Por la reportera honoraria Marla Josephine Arbach de Canadá
Fotografías: Marla Josephine Arbach

Siempre he tenido un gusto peculiar por la comida y eso me ha llevado a descubrir nuevas recetas culinarias. Durante las fiestas de fin de año, decidí preparar para mi familia algunos postres coreanos como el yullan, el hotteok y la sujeonggwa, aprovechando que ya tenía los ingredientes en mi alacena. Las recetas son simples y el resultado final es sorprendente. 

Yullan es un postre tradicional hecho de castañas. Las castañas que tenía ya habían sido asadas con anterioridad, así que solo debía tamizarlas hasta que se convirtieran en miga. Luego, agregué una pizca de sal y de canela y algunas cucharadas de jarabe, removiendo la preparación hasta formar una masa. La receta decía miel, pero indicaba que se podía usar cualquier tipo de jarabe para endulzarlo, así que le puse jarabe de arce. Una vez que la masa está lista, se deben tomar pequeños trozos de la misma masa y moldearlos en forma de castañas con las manos. Aunque seguí las indicaciones, los míos se tenían más forma de fresas que de castañas. Tendré que practicar más para la próxima vez. Antes de servir los yullan, los decoré con canela, semillas de sésamo, y semillas de la planta perilla frutescens. Los yullan decorados con canela fueron los favoritos de mis invitados.

Hotteok son unas tortitas rellenas de azúcar, que se fritan para fundir el azúcar hasta obtener la consistencia de un jarabe. La receta indicaba que se debían usar cantidades iguales de harina de trigo y harina de arroz dulce, pero en mi caso, en vez de usar harina de trigo, le agregué harina de trigo integral para que fuera más nutritivo. Esta receta toma más tiempo que las tortitas americanas porque la masa lleva levadura de panadería en vez de levadura en polvo. Para el relleno, usé la mezcla de azúcar morena, canela y nueces picadas. Luego de tener la masa lista, se toman pequeños trozos y en el centro se hace un hueco para colocar el relleno, seguido a ello se cierra y se sofríe. A mi padre le gustaron mucho los hotteoks porque al comerlos recordó las tortitas que vendían los vendedores ambulantes en Siria, su país natal.

Sujeonggwa es una bebida hecha de canela y jengibre. Según la receta, se debe poner a hervir en ollas separadas los palitos de canela y las rodajas de jengibre; y, una vez hervidas se deben combinar las dos preparaciones en una olla con una pequeña cantidad de edulcorante. El edulcorante puede ser sustituido por algún otro líquido dulce, por lo cual elegí el jarabe de arce, porque en Canadá siempre se produce en grandes cantidades. Tradicionalmente se usan piñones al servir la bebida, pero como no tenía en casa, le agregué caquis secos. Bebimos la sujeonggwa caliente, pero algunos autores de la receta recomiendan servirla fría, así que a la próxima vez tendré que probar la bebida fría para saber cuál es mi preferida.

Me divertí mucho preparando estos tres postres coreanos tanto para mi familia como para mis otros invitados, y no cabe duda de que voy a preparar de nuevo estas recetas antes de que se acabe el invierno.

shong9412@korea.kr

* Este artículo fue escrito por una reportera honoraria de Korea.net. Nuestro grupo de reporteros honorarios es de todo el mundo y trabaja para compartir su afección y entusiasmo hacia Corea.