Por Charles Audouin

El letrero que colgaba en un antiguo edificio del palacio Gyeongbokgung, que había desaparecido, fue presentado al público nuevamente el 27 de febrero.

El Servicio de Patrimonio de Corea (KHS, por sus siglas en inglés) y la Fundación del Patrimonio Cultural Coreano en el Extranjero desvelaron la reliquia, en un acto conmemorativo en el Museo Nacional del Palacio de Corea, en el distrito de Jongno-gu de Seúl.

Este tipo de letreros consiste en un marco de papel, seda o madera inscrito con caracteres o dibujos, y suele colocarse sobre una puerta o edificio. Su diseño arquitectónico variaba según el estatus del edificio al que estaba adosado.



Este bien cultural, que estuvo en Japón, fue devuelto a Corea gracias a los esfuerzos del KHS y la fundación, con el apoyo financiero de la empresa de videojuegos Riot Games. Aún se desconocen las circunstancias exactas de su traslado de Corea a Japón.

Los dos caracteres a la derecha del letrero, "seonwon" (leídos de derecha a izquierda), están grabados en letras doradas sobre una base de laca negra. Los dos extremos superiores del marco están decorados con motivos de nubes, abanicos y telas. Mide 140 centímetros de alto y 312 centímetros de largo. Como su nombre indica, estuvo colgado en el Seonwonjeon del palacio Gyeongbokgung.



El Seonwonjeon es uno de los muchos edificios situados en los palacios reales de la dinastía Joseon. Todos los reyes de la dinastía eran honrados en dicho lugar, y el propio rey solía acudir a este lugar para realizar rituales. Por ello, ocupaba el nivel más alto dentro de la jerarquía arquitectónica de los palacios de Joseon. Su nombre, "seonwon", que significa literalmente "fuente de jade", hace referencia a las raíces de la familia real, comparada con el jade en un antiguo texto de la dinastía Tang. El último carácter, "jeon", significa "edificio" (de un palacio o templo).

El primer Seonwonjeon se construyó en 1444 en el palacio Gyeongbokgung. Destruido e incendiado durante las guerras de Imjin, fue reconstruido en el palacio Changdeokgung en 1695. En 1868, bajo el reinado de Gojong, se construyó otro en el palacio Gyeongbokgung, y en 1897 se erigió uno más en el palacio Gyeongungung (actual Deoksugung).

Durante el Imperio Coreano (1897-1910), existieron tres Seonwonjeon en Corea: en Gyeongbokgung, Changdeokgung y Gyeongungung. Cuando el rey se trasladaba de un palacio a otro, los retratos de todos los monarcas anteriores debían trasladarse con él.

En 1900, un incendio destruyó el Seonwonjeon de Gyeongungung, que fue reconstruido al año siguiente y trasladado al palacio Changdeokgung en 1921, durante el período de la colonización japonesa. Finalmente, fue destruido. Hoy en día, solo quedan dos ejemplos de este tipo de edificio, emblema de la cultura real de la dinastía Joseon, en el palacio Changdeokgung.

"El letrero del edificio Seonwonjeon del palacio Gyeongbokgung se conservará en el Museo Nacional del Palacio y se utilizará en proyectos de investigación académica y exposiciones", comentó Choi Eung-chon, director del KHS.

caudouin@korea.kr