Por Xu Aiying

El primer reactor nuclear comercial de Corea ha entrado oficialmente en proceso de desmantelamiento tras más de 40 años de funcionamiento.

La Comisión de Seguridad y Protección Nuclear (NSSC, según sus siglas en inglés) revisó el 26 de junio el plan de desmantelamiento del reactor Kori-1, presentado por la empresa pública Corporación de Energía Nuclear e Hidráulica de Corea (KHNP), y dio su aprobación definitiva para su desmantelamiento.

Ubicado en la localidad de Jangan-eup, en el distrito de Gijang-gun de Busan, el reactor inició operaciones en abril de 1978 y fue cerrado de forma permanente en junio de 2017. De acuerdo con las normativas vigentes, la KHNP solicitó en mayo de 2021 la autorización para comenzar el desmantelamiento.

Tras recibir la aprobación, la empresa planea desmantelar el reactor en etapas durante un período de 12 años y restaurar el terreno. El trabajo de desmantelamiento seguirá este orden: preparación, retirada de instalaciones principales, gestión de residuos radiactivos y restauración del sitio.

Se prevé retirar el combustible nuclear gastado para 2031, desmontar los sistemas radiactivos y completar el proceso de desmantelamiento para 2037. Para ello, KHNP priorizará la gestión segura de la radiación, la protección del medio ambiente y la comunicación con la comunidad local.

Este proyecto supone la entrada de Corea en el mercado global de desmantelamiento de plantas nucleares, un sector valorado en 500 billones de wones. Hasta la fecha, solo Estados Unidos, Alemania, Japón y Suiza han adquirido experiencia en este ámbito, siendo Estados Unidos el único país que ha desmantelado completamente un reactor comercial.

xuaiy@korea.kr