Por el reportero honorario Ricardo David Zamora de Ecuador
Fotografías: Ricardo David Zamora


El 7 de octubre (hora local) se llevó a cabo la conferencia magistral del embajador de la República de Corea en Ecuador, Jae Hyun Shim, en el marco de la inauguración del programa de becas gubernamentales Global Korea Scholarship (GKS, por sus siglas en inglés), celebrada en el Auditorio de la Biblioteca Central de la Universidad Central del Ecuador, en Quito. El evento, conducido por Rafaela Calderón, miembro de la Asociación de GKS de Ecuador, dio inicio formal a un curso que contará con 32 estudiantes inscritos previamente.

Con un acertado equilibrio entre humor e información integral, el embajador Shim conectó con el público joven al ofrecer un recorrido por la historia y el desarrollo de Corea. Abordó desde la ocupación japonesa y la guerra entre el Norte y el Sur hasta el despegue económico impulsado durante el mandato del presidente Park, etapa clave en la construcción de infraestructura pesada y el surgimiento de conglomerados como LG y Samsung. Para acercar esta realidad a los asistentes, comparó los apagones que vivió Ecuador en 2024 con la situación energética de Corea del Norte.


Asimismo, destacó los lazos bilaterales entre ambas naciones, que se remontan a 1976, cuando Ecuador se convirtió en el primer destino de exportación del automóvil Hyundai Pony. En la actualidad, la cooperación abarca proyectos de seguridad con drones, la donación del buque BAE Jambelí, obras de alcantarillado en Santo Domingo de los Tsáchilas y actividades culturales de K-pop y taekwondo en las principales ciudades del país. Sobre el tratado de libre comercio bilateral, explicó que, aunque su entrada en vigor prevista para este semestre se retrasó por trámites pendientes en la Asamblea Nacional de Corea, sigue siendo una prioridad en la agenda conjunta.


Tras un receso en el que los asistentes degustaron aperitivos coreanos como la bebida Milkis de durazno y almendras con miel y mantequilla, la segunda parte de la jornada se centró en las becas del GKS. Se informó que el Instituto Nacional para el Desarrollo de la Educación Internacional (NIIED) implementó la postulación en línea para agilizar el trámite y se explicó la diferencia entre las universidades de tipo A —ubicadas mayoritariamente en Seúl— y las de tipo B —en regiones fuera de la capital—, aclarando que esta distinción define el entorno y estilo de vida del becario, mas no la calidad académica ni el nivel de exigencia.


Para cerrar el encuentro, dos exbecarias relataron su experiencia de vida y estudio en Corea. Coincidieron en que la vivencia fue enriquecedora tanto por el alto nivel académico como por el intercambio multicultural y una oferta de ocio constante que incluye conciertos y salas de karaoke. Una de ellas recordó que hace 11 años la menor presencia de extranjeros hacía más difícil socializar frente a la fuerte presión académica, un panorama que hoy ha cambiado significativamente.

Finalmente, compartieron consejos prácticos sobre el alojamiento en Corea, contrastándolo con la realidad ecuatoriana. Explicaron que las residencias universitarias están divididas por sexo y suelen tener toque de queda a las 11:00 p. m., mientras que alquilar un apartamento externo resulta más costoso y requiere apoyo de agencias inmobiliarias y dominio del idioma. También advirtieron sobre el impacto del clima estacional en los gastos del hogar, señalando el alto consumo eléctrico por el uso de calefacción en invierno y aire acondicionado en verano, además de la necesidad de contar con deshumidificadores para evitar el moho en la ropa durante las temporadas húmedas.

Para culminar la charla, las exbecarias aconsejaron principalmente que, durante el primer año de estudios, es fundamental enfocarse en el dominio del idioma, ya que las carreras en coreano pueden resultar desafiantes. También transmitieron que sus vivencias en Corea las hicieron crecer en lo personal y cuestionarse cómo son como personas, un mensaje que conectó profundamente con los aspirantes al programa GKS.

shong9412@korea.kr

Este artículo fue escrito por un reportero honorario de Korea.net. Nuestro grupo de reporteros honorarios es de todo el mundo y trabaja para compartir su afecto y entusiasmo hacia Corea.