La foto, tomada el 20 de septiembre, muestra a una familia de estudiantes extranjeros luciendo hanbok, la vestimenta tradicional coreana, en un evento de Chuseok, el festival de cosecha de Corea, que se celebró en la Universidad Sungkyunkwan, ubicada en el distrito de Jongno-gu, Seúl. | Agencia de Noticias Yonhap

Por Kim Hyelin

El número de residentes extranjeros en Corea del Sur ha alcanzado un máximo histórico de casi 2,26 millones, representando el 4,4 por ciento de la población total.

Según un comunicado emitido el 8 de noviembre por el Ministerio de Interior y Seguridad, basado en las estadísticas de residentes extranjeros de 2022 recopiladas por la Oficina de Estadísticas de Corea (KOSTAT, por sus siglas en inglés), al 1 de noviembre del año pasado había 2.258.248 extranjeros en Corea del Sur. Esto marca un incremento interanual de 123,679 residentes (5,8 por ciento), el más alto desde 2006, cuando comenzaron a recopilarse estos datos.

Este número incluye a ciudadanos extranjeros que han residido en el país durante más de 90 días, surcoreanos naturalizados y niños de familias multiculturales, en las que al menos uno de los padres es extranjero.

El número de residentes extranjeros había llegado a 2,22 millones en 2019, disminuyó ligeramente en 2020, pero ha vuelto a aumentar después de tres años. El ministerio explicó que la disminución de residentes extranjeros debido al COVID-19 se ha detenido y se ha convertido en un fuerte repunte.

El ministerio destacó que el número de estudiantes internacionales aumentó un 20,9 por ciento interanual y la cifra de coreanos nacidos en el extranjero con nacionalidad de otros países aumentó un 7,9 por ciento, impulsando el crecimiento de la población extranjera. Por primera vez, el número de estudiantes extranjeros en Corea superó a los inmigrantes por matrimonio, con 189.397 y 175.756, respectivamente.

En cuanto a la nacionalidad, los extranjeros sin nacionalidad surcoreana sumaron 1.752.346 personas, mientras que el número de surcoreanos naturalizados fue de 223.825 personas. Según los datos, cerca de 282.077 niños nacieron de familias multiculturales el año pasado.

En términos de lugar de residencia, el número de residentes extranjeros aumentó en las 17 ciudades y provincias del país. El área metropolitana de Seúl experimentó el mayor aumento, con 37.010 residentes extranjeros en la provincia de Gyeonggi-do, 15.546 en Seúl y 12.171 en Incheon.

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