Por Park Hye Ri y Elías Molina
Fotografías: Agencia de Noticias Yonhap

El 2 de junio el presidente Yoon Suk Yeol otorgó a Son Heung-min (del Tottenham Hotspur), el primer jugador asiático en ganar el título de máximo goleador de la Premier League inglesa (EPL), la Medalla del Dragón Azul (Cheongnyong, en coreano), el más alto honor nacional en deportes.

El presidente Yoon entregó el reconocimiento en el Estadio de la Copa Mundial de Seúl en el distrito de Mapo-gu, donde ese mismo día se llevó a cabo el partido amistoso entre las selecciones nacionales de fútbol de Corea y Brasil.

La oficina presidencial dijo que Son, que es el primer asiático en superar los 100 goles en las grandes ligas de Europa, ganar el premio al Jugador del Mes de la Premier League tres veces y el máximo goleador de la Premier League, es un orgullo para el país y sus logros elevan el estatus de la nación.

Son Heung-Min anotó 23 goles en 35 encuentros en la EPL 2021-2022, convirtiéndose junto con Mohamed Salah del Liverpool en máximo goleador. Es la primera vez que un jugador asiático se convierte en el máximo goleador de una liga en las cinco principales ligas europeas (Inglaterra, España, Alemania, Italia y Francia).

Anteriormente, el 26 de mayo, el Gobierno decidió otorgar la Medalla del Dragón Azul de los Deportes a Son Heung-min en la reunión del Gabinete. La medalla Cheongnyong, pertenece al nivel 1, el más alto entre las medallas deportivas divididas que se dividen en 5 niveles. Se otorga a los atletas que han realizado contribuciones destacadas al desarrollo nacional. Hasta ahora, el atleta Sohn Kee-chung; el luchador de lucha libre, Sim Kwon-Ho, Um Hong-gil en montañismo y Yuna Kim en patinaje artístico han recibido este reconocimiento. En el ámbito futbolístico, es la segunda vez que se entrega, después de que fuera otorgado a Guus Hiddink, entrenador de la selección nacional coreana entre 2001 y 2002.

El presidente Yoon asistió al partido amistoso entre Corea y Brasil ese día. El partido se llevó a cabo para conmemorar el 20º aniversario de la Copa del Mundo Corea-Japón 2002, que creó la leyenda de los cuartos de final, y cerca de 60.000 espectadores asistieron al encuentro. No obstante, la selección coreana perdió 5 a 1 ante Brasil, país que ostenta el primer puesto mundial en el ránking de la FIFA.

Posteriormente el presidente Yoon tuvo una cena con todos los jugadores de la selección nacional que participaron en la Copa del Mundo de 2002, incluyendo el entonces entrenador Guus Hiddink.

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