En la sociedad coreana, la percepción hacia los animales está cambiando de raíz. A medida que crece el número de personas que conviven con mascotas y madura la conciencia sobre el bienestar animal, se perciben transformaciones en las políticas y en la vida cotidiana. Esta serie explora los cambios sociales en torno a la relación entre animales y seres humanos, a través del debate sobre el estatus jurídico de los animales, casos de santuarios y políticas municipales favorables a los animales.

Por Kim Hyelin

Los Gobiernos locales están utilizando las políticas de bienestar animal para transformar la vida cotidiana de las personas y sus mascotas.

El tercer plan integral de bienestar animal del Ministerio de Agricultura, Alimentación y Asuntos Rurales señala que el 28,6 por ciento de los hogares del país tenía mascotas en 2024. En consonancia con esta tendencia, alrededor de 100 administraciones locales han incorporado el apoyo a estos hogares como objetivo político prioritario, ampliando su alcance a la atención veterinaria, la educación, el turismo y la creación de espacios específicos.

La ciudad de Gimpo, en la provincia de Gyeonggi-do, está a la vanguardia de esta tendencia. El Centro Veterinario Público de la ciudad, inaugurado en julio de 2024 como el primero de su tipo en el país, atendió a 2.551 animales en solo 18 meses, con índice de satisfacción de los usuarios del 92 por ciento. Los 655 animales registrados en el centro representan aproximadamente el 22 por ciento del total de animales con microchip registrados en la ciudad. La división de cultura familiar del ayuntamiento también cuenta con el primer equipo dedicado a la cultura de mascotas creado por un Gobierno local en el país.

A escala provincial, Chungcheongnam-do destaca por encabezar el índice de bienestar animal, que refleja ordenanzas, personal y proporciones presupuestarias, publicado en diciembre del año pasado por Animal Futures Forum. Las únicas administraciones locales donde el gasto en bienestar animal superan el 0,1 por ciento del presupuesto total son las provincias de Chungcheongnam-do y Gangwon-do.

Chungcheongnam-do también gestiona un servicio que integra información sobre la adopción de animales abandonados, denuncias de mascotas perdidas y puntos de alimentación. Asimismo, promueve las esterilizaciones y la creación de parques adaptados para mascotas.

Las políticas específicas dirigidas a mascotas son también una tendencia en auge. Geoje, en la provincia de Gyeongsangnam-do, inauguró en 2023 la playa Myeongsa, la primera del país reservada exclusivamente para mascotas por iniciativa de un gobierno local. Pocheon, en Gyeonggi-do, cuenta con un camping adaptado para mascotas con zonas de juego y senderos exclusivos. Suncheon, en la provincia de Jeollanam-do, tiene un barrio adaptado para animales que integra mercados tradicionales, autobuses locales y programas educativos, y puso en marcha el Tren Daengdaeng de Suncheon, de uso exclusivo para perros, en colaboración con la Corporación Ferroviaria de Corea.



La formación de los dueños de mascotas es también un pilar fundamental de estas políticas, junto a la construcción de instalaciones. Desde 2018, el Centro de Atención Animal de Seúl forma a 2.000 personas al año en socialización, paseos y corrección de conducta.

El distrito de Gangbuk-gu, en Seúl, envía desde 2021 a entrenadores profesionales a los hogares con mascotas para ofrecer sesiones individuales de corrección de comportamiento adaptadas a cada caso.

kimhyelin211@korea.kr