Por Yoon Hee Young y Elías Molina
Video: Lee Jun Young

■ Encanto oculto nº1┃Disyunciones columnares, el espectáculo de Namhae por explorar


Al pensar en un lugar privilegiado para ver las disyunciones columnares en Corea, muchos podrían traer a colación la isla de Jeju. Sin embargo, el condado de Namhae-gun en la provincia de Gyeongsangnam-do también tiene estructuras geológicas tan majestuosas como las de Jeju. Ubicadas a 20 minutos en bote desde el puerto de Byeongnyeonhang en el pueblo de Yanga-ri, en el municipio de Sangju-myeon del condado, las disyunciones columnares tienen forma de columnas pentagonales o hexagonales que se forman al enfriarse la lava después de una erupción volcánica. Aunque muchos nativos de Namhae no están familiarizados con el sitio, es conocido como un espectáculo oculto entre los residentes de Yanga-ri.

El capitán Choe Gil-dong, quien condujo el bote hacia el mirador panorámico de las disyunciones columnares, dijo: "En el pasado, los residentes solían llamarlas las 'rocas de teclado', porque no sabían que disyunciones columnares y porque las rocas en su conjunto se asemejan al teclado de un piano".

Según una antigua leyenda, el sitio fue donde "un dragón ascendió al cielo", ya que las rocas parecen escamas de dragón. También se ve una "cueva de tortuga" excavada profundamente con forma de tortuga, así como una "roca del rey dragón". Los cuentos populares de la tradición oral relatan que el rey dragón que custodiaba el mar tomó un trozo de roca con forma de tortuga y le dio vida, luego para montarla. Mirando de nuevo el paisaje después de escuchar esta historia, me viene a la mente una escena en la que el rey dragón gobierna el mar mientras monta una tortuga.

■ Encanto oculto nº2┃Pueblo de Gacheon Daraengi: construido con el sudor y las lágrimas de los campesinos de Namhae

Incluido en la lista de CNN de los "50 lugares hermosos para visitar en Corea", el pueblo de Gacheon Daraengi en el municipio de Nam-myeon es la principal atracción turística de Namhae. Sin embargo, pocos saben de las dificultades y el dolor sufrido por sus aldeanos.

El pueblo es una aldea costera sin barcos, debido al escarpado acantilado junto al océano. Debido a la condición geográfica desfavorable para la pesca, los aldeanos tuvieron que cultivar la tierra estéril para la agricultura. Los arrozales en terrazas fueron construidos por "madres" en Namhae que cargaron piedras y rocas desde la montaña Seolheulsan para formar una gran mampostería. El comentarista de cultura y turismo de Namhae, Son Hea-ryeon, dijo: "La aldea de Daraengi atestigua la fortaleza de las madres de la aldea", y agregó: "Esculpieron la ladera y cultivaron la tierra infértil con sus propias manos, para hacerla cultivable".

El pequeño arrozal llamado satgatbaemi, a un lado de la calzada, arrastra una interesante historia. Se dice que una vez un granjero cultivó 10 parcelas de arroz, pero descubrió que faltaba una durante su conteo diario. Confundido, las contó una y otra vez pero no pudo encontrarla. Cuando se dio por vencido y levantó su satgat (sombrero tradicional hecho de juncos o bambú) para irse a casa, encontró la parcela que faltaba debajo de su sombrero. Era tan pequeña que estaba escondida debajo de su sombrero. La historia cuenta cuán serios y diligentes eran los agricultores de Namhae, al mostrar cómo se esforzaban por usar hasta el espacio más pequeño como tierra de cultivo.

■ Encanto oculto nº 3┃Bosque cortavientos de Mulgeon con 300 años de historia comunitaria

El siguiente destino se trataba más sobre la relajación y la tranquilidad en la naturaleza. El bosque cortavientos de Mulgeonm en el pueblo de Mulgeon-ri en la costa del municipio de Samdong-myeon es un bosque artificial creado en el siglo XVII para proteger el pueblo y las tierras de cultivo cercanas de las olas y el viento. Con un estimado de 10.000 árboles -que abarcan casi 100 especies- plantados a lo largo de la línea de la costa, el bosque es popular entre los turistas que buscan un sendero apartado para caminar.

El bosque tiene un papel más importante que simplemente proteger al pueblo de los fuertes vientos y olas del mar. Todos los años, el décimo quinto día del décimo mes según el calendario lunar, los residentes de la aldea celebran el ritual anual Dongje frente al árbol Chionanthus retusus más antiguo del bosque, que se encuentra en la entrada. El ritual se hace para pedir por el bienestar y la paz del pueblo, así como una abundantes pesca.

Una historia transmitida oralmente dice que en el pasado, el pueblo costero sufrió graves daños por las tormentas después de que la gente talara parte del bosque. Desde entonces, en el lugar se ha convertido en regla para preservar el bosque multar a quienes intenten talar árboles allí. El bosque conserva una larga historia comunitaria del pueblo, que sigue viva y respirando.

■ Encanto oculto nº 4 ┃'Soeseom antes que Jeju': ¿Por qué una pareja trabajadora se mudó a Namhae?

Cho Hea-soon y Jeong Wang-si, copropietarios de una cafetería y una pensión frente a la isla de Sodo, también conocida como Soeseom, son una pareja de mediana edad que originalmente había planeado mudarse a la isla de Jeju, despidiéndose de 30 años de vida en la ciudad. Un día, Cho cenó en un restaurante de hoe (pescado crudo) cerca de Soeseom durante una visita a Namhae y quedó cautivado por el paisaje del lugar, que ya estaba conectado al territorio continental desde hace varios años. "Después de enamorarme de la isla, llamé a mi esposo, que se había ido a la isla de Jeju con anticipación, para que viniera a Namhae", dijo Cho. "Compré enseguida el edificio del restaurante para reformarlo como cafetería en la primera planta y como pensión en la segunda y tercera". 

Cho recomienda pasar más de un día en Namhae para apreciar completamente la isla y dice que "las vistas de la isla difieren en la mañana, al atardecer y al amanecer. Mi momento favorito es antes del amanecer, ya que muestra la isla tan tranquila como un lago".

hyyoon@korea.kr