Por la reportera honoraria Dayviana Díaz de Cuba

Ser ganadora de uno de los concursos de belleza más famosos de Corea, como el que se celebra en la ciudad de Namwon, popularmente conocido como Miss Chunhyang, pudiera creerse como el sueño de toda mujer coreana que desea revivir el relato de amor y fidelidad entre Chunhyang y su amante, Mongryong. Pero, ¿qué pasaría si este sueño se volviera realidad para una joven extranjera?

Para celebrar la belleza, el patrimonio cultural de Namwon, el talento y las habilidades, tanto la inteligencia como el conocimiento de las tradiciones coreanas, Mai (25), estudiante de la República de Estonia y que actualmente se encuentra estudiando idioma coreano en la Universidad Nacional de Seúl, decidió participar en la reciente edición del Concurso Miss Chunhyang, el cual se celebró el 30 de abril en Yocheon-ro, Ciudad de Namwon, y en el cual resulto ganadora del 6to puesto, denominado Miss Chunhyang “Hyun” (‘sabiduría’), según la nomenclatura del certamen, siendo la primera concursante extranjera en obtener este reconocimiento en los 95 años de historia del concurso.

Esta joven, además de trabajar en la industria del espectáculo, es influencer y YouTuber a tiempo completo. A través de dicha plataforma se dedica a promover por el mundo la belleza de la cultura coreana y la ropa tradicional, el hanbok, llegando a visitar hasta la fecha más de 14 países diferentes.

Los siguientes son extractos de una entrevista realizada vía email y redes sociales entre los días 4 y 6 de mayo del presente año, en los que Mai me compartió su perspectiva sobre su experiencia en el concurso, a la vez que explora sus aspiraciones con respecto a su futuro en Corea.

Para empezar, has mencionado que el idioma coreano fue lo que te permitió primeramente conocer sobre Corea. ¿Podrías compartir tu experiencia sobre su aprendizaje y cómo ha influido en tu comprensión de la cultura coreana?

La verdad creo que nunca aprendí coreano como quien dice desde cero, porque desde un principio me hice fan de los K-dramas y las series, y aprendí a través de ellas casi todo lo que sé del idioma. Especialmente a través de la serie ‘I Live Alone', que he seguido religiosamente desde hace ocho años, aprendí a apreciar mucho a Corea y a su cultura.

Entonces de fanática de la cultura coreana a participar en este concurso que se basa en una historia de amor histórica. ¿Cómo interpretas los temas de lealtad y fortaleza moral en relación con tus propias experiencias de vida?

Llevo dos años usando hanbok y viajando por el mundo con él, sin importar el clima o las adversidades que puedan surgir. Creo que encaja perfectamente con la historia de Chunhyang, ya que este acto nace del amor, la perseverancia y el aprecio que tengo por la cultura y por el pueblo coreano.

Con respecto a la experiencia de ser la primera concursante no coreana en ganar un título en el certamen Miss Chunhyang, ¿cómo crees que este logro refleja la inclusividad del festival?

Siento que Corea quiere abrazar más sus propias tradiciones y compartirlas con el mundo, ya que tiene una larga historia y tradiciones vibrantes. Además, en el festival se puede ver a personas de otros países presentando sus culturas, vestimentas tradicionales y espectáculos, así que la experiencia se siente como un gran intercambio cultural en el Festival de Chunhyang.

Sobre la intensa preparación para la competencia. ¿Podrías describir un momento memorable de esos 10 días de tuviste de preparación?

Recuerdo especialmente a las amigas que hice, especialmente mi compañera de cuarto, y también el entrenamiento riguroso que recibí, preparándome intensamente día y noche. Considero que esta ha sido una de las pruebas más desafiantes que he enfrentado en mi vida. Para mi competición aprendí la danza tradicional coreana llamada Muyong y también preparé una presentación personal en coreano de un minuto.

Como resultado de ganar el concurso, ahora también te has convertido en embajadora cultural de la ciudad de Namwon. ¿Qué iniciativas o actividades te entusiasman más emprender en este nuevo camino?

Me emociona ver cuánto entusiasmo hay por la cultura tradicional coreana aquí, se siente como un centro histórico y tradicional. Además, después de ver la experiencia del festival, es algo que realmente hay que vivir en persona, tanto color, tradiciones, emociones, conciertos, comida deliciosa, etc. Namwon es un lugar realmente especial. Personalmente, mi ciudad favorita de Corea.

¿A través de tu título de qué manera planeas conectar con las comunidades extranjeras y locales?

En primer lugar, como YouTuber y embajadora de Namwon, espero que quienes lean este artículo conozcan sobre Namwon, la historia de Chunhyang y sobre mi trabajo. Incluso sería un honor convertirme en su inspiración para que se animen a participar en la competencia o simplemente vengan a visitarla, ya que el Pabellón Gwanghallu es realmente el lugar más hermoso que he visitado en Corea. ¡Es precioso tanto de día como de noche!

¿Cómo se relaciona tu canal de YouTube, Kimchi Ghost Mai, con tus experiencias en Corea?

Quisiera aprovechar esta oportunidad para darle las gracias a todos los que ven y apoyan mi canal, especialmente a mis suscriptores. Gracias a ellos puedo vivir en Corea felizmente y realizar la profesión que me gusta. De hecho, fueron mis suscriptores los que me sugirieron que me parecía a Chunhyangy por eso decidí inscribirme en el concurso. Ha sido muy grato sentir la calidez y el cariño del público, en especial el coreano, a través de sus interacciones en mi canal.

Sin dudas esta experiencia ha marcado un antes y un después en tu vida.¿De qué maneras te ha cambiado participar en el certamen Miss Chunhyang? ¿Cómo crees que eventos como este pueden fomentar un mayor entendimiento y aprecio entre diferentes culturas?

Lo primero es que ser la primera ganadora extranjera en esta competencia representa un gran honor para mí. Afortunadamente, la mayoría de las personas ya sabe que esta competencia ya no es solo el concurso Miss Chunhyang, sino el Concurso Global Chunhyang. El año pasado los organizadores cambiaron el concepto aceptando participantes internacionales, ya que creen que la historia y los valores de Chunhyang van más allá de la apariencia exterior, por lo que es una gran oportunidad para que también chicas maravillosas y hermosas de todo el mundo muestren como comparten el mismo espíritu de la joven Chunhyang.

Tras este increíble logro, ¿cuáles son tus aspiraciones futuras?

Mi deseo es seguir trabajando feliz y cómodamente ejerciendo mi profesión de YouTuber en Corea. Espero que gracias al concurso Miss Chunhyang y a mis actividades como nueva embajadora de Namwon se propicien nuevas oportunidades donde pueda seguir creando contenidos que ayuden a fomentar el intercambio cultural y a mostrar la belleza de la cultura coreana.

¿Qué consejo les darías a las futuras concursantes, especialmente a las extranjeras, que aspiran a participar en el concurso Miss Chunhyang o en competencias similares?

Mi consejo es que se arriesguen y participen. El destino las puede sorprender y convertirlas en las próximas ganadoras internacionales de este concurso. Mientras respeten y amen la cultura coreana, el pueblo coreano las acogerá con sus brazos abiertos. Pero si les recomendaría que se preparen física y mentalmente para experimentar los 11 días más intensos de su vida. ¡La competencia puede ser incluso más difícil que un entrenamiento para convertirse en ídolos de K-Pop!

Además de la historia de Chunhyang, ¿hay otros aspectos del folclore o la historia de Corea que te resulten especialmente relevantes o que te resulten familiares con la cultura de Estonia?

Los estonios fueron esclavos durante 700 años, así como también lo fueron los coreanos en algún momento en su propio país. Pero aun así, ambos países se desarrollaron en un corto período de tiempo. Ambos países han compartido mucho sufrimiento y experiencias, y aun así se han convertido en reconocidos centros tecnológicos hoy en día. En cuanto a historia, experiencias y tradiciones, ambos países mantienen fuertes vínculos, me emociona mucho que en alguna medida ahora también formo parte de dichos vínculos.

Para finalizar, puedes compartirnos algún mensaje para los lectores de Korea.net

Es un gran honor para mí estar aquí hoy. Corea es un país donde la rica historia, las vibrantes tradiciones y la calidez de su gente se unen en hermosa armonía. A través del Festival Chunhyang, celebramos no solo una historia entrañable, sino también el espíritu perdurable de la cultura coreana. Como primera ganadora extranjera, quiero compartir este mensaje: la cultura coreana acoge con cariño y respeto a todos los que se acercan a ella. Espero sinceramente que muchos de ustedes emprendan su propio viaje para descubrir la verdadera belleza de Corea. ¡Muchas gracias!

kimhyelin211@korea.kr

Este artículo fue escrito por una reportera honoraria de Korea.net. Nuestro grupo de reporteros honorarios es de todo el mundo y trabaja para compartir su afecto y entusiasmo hacia Corea.