Por el reportero honorario José Alirio Peña Zerpa de Venezuela
Fotografías: Juan José Díaz

Mi curiosidad por los matrimonios en Corea surge a partir de las ficciones. Los filmes The Wedding Banquet (1993), Marriage Contract (2016), On your wedding day (2018) y Remarriage & Desires (2022) me hacen pensar sobre un vínculo que ha ido cambiando y sobre el cual solemos simplificar (solo son así) o generalizar (todos son así).

Recientemente, descubrí el fotolibro “Mr & Mrs” de la artista coreano-venezolana Suwon Coromoto Lee quien reside en Madrid. Un pequeño libro que viene en una caja y puedo sostenerlo en mi mano como un regalo, una reliquia, algo íntimo. Contiene fotografías de sus abuelos paternos por separado a través de una disposición en forma contrapeada (tête-beché), de modo que en una de las partes nos presenta retratos de su abuelo (Kyung Shik Lee) y en la otra, retratos de su abuela (Chung Hwan Park), coincidiendo en la parte central con fotos del matrimonio al estilo tradicional coreano.

Detrás de cada retrato compilado de los álbumes familiares hay un texto escrito por el historiador de la fotografía y comisario de exposiciones Horacio Fernández, que bien otorga un estilo de novela corta, especialmente, por el uso de la ficción que destaca la verosimilitud con los matrimonios arreglados o convenidos durante buena parte del siglo XX en Corea. Así por ejemplo, Mr. dice: “sólo era un niño/ cuando me casaron/ por mi bien”. Mientras Mrs. comenta: “niña indiferente/ vestida de vieja/ quise con desgana”.

Bien aclara Suwon, en entrevista para esta nota realizada de manera virtual el 3 de junio (hora local), que “Mr & Mrs” no pretende ser un retrato documental de sus abuelos ni una valoración definitiva de su matrimonio. “Más bien, parte de una observación, una intuición y una reflexión sobre determinadas formas de convivencia, afecto, distancia y representación dentro de una familia… de una relación que tuvo muchas dimensiones”, explicó.

En todo caso, menciono algunas características de los matrimonios tradicionales desde principios hasta mediados del siglo XX detalladas por Laurel Kendall en su clásico libro “Getting Married in Korea: Of Gender, Morality, and Modernity” publicado en 1996. La autora describe la boda tradicional, de estilo antiguo basada en ritos confucianos, vinculada a una estructura patriarcal y de autoridad familiar. Para el matrimonio no había proceso de cortejo ya que estaba arreglado por las personas mayores. Y la idoneidad de una novia se medía por su habilidad en la costura, mientras que al novio se le evaluaba por la posición dentro de su familia.

Sobre estas características, Suwon no puede ofrecer detalles porque el tema del matrimonio de sus abuelos no era algo de lo que hablaran abiertamente. “Como ocurre en muchas familias, hay aspectos de la historia de una generación que no siempre se transmiten de manera explícita a las siguientes. Mi conocimiento sobre ello es parcial y prefiero no especular más allá de lo que sé”, comentó.

Lo que si recuerda Suwon de sus abuelos es la vida cotidiana en familia, los momentos sencillos: comidas compartidas, conversaciones, paseos y un entorno familiar que conoció en su adolescencia cuando vivió un par de años en Corea; experiencia que le permitió observar la dinámica familiar desde dentro y sobre la cual no ofrece detalles, pero sí afirma que “le dejó una huella importante del imaginario familiar”.

kimhyelin211@korea.kr

Este artículo fue escrito por un reportero honorario de Korea.net. Nuestro grupo de reporteros honorarios es de todo el mundo y trabaja para compartir su afecto y entusiasmo hacia Corea.