Por Margareth Theresia

El primer análisis gubernamental sobre el hundimiento en 1945 del Ukishima Maru, un buque japonés que repatriaba a víctimas coreanas del trabajo forzado en Japón que naufragó tras una explosión, fue dado a conocer el 29 de diciembre.

La Fundación para las Víctimas de la Movilización Forzada del Japón Imperial, dependiente del Ministerio del Interior y Seguridad, informó ese día que, según la lista de pasajeros recibida del Gobierno japonés, 528 de las 3.542 personas a bordo murieron en el accidente. El anuncio se realizó durante la tercera reunión dedicada al análisis de dicha lista, celebrada en la sede de la fundación, en el distrito de Jongno-gu en Seúl.

Estas cifras difieren de las publicadas por Tokio en 1945 y 1950, que indicaban 3.735 pasajeros y 524 fallecidos, lo que pone de relieve la inexactitud de los datos relacionados conservados por Japón.

El Ukishima Maru zarpó el 22 de agosto de 1945 desde el puerto de Ominato, en la prefectura japonesa de Aomori, con destino a Busan, transportando a víctimas coreanas del trabajo forzado y sus familias, poco después de la liberación de Corea. Dos días después, el buque se hundió fuera de su ruta prevista tras una explosión de causa desconocida frente a la costa del puerto de Maizuru, en la prefectura de Kioto.

La causa de la explosión y la magnitud exacta de los daños aún no se han determinado.

El Gobierno japonés había negado anteriormente la existencia de una lista de pasajeros, pero esta fue confirmada en mayo del año pasado tras una solicitud de divulgación de información presentada por un periodista japonés. Posteriormente, el Ministerio de Asuntos Exteriores de Corea recibió, a través de negociaciones con su homólogo japonés, 53 documentos en dos entregas, una en septiembre del año pasado y otra en octubre.

Con la incorporación de otros 22 documentos cuya posesión fue reconocida por Tokio, el total de materiales recibidos ascendió a 75.

Seúl dejó claro que este análisis constituye la primera evaluación basada exclusivamente en la lista de pasajeros registrada. Esto se debe a que tanto los académicos como las familias de las víctimas coinciden en que el número real de fallecidos probablemente supere el reflejado en la lista.

La Cancillería notificará en primer lugar de manera individual a los familiares que solicitaron confirmación sobre si sus parientes figuran en la lista, y procederá a verificaciones adicionales mediante la comparación y revisión de datos de investigaciones anteriores, registros de repatriados y otros datos en poder del Gobierno. En función de los resultados, se acelerarán las medidas de seguimiento para identificar a más víctimas y llevar a cabo estudios en profundidad sobre las circunstancias de sus muertes.

margareth@korea.kr