Por la reportera honoraria de Korea.net, Romina Marin de España
27 de agosto de 2021 

Jeong Kwan, nacida en la ciudad de Yeongju en 1957, es una monja budista coreana que reside en la ermita Cheonjinam del templo Baegyangsa en la provincia de Jeollanam-do, donde cultiva sus propios productos y cocina para sus compañeros y visitantes que realizan estancias espirituales. Jeong Kwan no dispone de formación culinaria profesional ni es dueña de ningún restaurante. Sin embargo, lleva la mayor parte de su vida difundiendo el budismo a través de la gastronomía y ha llamado la atención de numerosos chefs y críticos gastronómicos de distintas partes del mundo. Del mismo modo, Jeong Kwan ha ganado popularidad mediante su aparición en uno de los capítulos del documental Chef's Table de Netflix, en el cual se da a conocer la filosofía culinaria de diversos chefs. 

El método de Jeong Kwan consiste en seguir los principios de la cocina del templo que se caracteriza en una dieta vegana y en omitir ingredientes fuertes que pueden distraer la mente como el ajo, la cebolla, el cebollino, la cebolleta y el puerro. Sus recetas están principalmente compuestas por verduras, frutas, raíces, tallos y flores, además de técnicas ancestrales como la fermentación. Destacan los alimentos ecológicos y de temporada para la elaboración de sus platos. Adicionalmente, no emplea alimentos procesados y el azúcar es sustituido por sirope de malta o de frutas. Jeong Kwan considera fundamental respetar la naturaleza y los seres vivos, evitar el desperdicio alimentario y crear un mundo más sostenible. 

Jeong Kwan visitando el Mercado de Maravillas de Madrid. | Sitio web oficial del Ayuntamiento de Madrid

Jeong Kwan llegó por primera vez a España el sábado 21 de agosto para mostrar los valores de la gastronomía budista desde su propia perspectiva ante profesionales del sector gastronómico y el público interesado. Al día siguiente de su llegada visitó el Mercado de Maravillas de Madrid con el propósito de buscar ingredientes para sus recetas. La monja budista se decantó por las verduras de temporada y se sorprendió por el método de conservación de los productos españoles, como el encurtido y el salado, que se asemeja al utilizado sobre las verduras del templo Baegyangsa.  

La foto muestra a Jeong Kwan durante la presentación. | Sitio web oficial del Ayuntamiento de Madrid

El martes 24 de agosto, tuvo lugar una presentación dedicada a la prensa en el cual Jeong Kwan y sus aprendices prepararon unos platos compuestos por ingredientes como arroz envuelto en hojas de loto, shiitake estofado con sirope de malta, tomates cherry, ciruelas encurtidas y kimchi a base de salsa de soja fermentada por más de diez años, sirope de mora coreana, gachas de cebada y jengibre en conserva. Se combinaron productos locales con aquellos traídos desde Corea. Jeong Kwan subrayó que la comida estuvo conformada por un puente que une la energía física y espiritual para hallar el equilibrio en la alimentación de cada persona. 

Jeong Kwan durante la segunda sesión de master class titulada "¿De dónde viene esta comida?"»  | Captura de la pantalla de canal oficial de Centro Cultural Coreano de España en YouTube

Finalmente, el 26 de agosto se impartieron dos sesiones gratuitas de clase magistral tituladas "¿De dónde viene esta comida?", en el Centro Cultural Coreano (CCC) de Madrid, España, como parte de la programación del festival Veranos de la Villa y en colaboración con la Federación de Asociaciones de Cocineros y Reposteros de España (FACYRE), cuya finalidad es ofrecer una experiencia a los asistentes acerca de la modalidad formal de la gastronomía budista llamado Baru Gongyang. 

La primera sesión comenzó a las 12:00 y la segunda a las 19:00, siendo esta última la que fue transmitida en línea para aquellos que no pudieron acudir presencialmente. Para la experiencia Baru Gongyang de la segunda sesión, se prepararon diversos cuencos de madera que traían consigo el universo y la filosofía. En cada uno se podía encontrar arroz, sopa de hongos, ginseng frito, raíz de loto fresca y encurtida, verduras condimentadas con pasta de soja fermentada, shiitake y champiñones, tomate seco, caqui seco, tomate cherry, tofu con flor de chili y kimchi. Se trató de una mezcla de ingredientes fermentados junto con ingredientes frescos, así como de productos provenientes de Corea y locales. El té verde fermentado sirvió como bebida de acompañamiento. Antes de comenzar con el disfrute de la comida se recitó una oración como modo de agradecimiento.

Las tres filosofías de esta modalidad se caracterizan en comer en pequeñas cantidades adquiriendo la cantidad justa, alimentarse con felicidad y en llevar una dieta vegana. Comer de esta manera constituye una forma de meditación personal con el objetivo de pensar en los demás seres vivos y en compartir. Jeong Kwan explicó que sentir felicidad mientras se come se convierte en la comida de la iluminación, mientras que olvidarlo todo da como resultado la entrada al nirvana. Antes de continuar con el postre, se llevó a cabo una meditación por unos minutos para poder reflexionar y conocer el camino por el cual se encuentra la comida. El postre estuvo compuesto por té verde, galleta tradicional coreana, algas y patatas fritas. 

Para concluir con la sesión, Jeong Kwan deseó que la modalidad Baru Gongyang sirviera para que las personas puedan encontrarse y conocerse a ellos mismos y, de esta manera, adquirir un cambio que les permita contribuir con el medioambiente y respetar a los seres vivos, puesto que los vegetales están libres de karma, mientras que la carne no lo está. Remarcó que es necesario entender que la comida es aquello que nos mantiene vivos y que es esencial que dicha comida sea buena.

eliasmolina@korea.kr

* Este artículo fue escrito por una reportera honoraria de Korea.net. Nuestro grupo de reporteros honorarios es de todo el mundo y trabaja para compartir su afección y entusiasmo hacia Corea.