Por Angie Hong

La delegación coreana, que alcanzó un éxito sin precedentes en los Juegos Paralímpicos de Invierno Milano-Cortina 2026, regresó triunfante al Aeropuerto Internacional de Incheon, en la tarde del 17 de marzo.

El pabellón de llegadas se inundó de estruendosos aplausos por parte del ministro de Cultura, Deportes y Turismo, Chae Hwi-young, familiares y un ferviente grupo de seguidores, en el momento en que la capitana del equipo de curling en silla de ruedas, Baek Hye-jin, hizo su aparición ondeando la bandera nacional. La emoción alcanzó su punto máximo con la llegada de la esquiadora nórdica Kim Yun-ji, máxima estrella de la delegación tras batir el récord histórico de 5 preseas en una sola edición (2 de oro y 3 de plata). Junto con el resto de los atletas, los medallistas saludaron a los asistentes con radiantes sonrisas en agradecimiento al cálido recibimiento.

Durante la ceremonia de clausura, el jefe de misión, Yang Oh-yeol, anunció oficialmente los resultados obtenidos, diciendo: "La delegación superó el objetivo inicial propuesto al obtener 2 medallas de oro, 4 de plata y 1 de bronce". Con esto Corea alcanzó el 13er. puesto en el medallero general, el mejor resultado histórico para nuestro país.

Asimismo, subrayó: "Además del hito de Kim Yunji, sumamos logros significativos como la plata en curling mixto y el bronce de Lee Jehyuik en snowboard". Finalmente, concluyó su mensaje con orgullo manifestando que este torneo ha demostrado al mundo que Corea es una potencia en los deportes de invierno para personas con discapacidad.


Durante la ceremonia el ministro Chae entregó ramos de flores a los medallistas de la delegación, calificando sus logros como "el valioso fruto de un espíritu de superación inquebrantable".

Asimismo, afirmó que "los Juegos Paralímpicos de Invierno Milano-Cortina han sido una cita monumental que quedará grabada en la historia del deporte coreano, y recalcó que el Gobierno se esforzará por mejorar el entorno del deporte adaptado y garantizar un apoyo constante".

Por su parte, el presidente del Comité Paralímpico de Corea, Jung Jin-owan, evaluó el desempeño del equipo como "una demostración ante el mundo de la competitividad y el inmenso potencial de nuestros atletas".

Esa tarde, también fue anunciado el jugador más valioso de la delegación (MVP, por sus siglas en inglés). En esta ocasión, el honor recayó en la esquiadora nórdica Kim por su desempeño excepcional. Tras recibir este reconocimiento, expresó su gratitud: "Agradezco profundamente a todos los que se esforzaron para esta cita paralímpica. Gracias a su apoyo, pudimos mostrar un gran nivel en las competencias y obtener muy buenos resultados".

Una vez finalizada la ceremonia, durante varias entrevistas con diferentes medios de comunicación, Kim confesó con humildad que, al partir de Corea, nunca imaginó que obtendría estos resultados. Expresó que regresó feliz gracias a la motivación de mucha gente y a las palabras de su entrenador, quien le pidió que no se obsesionara con las medallas. Respecto a su apodo de "Ángel sonriente", ganado por su optimismo constante, comentó entre risas: "No sé si llego a ángel, pero me esforzaré por seguir siendo alguien que contagie alegría y energía positiva".

Por otro lado, el presidente Lee Jae Myung envió un mensaje de gratitud y aliento a toda la delegación el 16 de marzo a través de la plataforma de medios sociales X, subrayando: "Nuestros atletas han escrito una nueva página en la historia del deporte paralímpico de Corea, brindando gran orgullo y emoción a todo el pueblo".

"La tenacidad de los deportistas se ha convertido, sin duda, en una forma de fomentar la esperanza y los sueñosde muchos", enfatizó.

shong9412@korea.kr