Por Margareth Theresia
Fotografías y video: Park Daejin

Al caminar por sus senderos de suave pendiente, hileras de edificios bajos le dan la bienvenida a sus visitantes. Con una gran variedad de cerámicas y artesanías coloridas exhibidas en los patios delanteros, el Pueblo de Cerámica de Icheon, conocido como " Ye's Park", evoca la sensación de ser una enorme galería de arte al aire libre.

Esa fue la primera impresión que tuvo una periodista de Korea.net cuando visitó el pueblo el 5 de junio. Reconocido por la importancia histórica y el valor artístico de su cultura cerámica, así como por su competitividad como espacio cultural regional, este año se ha ganado merecidamente un lugar en la lista de destinos culturales locales "Local 100".

No se trata de un simple destino turístico. Es un "espacio cultural de estilo de vida" donde convergen más de 200 talleres, permitiendo que la rutina diaria de los creadores y los pasos de los viajeros se crucen de forma natural.

El mayor encanto de Ye's Park reside en que permite contemplar en un solo lugar el encanto de la cultura cerámica coreana: desde las dalhangari (vasijas tradicionales de luna) y piezas de uso cotidiano, hasta obras experimentales de artistas jóvenes. Se puede pasear tranquilamente por sus callejones como si se estuviera recorriendo una galería y se pueden adquirir las piezas directamente. Pero, eso no es todo. Las acogedoras cafeterías y restaurantes escondidos en cada rincón le añaden un toque perfecto de descanso al recorrido. Es un itinerario ideal para los turistas extranjeros y las familias coreanas que deseen hacer algo diferente



La experiencia no se limita solo a observar. Los visitantes también pueden sentir el placer de tocar la tierra guiados por las manos expertas de los artistas. Actualmente, 54 talleres ofrecen diversos programas interactivos, como elaboración de cerámica, experiencias con el torno y pintura sobre piezas. También se imparten talleres de un día para aprender carpintería, fabricación de ukeleles, joyería y jabones artesanales.

La reportera decidió visitar "Haneul Arae Namu" (Árbol bajo el cielo), un taller de experiencias cerámicas. Allí, el ceramista Kim Chang-seob la recibió con un cálido apretón de manos, y con su ayuda logro familiarizarse con la arcilla, creando una obra especial.

Incluso los principiantes pueden moldear la arcilla y girar el torno con facilidad con la ayuda de los expertos. Sin duda, es una actividad increíble porque cada visitante crea un plato o una taza única en el mundo. Esta experiencia es accesible para personas de todas las edades e ideal para asimilar la cultura cerámica coreana a través de los sentidos.



Adentrándose en un mundo artístico un poco más profundo, la reportera abrió las puertas de la "Galería Mieum". Allí descubrió al ceramista Kim Il Wan, un artista que presenta obras escultóricas sumamente originales al combinar la cerámica con estructuras mecánicas. Según explicó Kim, le resulta fascinante expresar a través de la cerámica aquellas imágenes mecánicas y formas angulares que suelen ser difíciles de plasmar con la tierra. Quizás por eso, el artista convirtió el proceso tradicional de manejo de la arcilla —que se dobla y se contrae durante los procesos de secado y cocción— en el nuevo punto de partida para sus creaciones. Ese día, la reportera pudo apreciar cómo la distorsión natural creada por el fuego y las formas geométricas precisas se entrelazan, haciendo que fluya una tensión vibrante en cada una de las piezas.

Ye's Park es un lugar donde coexisten la tradición y la experimentación, la contemplación y la experiencia; un destino turístico local donde se puede conocer de cerca el presente de la cultura cerámica coreana. Al pasar un día entero allí, observando el proceso en el que la cerámica cobra vida a través de la punta de los dedos del artista e incluso experimentando el tacto directo con la tierra, se puede sentir el encanto de la cultura cerámica de Icheon de una manera mucho más tridimensional.

Consejos útiles para visitar Ye's Park

Cómo llegar: Tome la línea Gyeonggang del metro hasta la estación Sindundoyechon. Desde allí, suba al autobús No. 24 y bájese en la parada Jeosuji Ipku y camine, o tome un taxi.

Sitio web: Los programas de experiencias y los horarios de atención varían según cada taller. Se recomienda verificar los detalles con anticipación y realizar una reserva a través del sitio web oficial (http://www.2000yespark.or.kr).

Mejor época para viajar: Si lo visita durante el Festival de la Cerámica de Icheon, que se celebra anualmente entre abril y mayo, podrá disfrutar de una oferta mucho más rica y variada que de costumbre, con un gran despliegue de exposiciones, espectáculos y eventos interactivos a gran escala.

margareth@korea.kr