Por Koh Hyunjeong

Más de un millón de pacientes del extranjero recibieron tratamiento médico en Corea el año pasado, con un gasto total estimado de 7,5 billones de wones.

Un informe estadístico publicado el 28 de julio por el Instituto de Desarrollo de la Industria Sanitaria de Coreaa (KHIDI, por sus siglas en inglés) indicó que 1,17 millones de personas extranjeras acudieron a Corea para recibir atención médica en 2024, lo que representa un aumento interanual del 93,2 por ciento, , sin contar las visitas duplicadas.

Por nacionalidades, Japón encabezó la lista con 441.000 pacientes, seguido de China (261.000), Estados Unidos (102.000), Taiwán (83.000) y Tailandia (38.000).

Del total, 919.104 pacientes pagaron con tarjetas de crédito emitidas en el extranjero, lo que generó un gasto acumulado de 1,4 billones de wones, con un promedio de 1,52 millones de wones por persona.

Las especialidades más lucrativas fueron la dermatología, que recaudó 588.500 millones de wones, y la cirugía plástica, con 359.400 millones.

El informe estima que, al sumar los gastos de los pacientes y sus acompañantes, el turismo médico en Corea generó 7,5 billones de wones en 2024.

Han Dong-woo, director de la Oficina de Salud Global del instituto, comentó: “Solo considerando los más de 260.000 pacientes procedentes de China, que utilizaron métodos de pago como Alipay, UnionPay o en efectivo, el gasto real fue probablemente varios miles de millones de wones superior”.

hjkoh@korea.kr