Por la reportera honoraria de Korea.net Talia Berrones de Ecuador
9 de julio de 2021

De postura firme y con mirada aguerrida, los guardias reales apostados en las entradas de los palacios tradicionales, como el de Gyeongbokgung en Seúl, transportan a los turistas a una época de grandes reyes y animan a sumergirse en la historia de Corea del Sur. Estos personajes históricos tienen más que solo vida militar en su legado, por eso ha llegado el momento de conocer a fondo sobre los guerreros que antiguamente se encargaban de la seguridad de la familia real. 

La Fundación del Patrimonio Cultural de Corea puntualiza que se habló sobre ellos “por primera vez en el séptimo año del reinado del Rey Sejo (1462). | Korea.net DB

Valentía, honor y una profunda lealtad al rey

Para hablar de Guardia Real hay que remontarse a la era de la dinastía Joseon (1392). La Fundación del Patrimonio Cultural de Corea puntualiza que se habló sobre ellos “por primera vez en el séptimo año del reinado del Rey Sejo (1462)”; sin embargo, en ese entonces eran considerados como empleados temporales y fue “durante el primer año del reinado del Rey Yejong que los guardias comenzaron a ser nombrados oficialmente”.

Es importante señalar -como contexto histórico- que el ejército experimentó divisiones en aquella época. ‘El estudio sobre el Geumgun en la dinastía Joseon’ especifica que el Geumgun -Guardia Real-, se dividió en Naegumwi, Gyumsabok, Woorimwi y Jungrowi en la primera mitad de la dinastía. Algo similar a lo planteado en la investigación de Tae-Won Seo titulada, Vida Militar, en la que se indica que muchas de estas divisiones se basaban en el estatus social. La subdivisión militar encargada de la seguridad y protección del Rey se la denominó Naegeumwi. ‘El estudio sobre el Geumgun en la dinastía Joseon’ acota que los guardias reales se encargaban de “la estricta vigilancia, escolta y protocolo para la salvaguarda de los reyes y también se realizaba el tradicional servicio diurno, nocturno de la puerta. En algunos casos especiales en que los japoneses invadieron las fronteras, los guardias de Geumgun se comprometieron a ir a las defensas fronterizas para repeler las invasiones de acuerdo con el comando real”.

Para ser parte de esta unidad militar no solo bastaba con pertenecer a la nobleza. La Fundación del Patrimonio Cultural de Corea señala en su sitio web que los oficiales militares cuyas posiciones eran al menos de “Seoban 4 Pum” debían ser recomendados por el Ministerio de Guerra y posteriormente elegidos por el mismo monarca. Entre sus deberes se incluyeron: la protección de las puertas, control de los transeúntes con el uso de certificados nacionales y resguardo de las llaves de las puertas reales; además abrían y cerraban las entradas cuando el rey salía del palacio. También se indica que estas responsabilidades fueron establecidas en el Gyeongguk Daejeon (Código Nacional).

Su vestimenta consistía en distintos tipos de ropa tradicional como Cheollik y Bangryung. Los colores rojos, azules y púrpuras son recurrentes en las representaciones actuales. A medida que los años y reyes transcurrían, la división de la Guardia Real sufrió más cambios, es así que el vigésimo segundo rey de la Dinastía Joseon, King Jeongjo, nombró a esta división militar como Jangyongyoung. ‘La investigación titulada Jangyongyoung del Rey Jeongjo y su valor en términos de seguridad' les atribuye nuevas características de tintes culturales y de conexión con el pueblo. “Protegieron al rey de los peligros (...) y se entrenaron para hacer frente a sucesos imprevistos. Al hacerlo, podrían apoyar las muchas actividades del rey, incluida la visita a las tumbas reales, el recorrido por la Fortaleza de Hwaseong y la observación del entrenamiento militar. Jangyongyoung no solo sirvió como guardia militar sino que también tuvo una función cultural. Hicieron posible que el rey y el pueblo se encontraran en las procesiones”, explica el escrito. El Imperio de Corea llegó a su fin en el año de 1910 por su anexión a Japón, y con ello, el ejército -incluyendo la Guardia Real- fueron disueltos. 

Algunos palacios tradicionales de Corea del Sur cuentan con representaciones de la ceremonia del cambio de Guardia Real. | Korea.net DB

La representación actual

Para tener una experiencia genuina y cercana con estos guerreros, algunos palacios tradicionales de Corea del Sur cuentan con representaciones de la ceremonia del cambio de Guardia Real. La página ‘Imagine your Korea’ menciona que entre los aspectos que más llaman la atención de los visitantes están los uniformes, armas y accesorios. Esta llamativa actividad empezó en el año 1996, y se realiza de forma gratuita a la vista del público.

En el Palacio Deoksugung “la ceremonia comienza con la llegada de los guardias de reemplazo, y después intercambian códigos verbalmente para verificar si son sus aliados. Luego siguen unos ritos que duran 7 y 8 minutos respectivamente, y la ceremonia finaliza con un patrullaje”, como especifica la Organización de Turismo de Corea. Valentía, honor y una profunda lealtad al rey es como se puede resumir el espíritu de estos hombres, cuya labor mantenía segura a la persona más importante del reino e incluso llegaron a proteger las fronteras del país.

kimhyelin211@korea.kr

* Este artículo fue escrito por una reportera honoraria de Korea.net. Nuestro grupo de reporteros honorarios es de todo el mundo y trabaja para compartir su afección y entusiasmo hacia Corea.