezclados todos los ingredientes, ponemos un poco de aceite en el sartén y colocamos la mezcla hasta cubrir toda la superficie del mismo. Después de unos minutos volteamos el panqueque y retiramos hasta que cada uno de los lados se encuentren dorados y crujientes. El último paso es servirlo y acompañarlo con salsa de soja.


Una vez lista la comida, nos sentamos a degustar los platillos que habíamos elaborado con nuestras propias manos mientras escuchábamos música de reconocidos grupos del K-pop como BTS y BLACKPINK, algo que sin duda alguna hizo mucho más especial la experiencia de cocina en Seúl.

Al finalizar la clase recibimos un certificado por parte de la academia y de las chefs Kim y Lee, y tuvimos la oportunidad de dejar un pequeño mensaje en la libreta especial de las chefs en donde todos los visitantes expresan cómo fue su experiencia tomando una clase de cocina coreana en Seúl.



Me encantó haber tenido la oportunidad de aprender más sobre la cultura coreana mediante la preparación de emblemáticos platillos de la gastronomía de este impresionante y milenario país.

kimhyelin211@korea.kr

* Este artículo fue escrito por una reportera honoraria de Korea.net. Nuestro grupo de reporteros honorarios es de todo el mundo y trabaja para compartir su afección y entusiasmo hacia Corea.