El 2 de febrero, el ministro de Cultura, Deportes y Turismo, Chae Hwi-young (centro), posa para una foto junto con uno de los integrantes del equipo de dobles mixtos de curling en silla de ruedas, Lee Yongsuk (izquierda), y la esquiadora nórdica Kim Yunji, durante la ceremonia de abanderamiento celebrada en el Olympic Parktel, en el distrito de Songpa-gu, en Seúl. | Lee Jeongwoo
Por Angie Hong
Aún con la emoción a flor de piel tras los Juegos Olímpicos de Invierno Milano-Cortina 2026, el mundo centra su atención nuevamente en Italia. El próximo 6 de marzo, la histórica Arena de Verona se vestirá de gala para la ceremonia inaugural de una cita que redefine la voluntad humana a fin de superar cualquier límite: los Juegos Paralímpicos de Invierno.
Hasta el 15 de marzo se llevarán a cabo diversas competencias en las que un total de 665 atletas, procedentes de unos 50 países, disputarán 79 medallas de oro. La delegación de Corea, compuesta por 56 personas (20 atletas y 36 funcionarios), participará en cinco disciplinas, entre ellas esquí alpino, biatlón y esquí de fondo.
El objetivo de la delegación coreana es ambicioso pero claro: entrar en el "Top 20" del medallero general, aspirando a conquistar al menos un oro y un bronce. Este desafío busca acercarse a su marca histórica lograda en casa durante los juegos de PyeongChang 2018, donde alcanzaron la 16ª posición con un oro y dos bronces.
La foto muestra a la esquiadora nórdica Kim Yunji (izda.), la esquiadora alpina Choi Sara (centro) y su guía Eo Eun-mi. | Comité Paralímpico de Corea
En esta ocasión, las expectativas son altas. Corea contará con la participación de la esquiadora nórdica Kim Yunji, quien se ha consolidado como una fuerte aspirante tras sus victorias consecutivas en las pruebas de salida en masa y sprint de biatlón en la Copa del Mundo. Entre otros posibles medallistas se destaca la pareja de curling en silla de ruedas, Lee Yongsuk y Baek Hyejin, quienes se mantienen firmes en la cima del ranking mundial.
Apodado como el "Héroe de PyeongChang", el esquiador de fondo Shin Eu Hyun está llamado a ser una pieza clave para inspirar el éxito de Corea, consolidándose como un fuerte aspirante al podio. Shin hizo historia en los juegos de PyeongChang, tras conquistar el primer oro (7,5 kilómetros sentado) y el primer bronce (15 kilómetros sentado) para Corea en unos Juegos Paralímpicos de Invierno.
Por su parte, Choi Sara, quien actualmente ha alcanzado el 3er lugar del mundo en esquí alpino, también tiene la mira puesta en las medallas. La atleta, que compite en la categoría de discapacidad visual, contará con la asistencia de su guía, Eo Eun-mi.
La foto muestra la pareja mixta de curling en silla de ruedas número uno del ranking mundial, conformada por Lee Yongsuk (izda.) y Baek Hyejin. | Comité Paralímpico de Corea
Al respecto, el presidente del Comité Paralímpico de Corea, Jung Jin-owan, declaró: "Aprovechando el impulso de los juegos olímpicos celebrados hace poco, nuestros atletas están listos para escribir una nueva historia de superación y emoción en el escenario mundial. Pedimos el apoyo entusiasta de toda la nación para nuestros héroes".
Tras el éxito en los Juegos Paralímpicos de París 2024, donde Corea ocupó el 22º puesto con 6 oros, 10 platas y 14 bronces, la delegación está decidida a mantener esa racha victoriosa sobre las nieves de Milán.
Por otro lado, la emisora nacional KBS transmitirá las competencias desde Milán y Cortina d'Ampezzo. Los horarios detallados y la información de las transmisiones están disponibles en el sitio web oficial del Comité Paralímpico de Corea, en sus medios sociales y en la revista digital Abilive.
shong9412@korea.kr