Unos investigadores del Instituto de Investigación Aeroespacial de Corea (KARI) observan el lanzamiento del cohete Falcon 9, con el satélite coreano CAS500-2 a bordo, desde la Base de la Fuerza Espacial Vandenberg, en Santa Bárbara, California, EE. UU. en la estación terrestre de seguimiento satelital, en Daejeon, el 3 de mayo. | Administración Aeroespacial de Corea
Por Kang Gahui
El Satélite Compacto Avanzado (CAS, por sus siglas en inglés) 500-2 fue lanzado con éxito el 3 de mayo. Es el primer satélite desarrollado de forma independiente bajo la dirección de una empresa privada, Korea Aerospace Industries (KAI).
Según el Ministerio de Tierra, Infraestructuras y Transporte y la Administración Aeroespacial de Corea (KASA), el CAS500-2 fue lanzado a las 11:59 p. m. (hora de EE. UU) desde la Base de la Fuerza Espacial Vandenberg en Santa Bárbar, California, a bordo del cohete Falcon 9 de SpaceX. El satélite se separó del vehículo de lanzamiento aproximadamente una hora después del despegue y completó con éxito cinco comunicaciones posteriores.
El CAS500-2 es un satélite de observación terrestre desarrollado para consolidar una plataforma estándar de 500 kilogramos y transferir tecnología al sector privado. Con un peso de 534 kilogramos, permite observaciones de alta precisión con una resolución de 0,5 metros en blanco y negro y de 2 metros en color.
El satélite fue desarrollado bajo la dirección integral de KAI, convirtiéndose en el primer caso en que una empresa privada lidera este tipo de proyecto. KAI participó en el desarrollo del CAS500-1 en 2015, adquirió la tecnología y desde 2018 ha liderado el desarrollo del segundo modelo. En el proyecto participaron también empresas privadas como Hanwha Systems, Genoco y Lumir. Se considera que este proyecto inició una transición en la estructura de desarrollo satelital, que pasa de estar centrada en institutos de investigación públicos a estar liderada por la industria privada.
Tras un período de operación inicial de cuatro meses, el CAS500-2 se utilizará junto al CAS500-1 a partir de la segunda mitad de este año para la gestión de recursos territoriales y la respuesta ante desastres.
Oh Taeseog, administrador de la KASA, señaló que "el exitoso lanzamiento del CAS500-2 es un hito importante en la apertura de la era del nuevo espacio liderada por el sector privado", y añadió que "el desarrollo de satélites de tamaño mediano de bajo coste y uso múltiple basados en una plataforma estándar abre perspectivas de expansión hacia mercados internacionales".
kgh89@korea.kr