Por Choi Jin-woo y Angie Hong
Fotografías: Angie Hong

A medida que se expande por todo el mundo la tendencia de consumir ramyeon (fideos instantáneos coreanos), el alimento del alma de los coreanos, la "Biblioteca de Ramyun" (Ramyun Library) está atrayendo la atención de los extranjeros que visitan Corea.

El 18 de marzo, dos periodistas de Korea.net visitaron esta biblioteca, que no es más que una tienda de conveniencia de la cadena CU, ubicada en el barrio de Seogyo-dong, en el distrito de Mapo-gu, en Seúl.

Lo más sorprendente de esta tienda que abre las 24 horas del día, es que vende alrededor de 230 tipos de ramyeon. No por nada es catalogada como la tienda de conveniencia que ofrece la mayor variedad de ramyeon en todo el país.

Aunque el aspecto exterior es similar al de otros CU, su diseño interior hace que parezca una tienda pop-up. Lo que más llama la atención son las mesas coloridas en forma de tarros plásticos de ramyeon y la pared de 6 metros de ancho y 2,5 metros de alto, que está llena de coloridos paquetes de ramyeon, los cuales están distribuidos en 110 espacios como si fueran estantes de libros. Además, en un estand al lado de la sección de alimentos refrigerados de la tienda se exhibieron alrededor de 120 tipos de tazas de ramyeon.

Los clientes pueden cocinar y comer sus propios fideos, ya que se han instalado 3 máquinas de cocción instantánea, como las que aparecen cerca de las tiendas de conveniencia en los alrededores del río Hangang, en películas, programas de entretenimiento y dramas coreanos. 

Ese día, el planificador de alimentos procesados ​​para minoristas de BGF, Hwang-Bo Min, dijo que en promedio se venden más de 800 unidades de ramyeon por día, lo que representa el 20 por ciento de las ventas totales en la tienda.

Es común que las tazas de fideos representen el 80 por ciento de las ventas totales, pero en esta tienda el 77 por ciento de las ventas registradas son de los fideos empacados en bolsas.

Un aspecto importante que cabe resaltar es que entre el 70 y 75 por ciento de los clientes son extranjeros, a tal punto que se ha consolidado como un sitio turístico imprescindible en Corea. La mayoría proceden de países asiáticos o de habla inglesa, como China, Japón, Vietnam y Estados Unidos.


Hwang-Bo mencionó que el ramyeon más allá de ser una comida, se ha convertido en un producto emblemático para llevar de recuerdo a sus hogares. Por ejemplo, "Seoul Ramyeon", un producto de la marca oficial de la ciudad, que actualmente se exhibe en las tiendas, está agotado en el establecimiento. Esto evidencia que los turistas extranjeros prefieren los productos que reflejen algo del lugar a donde viajan, como cuando compran imanes para las neveras con la bandera del país.

Lo que hace que esta tienda marque la diferencia, es la variedad de ramyeon. Esto se debe a que no solamente venden los ramyeon coreanos que son difíciles de encontrar en el extranjero, sino también ofrecen fideos extranjeros, que son difíciles de conseguir en Corea. De igual forma, cada mes realizan una clasificación de los ramyeon que son más consumidos por los extranjeros, colocando un sticker que indica cuáles forman parte del top 5. Incluso, para ayudar a los extranjeros a comprar un ramyeon acorde a sus gustos, han creado un propio ranking de 5 niveles de picante.

También es evidente la consideración que tienen con los extranjeros, ya que para su comodidad han colocado tanto en las mesas como en las máquinas de cocción instantánea avisos en inglés, chino y japonés.


Poliana Landim, una YouTuber brasileña que reside en Florida, EE. UU., dijo que la fiebre por la Biblioteca de Ramyun ha ido aumentando en las redes sociales en EE. UU. Y sobre su visita a la tienda, expresó que es un lugar muy atractivo porque se puede adquirir fácilmente una gran variedad de ramyeon picante.

Joo Yi-un, originaria de China, quien visitó Corea para asistir al concierto de uno de sus ídolos favoritos de K-pop, descubrió la tienda por casualidad. Joon dijo que su amor por el ramyeon es tan grande, que lo come todos los días. Además, comentó que a comparación del ramyeon chino que es salado, el coreano es dulce, picante y fresco.

El año pasado, las exportaciones de ramyeon ascendieron a 952 millones de dólares, reflejando un aumento del 24,4 por ciento con respecto al año anterior. Esto significa que este producto ha ido rompiendo el récord de exportación de todos los tiempos por noveno año consecutivo. En particular, el año pasado Corea exportó dicho producto a 132 países, el número más alto registrado en la historia.

No cabe duda que el ramyeon se esta convirtiendo en un producto que representa la cultura coreana.

Consejos para usar la Biblioteca de Ramyun  #Método para cocinar el ramyeon Primero, seleccione el ramyeon que deseen comer y luego compre un recipiente plástico por aparte. Seguido a ello, coloque el contenido en el recipiente y escanee el código de barras adjunto en la máquina. Por último, presione el botón de inicio de cocción. #Recomendación Hay una variedad de alimentos que se pueden comer junto con el ramyeon, como huevos crudos, kimchi y queso en rodajas, entre otros. Puede disfrutar de un ramyeon más delicioso si lo sirve con otros productos. #Descuentos Si compra 5 o más ramyeon de bolsa, independiente del tipo, recibirá un 50 por ciento de descuento sobre el precio total de compra. Este es un beneficio que solo podrá encontrar en esta tienda.

paramt@korea.kr