Por la reportera honoraria Alexia Hurtado de México
Fotografías: Alexia Hurtado

La ciudad de Mérida, es sin duda una ciudad que cuenta con mucha historia entre Corea Y México. A lo largo de los años se han levantado diversos monumentos para honrar la amistad entre estas dos naciones, así como un regalo a los descendientes coreanos que se encuentran en el Estado. En este artículo les enseño los cinco monumentos coreanos emblemáticos de la ciudad de Mérida.

La esquina de “El Chemulpo”

El parque de Santiago, ubicado en el centro de la ciudad de Mérida, la esquina de “El Chemulpo” es testigo de todas las historias, relatos y fechas importantes a lo largo de más de 50 años. La historia contada por los descendientes y ciudadanos de Mérida dice que en la esquina del parque se encontraba una cantina, en donde un coreano con frecuencia visitaba y cuando tomaba un poco más de la cuenta, gritaba con toda su fuerza “¡Chemulpo, Chempulpo, Chemulpo!”, a lo que los demás asistentes veían con asombro y simpatía y se ponían a gritar con él el nombre de Chemulpo.

Tiempo después, el dueño de la cantina se percató de que el coreano siempre con alegría gritaba “Chemulpo” y para él era una palabra desconocida, así que le preguntó qué significaba. El coreano le contó la historia de cómo ellos habían llegado a Mérida, todo lo que tuvieron que vivir y que lo último que vio de su país fue el puerto de Chemulpo. El dueño de la cantina, tan conmovido por la historia, decidió cambiarle el nombre de la cantina a Chemulpo en honor al coreano.

Hasta el día de hoy la esquina es conocida como “El Chemulpo” y es una gran referencia histórica de dos países, tanto que en diversas festividades coreanas se han celebrado en esa esquina.

Monumento del centenario de la inmigración coreana

En 2005, se llevaron a cabo diversas conmemoraciones a lo largo del Estado de Yucatán, incluyendo la instalación del monumento conmemorativo de los 100 años de la inmigración coreana en tierras mexicanas.

El monumento se encuentra ubicado en una de las calles más transitadas e importantes de Mérida. A lo largo de los años la piedra en donde se encontraba el original monumento se deterioró y hace unos años fue cambiado por una placa con el mismo escrito “Monumento conmemorativo del centenario de la inmigración coreana en México”.



Avenida República de Corea

En 2017, como parte de los 55 años de relaciones entre México y Corea, se nombró la calle 7 una de las calles más importantes de la ciudad de Mérida como avenida República de Corea.

Con este acto de hermandad de dos países para los inmigrantes y descendientes coreanos de Mérida, que se encuentran fuera de su país natal, puedan encontrar un pedazo de Corea en las calles de la ciudad.



Greetingman

La escultura "Greetingman" creada por el escultor surcoreano Yoo Young Ho forma parte de los monumentos emblemáticos surcoreanos de la ciudad. Esta escultura de un hombre de 6 metros de altura, haciendo reverencia de 15 grados, fue instalada en 2021 por los 60 años del aniversario de las relaciones diplomáticas entre México y Corea. El "Greetingman" es un símbolo de la amistad entre Corea y otros países, siendo la de Mérida, México, la séptima escultura levantada en el mundo.

Monumento del "Día de la Inmigración Coreana” en el puerto Progreso

En el Estado de Yucatán, a unos 25 minutos de la capital de Mérida, se encuentra puerto Progreso, la ciudad portuaria más importante de todo el Estado. 

En el año 1905, con la partida del barco en el puerto Chemulpo con la llegada de la primera ola de inmigrantes coreanos a México, su primera parada fue en el Estado de Veracruz, dejando al menos una decena de coreanos en Veracruz para así seguir su camino al puerto de Progreso. En el puerto descendieron 1.033 coreanos, de los cuales empezaran a formar una vida en el territorio yucateco, y gracias a ellos, en la actualidad, en el Estado, se encuentran una gran cantidad de descendientes coreanos.

El 14 de mayo del 2022, por el Día de la Inmigración Coreana, se conmemoró el puerto Progreso por la llegada de los primeros coreanos a Yucatán, México, junto al embajador de Corea en México, Jeong In Suh y el presidente municipal de Progreso, Julian Zacarías Curi. 

La ciudad de Mérida ha sido una parte clave en la formación de una relación de más de 100 años entre Corea y México, que ha beneficiado no solo el intercambio cultural, sino que ha establecido un lazo amistoso entre ambas culturas al ser parte una de la otra.

kimhyelin211@korea.kr

* Este artículo fue escrito por una reportera honoraria de Korea.net. Nuestro grupo de reporteros honorarios es de todo el mundo y trabaja para compartir su afección y entusiasmo hacia Corea.