Por Kim Hayeon
Fotografías: Lee Jun Young
Video: Anaïs Faure

La playa, que presumía una vista panorámica verde por los árboles, estaba cubierta de una densa niebla como si fuera a llover pronto, y el fuerte aroma de los pinos se colaba por la ventana.

Así conocí la playa de Hwajinpo, desde el segundo piso de la antigua casa de vacaciones de Kim Il Sung, el fundador de Corea del Norte y primer presidente de la Comisión de Asuntos Estatales del Norte, ubicada en el municipio de Geojin-eup en el condado de Goseong-gun, en la provincia de Gangwon-do, en Corea del Sur.

Ahora conocido como el Castillo de Hwajinpo, la casa fue conocida como su casa de verano durante dos años, a partir de 1948, ya que se quedó allí con su esposa Kim Jong Suk y su hijo Kim Jong Il.

Cerca del área se encuentran las antiguas villas de vacaciones del Rhee Syngman, el primer presidente de Corea del Sur, y su vicepresidente, Lee Gi-bung.

El 23 de junio, dos días antes del 72º aniversario del estallido de la Guerra de Corea, me dirigí al norte, al municipio de Geojin-eup, que está cerca de la frontera intercoreana.

El condado de Goseong-gun, ubicado en la parte más septentrional de la provincia, lleva las cicatrices de la historia moderna de guerra y división de la nación. Después de que terminó la Segunda Guerra Mundial, en 1945, los Estados Unidos y la antigua Unión Soviética dividieron la península coreana por la mitad, a lo largo del paralelo 38 grados.

De acuerdo con la línea de demarcación de ese momento, el condado fue designado parte del territorio de Corea del Norte. Bajo el acuerdo de armisticio de 1953, Goseong-gun se dividió en norte y sur, y es por eso que la casa de vacaciones de Kim Il Sung ahora se encuentra en el lado sur.

Frente al Mar del Este, el lago Hwajinpo es la laguna más grande del país, con una circunferencia de 16 km, rodeada por 40.000 m2 de bosques de pinos. La zona es famosa también por su hermosa vista del océano azul, las montañas verdes y la playa de arena con pinos.

Después de llegar al estacionamiento del lugar, subí las escaleras de piedra para ir a la casa de vacaciones de Kim Il Sung, una edificación que se encuentra fácilmente en el bosque a la izquierda de la playa. Con una superficie de 258 m2, el edificio de dos pisos fue diseñado y terminado en 1938 por un arquitecto alemán exiliado, como capilla para el misionero canadiense Sherwood Hall y su esposa.

En la pared lateral de las escaleras que conducen a la villa hay una foto de Kim Jong Il (hijo de Kim Il Sung y padre del actual líder de Corea del Norte, Kim Jong Un), quien entonces tenía 6 años, sentado junto al hijo del comandante militar soviético Nikolai Lebedev.

El lugar, que actualmente es un museo de historia y seguridad nacional, exhibe fotografías y objetos sobre Kim Il Sung y la Guerra de Corea. El segundo piso muestra su dormitorio y ropa y al lado de la habitación en un balcón circular hay una vista espectacular de la playa de Hwajinpo.

La parte superior del edificio ofrece una vista del paisaje de Hwajinpo de un vistazo, con la vista de la montaña Geumgangsan, una de las montañas más hermosas de la península. La antigua casa de vacaciones del primer vicepresidente de la nación, Lee Gi-bung, también se ven más de cerca.

La villa de vacaciones del presidente Rhee se encuentra a 10 minutos a pie de la casa de Kim Il Sung, siendo la primera un edificio de una sola planta con un aspecto más sencillo.

Después de terminar sus estudios en los EE. UU., el presidente Rhee se enamoró de Hwajinpo durante su primera visita allí, en 1910, para conocer a un misionero. En 1954, después de que terminó la Guerra de Corea, la visitó nuevamente 44 años después de que el Ejército surcoreano recuperara el área. Renunció a la presidencia en 1960 y pasó sus últimos días en esta hermosa zona, hasta partir hacia Hawái, demostrando lo especial que era Hwajinpo para él.

La casa, restaurada en julio de 1999, está llena de restos del primer presidente del país y su esposa austriaca, Franziska Donner. Todos los objetos expuestos y los artículos donados por las familias de la pareja fueron utilizados por ambos.

El interior tiene tres secciones: estudio, dormitorio y sala de estar. El estudio tiene su escritorio y obras de arte que recibió como regalo y el dormitorio contiene camas viejas, maletas y fotografías de la pareja. La caña de pescar en la sala y las fotos de él sonriendo mientras pesca muestran su lado más humano.

Siguiendo las escaleras fuera de la villa se llega al Salón Conmemorativo de Rhee Syng-man en Hwajinpo, que se inauguró en 2007.

Con una superficie de 205 m2, la sala exhibe elementos de su vida como cartas, escritos y ropa de su estadía en los EE. UU., los movimientos independentistas en el extranjero, el gobierno de Corea en el exilio y actividades diplomáticas relacionadas, y su mandato presidencial.

Entre las casas de vacaciones del presidente y Kim Il Sung hay una villa con un área de 66 m2 donde se hospedaba el vicepresidente Lee.

La villa, utilizada como centro turístico para misioneros extranjeros en la década de 1920, cumplió la misma función para los cuadros norcoreanos tras la liberación del dominio colonial japonés. Cuando se declaró la tregua de 1953 que puso fin a la Guerra de Corea, la casa fue utilizada por la esposa del vicepresidente Lee. Permaneció vacía hasta 1999, cuando fue reabierta como museo de historia y seguridad nacional que exhibe las posesiones de la pareja Lee, como teteras y candelabros.

Hwajinpo presenta tanto la realidad de Corea, el único país dividido del mundo, como las huellas de los primeros líderes de ambas Coreas. Una mirada a Hwajinpo es todo lo que se necesita para ver por qué era el lugar de relajación elegido por estos dos hombres.

hayeounk8@korea.kr