Por Elías Molina

Seúl | 28 de junio de 2021 

El pasado 22 de junio, Korea Post emitió las estampillas conmemorativas "Animales míticos de los palacios coreanos", que da a conocer algunas de las bestias protagonistas de leyendas y tradiciones coreanas.

El Palacio Gyeongbokgung en el centro de Seúl es el hogar de estos cuatro animales míticos. Como el primer palacio residencial del rey de la dinastía Joseon, Gyeongbokgung alberga estatuas de piedra en varias partes del complejo, todas hechas en la década de 1860, cuando Heungseong Daewongun, el regente de Joseon, reconstruyó el palacio.

Los visitantes pueden descubrir las estatuas 'escondidas' allí. Cada uno de los animales simboliza la autoridad, la dignidad, la ley, la justicia y la tutela de la familia real.

Park Jong-seok, director de Korea Post, dijo: "A través de los sellos de este mes, espero que los visitantes puedan sentir la dignidad de la dinastía Joseon de 500 años al ver los animales míticos mientras caminan por el Palacio Gyeongbokgung".

Haechi (해치)

A ambos costados de la Puerta Gwanghwamun, la principal puerta del palacio Gyeongbokgung, se encuentran custodiando la entrada dos animales de piedra que se asemejan a un perro o un león. Esta criatura mitológica es Haehi, y según la leyenda, el animal, que posee un único cuerno, tiene un juicio y una previsión extraordinarios. La leyenda dice que en una pelea entre dos personas, Haechi castigó a la persona irracional con su cuerno. La estatua simboliza la ley y el principio gobernante de Joseon de lograr una era de paz y prosperidad.

Haechi se considera un animal propicio para vencer el fuego o la calamidad, y por ello sus estatuas generalmente se encuentran en la entrada de los palacios, incluyendo el Pabellón Sungjeongjeon del Palacio Gyeonghuigung, el Pabellón Geunjeongjeon del Palacio Gyeongbokgung y el Pabellón Yeongyeongdang del Palacio Changdeokgung.

El 13 de mayo de 2008, el Gobierno Metropolitano de Seúl seleccionó a Haechi como símbolo de la capital. La versión símbolo de la la ciudad de Seúl fue diseñada basándose en la estatua de la Puerta Gwanghwamun. | Gobierno Metropolitano de Seúl

La criatura también es un símbolo de Seúl. El 13 de mayo de 2008, el Gobierno Metropolitano de Seúl eligió a Haechi como símbolo de la capital,  basándose en la estatua de la Puerta Gwanghwamun. El personaje es una encarnación de un ser mítico que ha sido parte de la cultura y la historia de Seúl durante 600 años. Por eso, es fácil encontrar estatuas de Haechi en varios lugares de la ciudad, como el parque Namsan y la estación del metro Myeong-dong.

Jujak (주작)

En el frente de la escalera de piedra Sangwoldae (en la parte superior) del Salón Geunjeongjeon del Palacio Gyeongbokgung se encuentra una estatua de piedra de Jujak, una deidad animal que protege el punto cardinal sur. Su nombre significa "pájaro bermellón" y parece un fénix extendiendo sus alas. Aunque se asemeja a una gallina, este pájaro mide la descomunal cantidad de seis 'chi' de largo (equivalente a casi 2 m.) según la leyenda, y es capaz de derrotar a los fantasmas. Además, simboliza la longevidad.

Kirin (기린) 

Aunque el nombre 'Kirin' se pronuncia en coreano igual que la palabra para 'jirafa', la bestia de Gyeongbokgung es un animal legendario del este de Asia. El sello conmemorativo muestra la estatua de la criatura ubicada frente al Pabellón Gyeonghoeru, recinto que se utilizaba para celebrar las fiestas nacionales o albergar las fiestas de los enviados extranjeros.

La criatura se parece a un dragón con cabeza, ojos y pestañas gruesas y barba. Parte o todo su cuerpo está cubierto de escamas y parece similar al de una vaca o un ciervo. Las pezuñas hendidas y uno o dos cuernos en la cabeza son similares a los del unicornio.

Kirin simboliza la benevolencia, la virtud principal de la humanidad en el confucianismo, y se dice que suele aparecerse antes del nacimiento de un santo.

Dragón Azul (청룡)

Una estatua del dragón azul (cheongnyong en coreano) se encuentra en Woldae, un amplio podio frente a los edificios principales de los palacios frente al Salón Geunjeongjeon en Gyeongbokgung.

El dragón azul es una deidad guardiana del punto cardinal este cuyo dibujo aparece en el cielorraso de la puerta Geonchunmun, por donde entraban y salían los miembros de la familia real, los vasallos y las damas de la corte.

Cómo comprar las estampillas Los sellos conmemorativos "Criaturas míticas de los palacios coreanos" se pueden comprar en las principales oficinas de correos de todo el país y en el Museo de Sellos Postales de Corea, en Myeong-dong, así como en el sitio web oficial de Korea Post: https://service.epost.go.kr/stamp.RetrievePostagGoodsList.postal Próximas estampillas Las próximas estampillas conmemorativas que serán emitidas por Korea Post incluyen "Lagos Hermosos" (el 1º de julio) y "Carreteras costeras" de Corea (el 15 de julio).

eliasmolina@korea.kr