En 2025, Corea vivió un año de profunda conexión con el mundo y un nuevo punto de inflexión. Su diplomacia amplió horizontes, la economía demostró resiliencia en medio de la incertidumbre, la cultura coreana se integró aún más en la vida cotidiana global y la sociedad avanzó hacia una comunidad que convive y crece junto con los residentes extranjeros. Korea.net ofrece un repaso del año en cuatro áreas: diplomacia, economía, cultura y políticas para extranjeros.
El Ministerio de Justicia puso en marcha el uso de identificaciones digitales para residentes extranjeros el 10 de enero. La imagen muestra un ejemplo de la identificación móvil para extranjeros. | Ministerio de Justicia
Por Kang Gahui
El número de residentes extranjeros en Corea alcanzó en octubre un máximo histórico de 2,83 millones, lo que equivale al 5,5 por ciento de la población nacional, estimada en 51.684.564 personas, a fecha del 1 de julio. A medida que el país avanza hacia una sociedad multicultural y de inmigración, el eje de las políticas gubernamentales dirigidas a la población extranjera ha pasado rápidamente del “control” de los extranjeros a “su asentamiento en el país y la protección de sus derechos”.
En consonancia con esta tendencia, 2025 estuvo marcado por amplios cambios institucionales, como la ampliación del acceso de los residentes extranjeros a los servicios administrativos, la garantía de derechos para niños y jóvenes de familias multiculturales y el refuerzo de la protección de los trabajadores extranjeros.
Identificación móvil para residentes extranjeros
La infraestructura digital para la administración pública y la vida cotidiana de los residentes extranjeros se amplió de forma significativa este año.
El 10 de enero, Corea comenzó a expedir identificaciones digitales para residentes extranjeros. Cualquier residente extranjero registrado, mayor de 14 años y titular de un teléfono inteligente, puede obtener una identificación móvil que se puede utilizar en numerosos lugares, como organismos públicos y financieros, tiendas de conveniencia y hospitales.
El acceso a los servicios financieros también mejoró de manera notable. En mayo, la verificación de identidad de los residentes extranjeros para operaciones financieras se amplió del sector financiero primario a siete instituciones del sector secundario.
Esto permitió un mayor acceso a servicios ofrecidos por bancos, compañías de tarjetas de crédito, casas de valores y aseguradoras, así como a plataformas móviles y web. El avance fue posible gracias a la tecnología que permite autenticar en tiempo real las tarjetas de residencia de extranjeros.
Asimismo, el Ministerio de Justicia lanzó el 24 de febrero la Tarjeta Electrónica de Llegada a Corea, también conocida como tarjeta "e-Arrival", que permite presentar en línea a los turistas extranjeros el formulario de declaración de entrada. A partir de diciembre, el número de nacionalidades elegibles para el control migratorio automatizado en el Aeropuerto Internacional de Incheon aumentó de cuatro (Alemania, Taiwán, Hong Kong y Macao) a 18.
El Ministerio de Justicia extenderá la estancia legal de los hijos de extranjeros en condición migratoria irregular hasta el 31 de marzo de 2028. La foto muestra unos niños de familiares multiculturales en una clase personalizada, proporcionada por CJ Welfare Foundation. | CJ Welfare Foundation
Protección de niños y jóvenes migrantes
Las mejoras institucionales reforzaron la protección del derecho a la educación y de la identidad de los niños y jóvenes hijos de inmigrantes. El 20 de marzo se concedió una prórroga de estancia de tres años a los hijos de extranjeros en situación irregular en el país.
Además, los jóvenes extranjeros que se gradúan de la escuela secundaria en Corea pueden ahora buscar empleo y establecerse en el país sin necesidad de cursar estudios universitarios.
Desde el 1 de abril, estos jóvenes pueden solicitar los visados D-10 (búsqueda de empleo o formación) y E-7-Y (empleo), siempre que cumplan los siguientes requisitos: tener entre 18 y 24 años en el momento de la solicitud, haber residido en Corea durante más de siete años antes de cumplir los 18 y haberse graduado de primaria, secundaria o bachillerato en el país.
A partir del 24 de junio, también se levantó la limitación en el número de caracteres en hangeul (alfabeto coreano) para el nombre de niños nacidos de matrimonios multiculturales, ampliando así las opciones de elección.
Unos temporeros camboyanos transportan semillas de maíz, el 24 de junio, en una plantación de maíz en el condado de Goesan-gun, provincia de Chungcheongbuk-do. | Oficina del condado de Goesan-gun
Mayor protección de los derechos de los trabajadores extranjeros
La protección de los derechos laborales de los trabajadores extranjeros también se fortaleció. En una reunión celebrada el 9 de septiembre sobre el Sistema de Permisos de Empleo (EPS) para los trabajadores no profesionales (visado E-9), el Ministerio de Empleo y Trabajo decidió flexibilizar los requisitos para facilitar el cambio de lugar de trabajo en casos de trato injusto o condiciones laborales peligrosas.
Además, se puso en marcha un sistema multilingüe de asesoramiento sobre legislación laboral basado en inteligencia artificial (IA), que ofrece orientación legal sobre cuestiones como salarios adeudados, despidos injustificados y accidentes laborales. En caso de detectarse violaciones de derechos humanos, el centro de atención del Servicio de Inmigración (1345) proporciona apoyo personalizado según el caso y remite a las víctimas a su centro de atención integral o al centro de consultas para trabajadores extranjeros del ministerio.
Los trabajadores extranjeros afectados por salarios impagos ya no tienen que preocuparse por la deportación. Mediante una enmienda al Decreto de Aplicación de la Ley de Inmigración, el Ministerio de Justicia eximió el 6 de noviembre a los inspectores laborales de la obligación de informar sobre el estatus migratorio de los trabajadores que sufren perjuicios como atrasos salariales.
kgh89@korea.kr