En 2021, Corea del Sur registró una cifra récord en materia de exportaciones de cosméticos, superando la crisis económica del COVID-19. En concreto, el país exportó 920 millones de USD (un poco más de un billón de wones), lo que representó un aumento del 10% con respecto al año anterior. Corea del Sur se convirtió en 2021 en el tercer mayor exportador de cosméticos del mundo, únicamente por detrás de Francia (1.790 millones de USD) y Estados Unidos (960 millones de USD). Sin embargo, cabe mencionar que las exportaciones de cosméticos de Corea han experimentado un crecimiento anual del 16,7% durante los últimos cinco años, mientras que Francia cuenta con un crecimiento anual de 6,5% en sus exportaciones de cosméticos y EE. UU. uno de 0,1%.

Asimismo, Corea del Sur fue el mayor proveedor de productos cosméticos a Japón en 2021. Corea del Sur empezó a exportar más cosméticos a Japón que EE. UU. en 2018, y más tarde se convirtió en el mayor exportador de cosméticos a Japón, superando a Francia. Los productos cosméticos coreanos ocuparon un 8% del mercado japonés de cosméticos en 2015, un 16% en 2018 y un 31% en 2021.

La K-Beauty o belleza coreana se está extendiendo cada vez más al mundo de la belleza en EE. UU. Los productos cosméticos importados a dicho país norteamericano desde Corea del Sur representaron un 6% del total de importaciones cosméticas de EE. UU. en 2015, un 10% en 2018 y un 13% en 2021.

La cosmética coreana se ha convertido en un verdadero referente de la belleza, utilizada frecuentemente como un hashtag en redes sociales por sus diseños únicos, buena calidad y buena relación calidad-precio. Junto con la creciente influencia mundial de la cultura coreana, representada por la música y las películas, cada vez hay más demanda de productos cosméticos coreanos. En el pasado, la gran mayoría de estos se vendían en tiendas físicas a nivel nacional o eran exportados a China. No obstante, el sector cosmético coreano está expandiendo su negocio a toda Asia a través del Internet.

La moda coreana también es sobresaliente en el mercado global. En el primer trimestre de 2022, el valor de exportaciones de ropa de Corea del Sur alcanzó 15 millones de USD, lo que representó un aumento de 14,4% con respecto al mismo periodo del año pasado, rompiendo un récord registrado en el primer trimestre de 2004.

Cabe destacar que las exportaciones de ropa coreana a otros países por Internet están creciendo de manera significativa, gracias a la creciente influencia y popularidad de la cultura coreana. En la mayoría de los casos, la moda inspirada en artistas coreanos como BTS, EXO y TWICE cautiva a sus seguidores, a través de las redes sociales.

La moda coreana es más popular en China y Japón, y últimamente tiene una gran influencia en el mercado de moda del Sudeste Asiático. Se prevé que las ventas de ropa coreana en línea a otros países seguirán expandiéndose.