Por Margareth Theresia

A partir del 13 de mayo, los trabajadores extranjeros estacionales (visado E-8) podrán quedar exentos, si lo solicitan, del seguro de cuidados a largo plazo para la vejez. La medida reducirá la carga de las primas tanto para los trabajadores como para sus empleadores.

El Ministerio de Salud y Bienestar Social anunció el 6 de mayo que se aprobó, en una reunión del Gabinete, la Enmienda al decreto de aplicación de la Ley del Seguro de Cuidados a Largo Plazo para Adultos Mayores, que introduce esta medida.

Bajo el sistema vigente, todos los afiliados al seguro de salud, sean coreanos o extranjeros, deben afiliarse de manera obligatoria al seguro de cuidados a largo plazo. Se trata de un sistema de seguridad social que ofrece servicios de apoyo en actividades físicas y de la vida diaria a personas que, por edad avanzada o enfermedades propias del envejecimiento, tienen dificultades para llevar una vida cotidiana autónoma.

Sin embargo, se ha venido señalando que resulta poco razonable que los trabajadores extranjeros estacionales paguen primas pese a tener escasas probabilidades de utilizar este servicio. Estos trabajadores tienen entre 19 y 55 años y su estancia en Corea está limitada a un máximo de ocho meses. Los empleadores, que asumen la mitad de la prima, también señalaban este coste como un factor que encarecía la mano de obra.

La enmienda entrará en vigor el 13 de mayo y se aplicará por igual a los trabajadores extranjeros estacionales que ya estén afiliados al seguro de salud como asalariados. Quienes deseen quedar exentos del seguro de cuidados a largo plazo pueden acudir a la sucursal más cercana del Servicio Nacional de Seguro de Enfermedad (NHIS, por sus siglas en inglés) y presentar la solicitud de exención correspondiente.

margareth@korea.kr